臨近正午，房門“吱呀”一聲被推開，是蕭逸辰帶著一身冷梅香踏進來。

那是公主府獨有的香氣，裹著寒氣，壓過了屋內(nèi)殘留的皂角清淺。

沈念秋坐在桌邊，指尖攥著那截斷簪。

她眼泡腫得發(fā)亮，手背結了痂，痂皮邊緣還沾著沒洗干凈的泥點。

抬眼望他時，沒說話，只靜靜坐著，等他開口。

“念秋，對不起?！?/p>

蕭逸辰快步走到她面前，語氣帶著急慌的歉意：“昨晚我不是故意不回，公主被劫匪嚇到，我怎能讓她獨自回宮？”

“后來陛下又留我問話到深夜，實在脫不開身?！?/p>

他蹲下身，視線落在她手背上，指指尖輕輕碰了碰那道被斷簪劃破的痂，聲音軟了些：

“這傷怎么弄的？廟會那天我看到人潮沖你，可被那人拽著走不開?！?/p>

“我若不去救公主，陛下定會怪罪，到時候別說護你，我自己都難保全?！?/p>

沈念秋垂著眼，沒接話。

他的解釋條理分明，可她心里像凍住的湖面，掀不起一絲波瀾。

“別生我氣好不好？”

蕭逸辰握住她的手，掌心的溫度貼著她的皮膚。

“以后我絕不會再這樣丟下你。”

“對了，明日宮宴，我求了陛下，讓你隨我一同去，也讓你看看宮里的樣子，往后也多些體面?！?/p>

他說得認真，沈念秋卻只扯了扯嘴角，沒應聲。

體面？

她想起摔碎的糖畫、斷了的簪子，還有被人踩過的手背，哪里還有半分體面可言。

恰在這時，院外傳來丫鬟的聲音：“大人，公主府的人送賞賜來了！”

兩個侍從捧著描金盒子進來，盒蓋打開的瞬間，珠光寶氣晃得人眼暈。

最上面壓著張粉箋，蕭逸辰先拿起來看，笑著遞到她面前：“公主還想著你，倒是細心?！?/p>

沈念秋接過紙箋，上面字跡娟秀：“蕭郎說這些你用得上，莫再穿舊衣，讓他失了顏面?！?/p>

舊衣、失顏面......

這幾個字像冰錐，扎得她心口發(fā)寒。

指節(jié)攥得泛白，剛要開口，就見蕭逸辰拿起一支赤金嵌珠的發(fā)釵，湊到她耳邊：

“你看這支釵，多襯你，正好把你那舊銀簪換了?！?/p>

“公主雖是金枝玉葉，卻一點不嬌氣，還總替旁人著想，這般平易近人，你往后跟她好好相處，定能處得和睦?！?/p>

他語氣里滿是對公主的夸贊，全然沒察覺沈念秋的臉色早已慘白。

原來在他眼里，她的舊衣真的讓他丟臉，公主的諷刺成了“替人著想”，連她的出身，都成了需要靠討好公主來彌補的短板。

沈念秋忽然明白，或許連蕭逸辰自己都沒察覺，他心底早就覺得，她配不上他如今的狀元身份了。

房門突然被推開，四十歲的蕭逸辰闖進來：

“你怎么還在這？公主讓人來傳，明日宮宴你要穿的禮服，領口得再改窄些，讓你此刻就過去一趟！”

“改衣服？”

蕭逸辰皺起眉，回頭看了眼沈念秋，推辭道：“我不去了，剛回來，想陪陪念秋?！?/p>

“你瘋了？”

四十歲的蕭逸辰上前一步，在他耳邊壓低聲音吼道：

“禮服不合身，明日在陛下面前丟的是你的臉！”

“公主特意讓人等你，你不去，是想惹她生氣？你可知我后來因得罪公主母家，多少年都沒機會升遷？”

他頓了頓，語氣更沉：“你現(xiàn)在心心念念沈念秋，可你知不知道，她那時想吃塊桂花糕，我都要算著月錢夠不夠！”

蕭逸辰的眉頭皺得更緊，視線在沈念秋和門口之間轉了轉。

沈念秋看著他，心里最后一點微弱的期待，也漸漸沒了。

“念秋，”蕭逸辰最終還是站起身，語氣帶著歉意，“我去去就回，很快就回來陪你試新衣服?！?/p>

不等沈念秋回應，他已抓起外袍往外走，四十歲的蕭逸辰緊跟在后面。

出門前，那人還回頭看了她一眼，眼底的嘲諷不加掩飾。

像在說：看吧，蕭逸辰，終究還是會選公主。