姜聞纓再次醒來時，渾身像散了架般疼，連動一下手指都費力。

珠簾后隱約傳來談話聲，是謝長瀾的侍從在回話：“王爺，衙門查過了，高臺主繩是被人故意割斷的?！?/p>

“有侍從作證，那日葉姑娘曾在高臺附近徘徊許久?！?/p>

空氣霎時靜得可怕，過了好一會兒，才聽見謝長瀾帶著警告的聲音：

“把那侍從送走，此事到此為止，切莫讓阿纓知曉?！?/p>

侍從腳步聲漸遠，帶著哭腔的女聲由遠及近，是葉青晚：

“都怪我，若不是我被那幾個紈绔強行帶入馬球場，公子也不會分心，姜姑娘也不會出事?！?/p>

接著是食盒打開的悶響，“這骨頭湯我熬了一整晚，就當給姜姑娘賠罪?！?/p>

謝長瀾卻將她攬進懷里，寵溺地責備道：“你昨日也受了驚嚇，不好好歇著，還折騰這些，是想讓我心疼死嗎？”

“我沒有這樣想過......”

話沒說完，葉青晚忽然“嘶”了一聲。

謝長瀾急忙拉起她的袖子，盯著上面的紅痕皺眉：“誰準你弄傷自己的？”

說著，便將人抱起來，“乖，夫君帶你去上藥，順便......懲罰你沒照顧好自己?！?/p>

葉青晚泫然欲泣，“那姜姑娘......”

“娘子，我現(xiàn)在滿腦子都是你，哪有心思管旁人。”

謝長瀾的聲音漸漸遠去。

珠簾內(nèi)，姜聞纓緩緩睜開眼，一滴淚落在玉枕上，悄無聲息地暈開。

醫(yī)館的侍女恰好進來，見她醒了，一臉艷羨，“姑娘，你夫君對你可真好！全城的郎中都被他請來了，現(xiàn)在還在外面候著。”

“你暈過去時，他就跪在醫(yī)館外，直到郎中說你無大礙才肯起身?！?/p>

姜聞纓眼里平靜無波，淡淡開口，“他不是我夫君。”

侍女正滿臉訝異，謝長瀾已掀簾進來，快步走到床榻邊，握住她的手輕輕吻了吻，語氣帶著后怕：

“幸好你沒事，可嚇壞我了?！?/p>

姜聞纓靜靜抽回手，目光掃過他袖口那抹刺眼的胭脂紅，沒拆穿，只抬眸問：“高臺倒塌的事，有定論了嗎？”

謝長瀾扶她坐起，在她身后墊了軟枕，聲音聽不出異樣：

“查出來了，是個仆人記恨上官，故意割斷了綁繩。那仆人和上官都已經(jīng)被流放了。”

他說著別開眼，不自在地摸了摸鼻梁。

這是他說謊時的慣有動作。

“阿纓，我受東方先生所托，得護著葉青晚的名聲，沒料到會出這種意外?！?/p>

他從食盒里端出那碗骨頭湯，“葉姑娘特意熬了湯給你賠罪，這事......就過去吧，好不好？”

姜聞纓閉上眼。

她還記得去年春日宴，不過是有位公子說她一句“粗鄙”，謝長瀾就直接讓那公子全府從京城消失。

如今她險些被葉青晚算計喪命，他卻只輕飄飄一句“過去了”。

心口悶悶的，卻再沒了往日的痛感。

她輕輕呼了口氣，目光落在床頭的銅漏上。

快了，七日期限快到了，她很快就能離開謝長瀾，再也不受這份折磨。

兩日后，謝長瀾親自為她選了件素白裙裝，說要帶她去青山書院。

“今日是書院的謝恩日，東方先生會義講，我正好有份棋譜殘卷想向她請教。”

姜聞纓坐在馬車上，望著窗外流云發(fā)呆。

謝長瀾不知道，那卷殘譜她五日前就解開了，本想那時告訴他，順便說自己已從東方先生門下結(jié)業(yè)。

可如今，他早已不配分享她的喜悅。

馬車剛到書院門口，葉青晚的身影晃過，謝長瀾便借口有事先走，轉(zhuǎn)眼沒了蹤影。

姜聞纓趁機尋到棋室，向東方先生坦白了身份，也說了自己要去西燕的打算。

東方先生遞給她一枚信物，眼中滿是贊賞：“為師祝你此去前程似錦?！?/p>

又指了指窗外，“把你拜師時系的發(fā)帶，系到院中的桃李樹上吧?！?/p>

那株桃李樹是當今圣上還是皇子時，在東方先生門下求學所種，寓意桃李滿天下。

每年結(jié)業(yè)的學子都會將發(fā)帶系在樹上，以謝師恩。

姜聞纓解下頭上的發(fā)帶，輕輕系在枝頭，望著發(fā)帶上自己的名字，心中百感交集。

身后突然傳來謝長瀾的聲音，“阿纓，你在這里做什么？”