魏忠賢退下后，當(dāng)夜便召集東廠(chǎng)二十名檔頭。

“這次的差事，不比以往?！蔽褐屹t掃視一圈，語(yǔ)氣低沉，“是生是死，全看你們的本事。誰(shuí)若覺(jué)得扛不住，現(xiàn)在退出還來(lái)得及?！?/p>

“公公說(shuō)笑了！”一名滿(mǎn)臉刀疤的檔頭咧嘴一笑，“咱們這條命是您救的，哪怕是刀山火海，弟兄們也敢闖！”

“對(duì)，公公指哪，我們打哪！”

魏忠賢滿(mǎn)意點(diǎn)頭：“好。這才是東廠(chǎng)的好兒郎！記住——這回不是打殺，是細(xì)作。到了張家口，都給我低調(diào)點(diǎn)，商人、鏢師、賬房先生，什么像就扮成什么。”

“明白！”

次日凌晨天未亮，魏忠賢率領(lǐng)心腹方正化等人悄然離京，分作三批，各自偽裝成商旅隊(duì)伍。魏忠賢一身粗布長(zhǎng)衫，臉上故意抹了黃土，看上去像極了趕路多日的山西布商；方正化則扮作賬房先生，算盤(pán)珠子滴溜亂轉(zhuǎn)。

“公公，”方正化壓低聲音騎在馬上湊過(guò)來(lái)，“晉商在山西是土皇帝，聽(tīng)說(shuō)跟官府、軍隊(duì)都有牽連。咱們這點(diǎn)人手，要真捅了馬蜂窩......”

“怕什么？”魏忠賢哼了一聲，掏出懷中密旨，目光如鷹，“皇上把這事交給咱家，是看得起咱家。這事辦砸了，腦袋都不保?？芍灰k成了......嘿，不只是東廠(chǎng)揚(yáng)眉吐氣，連你方正化也能封個(gè)指揮使?！?/p>

他冷笑一聲，望向前方：“幾個(gè)晉商而已，翻天得了嗎？”

一行人快馬加鞭，趕了三天路，總算進(jìn)了張家口。

剛踏進(jìn)城門(mén)，魏忠賢便被眼前的場(chǎng)面驚得一愣。

好家伙——比他想的還要熱鬧三分。街道兩旁鋪?zhàn)影や佔(zhàn)?，酒樓茶館燈火通明，招牌高掛，叫賣(mài)聲此起彼伏。來(lái)往行人摩肩接踵，有漢人、有蒙古人，還有滿(mǎn)口西域腔的回回，全在街邊熱火朝天地討價(jià)還價(jià)。

“公公您看——”方正化指著遠(yuǎn)處一座高門(mén)大院，“那就是晉商八大家之一的喬家大院?！?/p>

魏忠賢瞇起眼仔細(xì)打量，嘖嘖稱(chēng)奇：“果然是闊氣得很。走吧，先找地方落腳，咱們得先摸清楚這水到底有多深?！?/p>

他們挑了家叫“悅來(lái)客?！钡牡胤阶∠隆淮蟛恍?，正合打探消息。

剛安頓好，魏忠賢就派人分頭出去探風(fēng)。

“記住了，都裝成做生意的，越普通越好，多跟人閑聊，能套多少消息就套多少。重點(diǎn)盯著晉商和蒙古人的買(mǎi)賣(mài)，聽(tīng)到什么都給我記清楚。”

人馬分頭而去。

魏忠賢自己也沒(méi)閑著。他換了一身粗布衣裳，化身游方郎中，背著藥箱上了街。

他這一逛，果然逮著了不少門(mén)道。

首先，張家口的守將王樸，跟晉商走得格外近。聽(tīng)說(shuō)他兒媳婦就是范家的千金，兩家早成了穿一條褲子的主兒。

其次，城里還有個(gè)叫“互市場(chǎng)”的地方，表面是做漢蒙生意的，實(shí)則——黑白通吃，啥都能賣(mài)。

“老哥，你也是來(lái)看病的？”一個(gè)蒙古商人湊過(guò)來(lái)，漢話(huà)帶著濃重口音。

魏忠賢一副老實(shí)樣子笑著回話(huà)：“是啊是啊，聽(tīng)說(shuō)這兒藥材好，想進(jìn)點(diǎn)貨回去。”

蒙古商人嘿嘿一笑，語(yǔ)氣帶著一絲神秘：“藥材？那算什么。要是真想發(fā)財(cái)，我這有門(mén)路?！?/p>

魏忠賢眉頭一挑，故作好奇地問(wèn)：“哦？啥門(mén)路？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/p>

“跟我來(lái)?！?/p>

那人帶著他繞來(lái)繞去，最后進(jìn)了城東一座偏僻小院。

院里堆滿(mǎn)了貨物：茶葉、布匹、藥材......還有幾口用油布裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的大箱子。

魏忠賢心里一緊，眼角一掃，那幾箱子的輪廓怎么看怎么像是......火器！

他壓低聲音問(wèn)：“這些是......”

“噓！”蒙古商人忙做了個(gè)禁聲的手勢(shì)，“這些都是寶貝，咱們大汗最喜歡的。你要是有門(mén)路，保你發(fā)大財(cái)?！?/p>

魏忠賢裝作驚慌：“這......這不是官府禁的么？被查著可是掉腦袋的！”

蒙古人一聽(tīng)，哈哈大笑：“老哥是外地來(lái)的吧？在這兒，只要銀子到位，誰(shuí)敢攔你？喬家、范家、渠家哪一個(gè)不是通天的主？就連守將王大人，嘿......”他比了個(gè)數(shù)錢(qián)的手勢(shì)。

魏忠賢順勢(shì)掏出幾兩銀子遞了過(guò)去：“謝老哥提醒，改天請(qǐng)你喝酒。”

出了院子，他臉色沉了下來(lái)?；噬瞎粵](méi)錯(cuò)，這些晉商，連軍火都敢私運(yùn)，簡(jiǎn)直膽大包天！

入夜，手下陸續(xù)回來(lái)匯報(bào)。

“公公，小的打聽(tīng)到，明晚渠家要在城外莊子里宴請(qǐng)蒙古貴人?！?/p>

“范家的車(chē)隊(duì)后天出城，說(shuō)是送貨，咱們盯了一下，怕不是普通貨?！?/p>

“喬家更狠，在城里藏著一個(gè)秘密倉(cāng)庫(kù)，聽(tīng)說(shuō)里頭裝的是違禁物資。”

魏忠賢冷笑一聲：“好得很，這些晉商是真把朝廷當(dāng)擺設(shè)了。方正化，你帶幾個(gè)人混進(jìn)渠家的宴席，看能不能挖出點(diǎn)硬料?！?/p>

“是！”

“其余人分組盯梢，喬家、范家、渠家，一個(gè)也別放過(guò)。記著——現(xiàn)在還不能動(dòng)手，咱們要的是鐵證，如山的證據(jù)！”

接下來(lái)的幾天，魏忠賢一行悄然展開(kāi)調(diào)查。

方正化化身伙計(jì)，混進(jìn)渠家莊園。躲在屏風(fēng)后，親眼看到渠家主與蒙古貴族推杯換盞，賬目清清楚楚寫(xiě)在賬本上。

“三萬(wàn)兩白銀，這月的貨算是齊了?！?/p>

“下個(gè)月我們要雙倍的火藥，價(jià)錢(qián)隨便你開(kāi)?！?/p>

“只要銀子不差，啥都好說(shuō)?！?/p>

方正化憋著勁把這些全記下了。

另一隊(duì)人跟著范家的車(chē)隊(duì)，發(fā)現(xiàn)表面運(yùn)的是茶葉，實(shí)則車(chē)底藏著一箱箱生鐵與火藥。

喬家更離譜。魏忠賢親自帶人摸進(jìn)他們的秘密倉(cāng)庫(kù)，發(fā)現(xiàn)那里面不僅有火器，還有明軍專(zhuān)用的盔甲、弓箭，甚至還有幾門(mén)小炮！

“他娘的！”魏忠賢爆了句粗口，臉色鐵青，“這些狗東西，簡(jiǎn)直吃里扒外！”

“公公，要不要現(xiàn)在動(dòng)手？”

“還不行?！蔽褐屹t強(qiáng)壓怒火，“得抓個(gè)正著，人贓并獲。”

他沉吟片刻：“盯緊城門(mén)，一旦有蒙古大隊(duì)人馬進(jìn)城，咱們來(lái)個(gè)甕中捉鱉！”

就在此時(shí)，一個(gè)探子氣喘吁吁跑進(jìn)客棧：“公公！不好了！”

“又出什么幺蛾子？”

“王樸察覺(jué)不對(duì)，下令全城搜查生面孔！”