王元榮問道：“在下王元榮，草字貞作。還不知閣下姓名?！?/p>

劉永銘應(yīng)道：“葉長青，草字永柏，祖籍洛陽。”

王元榮又問道：“永柏兄可有功名？”

劉永銘笑道：“功業(yè)不濟(jì)，未曾考取?！?/p>

王元榮卻苦笑道：“沒有比有好呀！”

王元榮似乎在訴苦。

劉永銘笑問道：“可是為謀官而愁？朝堂之內(nèi)肉食者居多，與其為伍，尤感濁污。且天下興亡，匹夫在責(zé)，在野亦能為國效力，何必拘于凡泥？”

王元榮說道：“男兒在世，理當(dāng)提三尺之劍，以登天子之階！保萬民而存社稷，扶大廈于將傾！”

王元榮說完嘆了一聲，又道：“家中反對出仕，為之奈何！一事無成，非我之所愿也！”

劉永銘笑道：“官場兇險(xiǎn)，朝堂紛雜，非常人所能度之！”

王元榮說：“戶部賬目紊亂，工部工程爛造，吏部無識人之明，禮部無教喻之功，兵部無備戰(zhàn)之念，刑部無正法之威。如今朝廷這般，是因黨爭而使得人人自危，不敢用力，非......”

劉永銘沒等王元榮說完，但哈哈笑了起來。

王元榮一愣，問道：“兄為何笑之？”

劉永銘說道：“此帝王御權(quán)之術(shù)也！你何曾見過皇帝之詔被黨朋左右？他們不過是皇帝爪牙，相互攀咬，不至使皇權(quán)旁落而已！”

王元榮皺了一下眉，劉永銘又道：“威則民畏，畏則民怨。刑部無威，其實(shí)是在安民，足有如今長安如盛世樣。孟征東東抵大齊、嚴(yán)征西西鎮(zhèn)番涼、刑征南南拒強(qiáng)楚，師征北北定河套。兵部之備，其實(shí)全在軍旅，而不在兵部也。禮部非是不教，乃是有教無類，舉貢不被世家豪紳所壟。故吏部選官，少選見識博遠(yuǎn)之世家，民雖有智，卻不及千年家世之所累也！”

王元榮聽得極為認(rèn)真，劉永銘又道：“工部工程非是要爛造，而是戶部給銀不足，皇帝又輕徭役，以至如此。關(guān)中之內(nèi)人口雖多，田畝卻不足以養(yǎng)民，故戶部煩惱于銀錢、糧畝，東借西挪，久而成亂?！?/p>

王元榮問道：“以兄之見如何？”

問題誰都會說，市井小民也能說出個(gè)子丑寅卯來，但要說到如何解決問題，卻不是所有人都能拿出一個(gè)合適的辦法來。

劉永銘笑道：“無酒不足以為敘呀?！?/p>

劉永銘這是向王元榮要酒喝。

王元榮一聽，馬上轉(zhuǎn)頭看向妹妹王珂珺。

王珂珺連忙氣道：“少看我！還真拿我當(dāng)下人了！”

王元榮笑道：“好妹妹，你先去取些酒食來吧！反正我們說的你也聽不懂不是。”

“義爺已經(jīng)去取肉了。”

“還不知道什么時(shí)候回來呢！你先去拿些酒食過來。”

王珂珺哼了一聲，不滿得轉(zhuǎn)身離去。

“多謝妹妹了！”王元榮在王珂珺身后連連稱謝。

王元榮見得王珂珺離去，馬上又與劉永銘聊了起來。

劉永銘問道：“令妹似乎不喜生客？”

王元榮笑答道：“有朋自遠(yuǎn)方來不亦樂乎，非是不喜生客，而是不喜官府?dāng)嚁_。每來一次生客，官府總會莫名來盤查一二。前段時(shí)間一位姓薛的神醫(yī)來過，衙門有人接連來了兩天，聽義爺說，可能還派了探子在監(jiān)視我們。”

劉永銘聽到這里，馬上明白，皇帝對傅家的重視不一般。

劉永銘說道：“當(dāng)今漢帝是明君，當(dāng)政二十年來休養(yǎng)生息，想來不至于會為難一平頭百姓，會不會是奇川先生誤會什么了？”

王元榮笑道：“漢帝是明君，但凡明君，皆必知臣工所為，監(jiān)百官而知天下，靖亂堪難。我家前事往故為帝皇所憂，此不足為怪也?！?/p>

劉永銘雖然不太清楚王元榮、傅奇山家的前事往故，但也猜出了幾分來。

王元榮可不想再說這個(gè)話題，他現(xiàn)在想與劉永銘聊的是朝政上的事情。

王元榮說道：“繼續(xù)繼續(xù)，剛剛說到此等國情，何以解之？”

劉永銘笑道：“剛剛賢弟也說漢帝是為明君，即是明君，亦是當(dāng)奮以強(qiáng)國。非是他不想整頓吏治，而是內(nèi)憂外患而不得安身。其實(shí)漢國之愁只有一個(gè)。”

“何也？”王元榮問道。

劉永銘答道：“世家豪紳也！自太祖立國以來，為削弱豪強(qiáng)，皇帝沒少花心思，如今已有些成效。但若是要徹底改制，使世家不足脅國，還需從長計(jì)議。且不必從吏治入手，只需以戶部為端?！?/p>

“戶部？這是為何？”

“天下沒有蠢人，更沒有無用之人！只要將世族之富集于皇帝之手，國內(nèi)之患則平，國足用則國外之憂亦消無也！”

王元榮搖了搖頭，他不是不能理解，而是因?yàn)樗⒉缓脩?zhàn)。

劉永銘笑道：“你定會覺得我好戰(zhàn)吧！可戰(zhàn)事卻是能解漢國之急也！”

王元榮說道：“戰(zhàn)事一開百姓......”

“只有天下一統(tǒng)，方能使百姓安居！可現(xiàn)在呢？漢國是太平了些日子，但他國爭戰(zhàn)不斷，那也是我華夏之百姓呀！非是我漢國想打，他國也想打呢！”

劉永銘的話并沒有說服王元榮，他與劉永銘探討起戰(zhàn)與不戰(zhàn)的話題。

因?yàn)槭钦?，入夜時(shí)還是十分寒冷，所以二人就找了一些廢木料，就地生起了火來。

二人一邊說話一邊添柴說得不亦樂乎。

等王珂珺提著一壺酒回來的時(shí)候，正看到二人圍著火聊著天。

王珂珺走到二人身邊，生氣得說道：“你們把火燒這么旺做甚！要不是我走到這里，還以為后院又著了呢！”

劉永銘知道這里曾發(fā)生過火災(zāi)，他疑惑得問道：“即是如此，為何就只有小姐過來了？當(dāng)有仆人前來查看才是？”

王珂珺應(yīng)道：“都說了家中并無奴仆，且前院看不到這里的！別說這殘瓦擋了煙氣，就算是沒擋，這天色都黑了，不留意哪里能看得到，等嗅到味時(shí)早燒成什么了。幾十年前發(fā)生的事情就是因?yàn)檫@樣......”

王珂珺正說著，傅遠(yuǎn)山從不遠(yuǎn)處趕了過來。

劉永銘與王元榮同時(shí)站了起來。

傅遠(yuǎn)山顯得有一些生氣：“你們?nèi)绾螘谶@里！”

王珂珺一指王元榮，狡捷得說道：“是哥哥帶他來的！”

傅遠(yuǎn)山說：“別胡說！定又是你搗的鬼，看我一會兒不罰你！”

傅遠(yuǎn)山走到劉永銘身邊拱手說道：“失禮了！失禮了！”

劉永銘連忙陪笑道：“是我自己要求來這里的。”

“阿？”傅遠(yuǎn)山心中一疑。

王元榮說道：“永柏兄是為妹妹解圍才這么說的?！?/p>

劉永銘笑道：“不不不，是我剛剛與鬼神相通，那些不明之物指引著我過來，不信你們可以一觀?！?/p>

王元榮問道：“觀什么？”

劉永銘笑道：“移開火堆，用好酒及酸醋潑灑柴烤之地面，一觀便知?！?/p>

傅遠(yuǎn)山、王珂珺及王元榮都不知道劉永銘想要做什么。

劉永銘笑著親自動(dòng)手。

王元榮半信半疑之中也去幫忙，反正一會兒大家肯定不會留在這里，這團(tuán)火也都得撲滅。

沒一會兒，現(xiàn)場就被清理了出來，只剩下王元榮手上拿著的一根照明用的“火把”。

“酒?！眲⒂楞懻f著伸出手去。

王珂珺將酒遞了過來。

劉永銘打開酒壺，將酒一下子全倒在了地上。

酒掉在地上馬上蒸起一團(tuán)酸氣，王珂珺連忙向后退了退。

不一時(shí)，地上顯出一片暗紅色，那點(diǎn)點(diǎn)的暗紅色似乎顯出了一個(gè)人形。

劉永銘說道：“若是多一些酒，還能更顯一些出來。”

“這、這是......”

傅遠(yuǎn)山不也相信自己的雙眼。

劉永銘說道：“這是死者臨死之狀！”

“阿！”王元榮一聽，盯著那暗紅色的人形不放。

劉永銘解釋道：“火場之內(nèi)，亡都多是因煙氣所至。死者口鼻咽道有塵，若是被殺后焚之，則無煙塵。而今不可考也。若殺死后焚之，其尸身被烤，尸油與血融入土中，經(jīng)年不化，只要再架火燒之，以酒醋潑之，可顯其形！”

傅遠(yuǎn)山嘆了一聲說道：“都過去的事情了，為何小友又如此......”

劉永銘繼續(xù)說道：“凡火災(zāi)之死者，雙手雙腿垂之自然。而現(xiàn)在，此暗色人形卷曲起身，雙腿可辨而雙手不可見，且遺血便布。”

傅遠(yuǎn)山又嘆了一聲。

王元榮咬著牙說道：“永柏兄的意思是，當(dāng)年那場大火不是意外！我父在起火之前就已被人所殺，流出之血滲至地下！”

傅遠(yuǎn)山咬著牙說了一個(gè)名字出來：“是宋憲！”

劉永銘眉頭一皺，問道：“兵部侍郎宋憲？他怎么了？”

劉永銘雖然不參政，但朝里的主要官員他也都是認(rèn)得的。

傅遠(yuǎn)山說道：“二十年前，這間書房著火之前，宋憲曾來到老夫家中找過賢婿！他走之后，書房便起了火了，因視野不便，等家人趕來救火時(shí)便已......哎！當(dāng)時(shí)我便有所懷疑。即使小友今日沒破出血跡，老夫亦知必是他所為。”

傅遠(yuǎn)山的心中好似藏著許多故事。

萬幸書房的地面是夯土，血與油才能滲入地下，才有今日的真相。