謝靖一行離了京畿，便沿渭水西行，過岐山，穿陳倉，入隴右道地界。越往西行，地勢漸高，天色愈藍，風物也與關中平原的富庶繁麗迥異。道旁田地略顯稀薄，村落疏落，遠處山巒起伏，裸露出大片黃褐色的土層與巖壁，透著一種蒼涼壯闊之美。

沿途經州過縣，謝靖并未急于亮明身份大肆巡查，只以兵部郎官過境公干的名義，查驗驛傳關防，翻閱地方兵籍冊簿，與低階軍官、戍卒乃至往來商隊閑談，從中捕捉那些官方文書之外的真實訊息。