半夜官兵突然上門(mén)抄家，不管我怎么哀求，他們都只問(wèn)我有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一只蟾蜍。

我快要瘋了。

京城這么大，蟾蜍還不是多了去了？

縣太爺狠狠地瞪著我：“宰相大人去你家小店用過(guò)飯后就昏迷不醒，據(jù)御醫(yī)診斷，正是蟾蜍的毒性所致！”

“皇上震怒，下令要把你們?nèi)珨亓耍　?/p>

我突然想起，我確實(shí)見(jiàn)過(guò)一只蟾蜍。

是我未婚夫中午帶著來(lái)炫耀的新寵......

......

想到這里，我急忙解釋?zhuān)骸安菝翊_實(shí)見(jiàn)過(guò)一只蟾蜍，是草民的未婚夫宋州帶來(lái)解悶的?！?/p>

“但那只蟾蜍一直和宋州呆在后院，從來(lái)都沒(méi)進(jìn)過(guò)灶房，根本不可能毒害了宰相大人??！”

縣太爺卻冷笑一聲：“給我?guī)蟻?lái)！”

接著一只蟾蜍被摔在了我面前。

縣太爺指著它，對(duì)我怒目而視：“這就是在你家灶房里的灶臺(tái)下面發(fā)現(xiàn)的！你現(xiàn)在還有什么可以狡辯！”

“經(jīng)過(guò)御醫(yī)檢驗(yàn)，它身上有劇毒！和宰相大人所中的毒一致！”

“說(shuō)！你為什么要謀害當(dāng)朝宰相！”

我頓時(shí)愣在了原地。

劇毒？怎么可能？

宋州帶它來(lái)的時(shí)候，明明說(shuō)過(guò)它無(wú)毒。

而且他還和我保證過(guò)，會(huì)親自看好這只蟾蜍，堅(jiān)決不讓它進(jìn)灶房。

我和宋州青梅竹馬從小一起長(zhǎng)大，他自然是不會(huì)騙我的，我信他。

那問(wèn)題到底出現(xiàn)在哪？

我百思不得其解，可縣太爺早已沒(méi)了耐心。

重重一拍驚堂木，道：“沈氏！證據(jù)就擺在你眼前，你還想狡辯！”

“來(lái)人！給我上刑！”

渾身的血液瞬間涼透。

看著衙役捏著銀針離我越來(lái)越近，身后突然傳來(lái)了吵鬧聲。

僵硬地轉(zhuǎn)頭看去，一大群官兵押著我的家人走來(lái)，粗暴地按著他們跪下。

年邁的爹娘，新婚不久的哥哥，還有剛剛生產(chǎn)完的嫂子，和懷抱中尚未睜眼的小侄子。

他們哭紅的眼里透出驚慌，但看向我時(shí)又都擠出寬慰的笑，讓我心都在滴血。

全家人辛苦了好些年，一起勉強(qiáng)維持著小飯店，雞叫前便起床備菜，半夜才能拖著疲憊躺到床上，終于攢下點(diǎn)錢(qián)。

眼看著好日子就在眼前。

難道這一切都要因?yàn)槲叶鴼У袅藛?？不該是這樣的！

努力在腦海里搜尋蛛絲馬跡，意識(shí)到蟾蜍是宋州帶來(lái)的，我像突然抓住了救命稻草。

只要宋州將蟾蜍的情況解釋清楚，為我作證。

那便說(shuō)明宰相大人極有可能是在別處中的毒。

我的心里升起一點(diǎn)希望，死死地抱住縣太爺?shù)耐龋骸按笕?，我家小店開(kāi)了十幾年了，從來(lái)沒(méi)進(jìn)過(guò)蟾蜍！”

“今天突然出現(xiàn)的蟾蜍是宋州的新寵，他一定能證明這蟾蜍無(wú)毒，求您把宋州帶來(lái)為我作證！”

“啪”的一聲，一耳光重重地打在我的臉上。

縣太爺狠狠地瞪著我：“證據(jù)已經(jīng)如此清楚，你還想逃脫嫌疑？”

“難道非要上刑你才肯松口？”

“來(lái)人！給我好好拷問(wèn)這個(gè)毒婦！”

下一秒，銀針從我的指甲內(nèi)穿過(guò)，劇痛立即將我淹沒(méi)。

我?guī)缀鯚o(wú)法呼吸，只能從喉嚨里擠出微弱的聲音：“大人，您就算借草民一萬(wàn)個(gè)膽子，草民也不敢毒害宰相大人啊。”

“更何況草民的全家人都在這里…若真是我下的毒，定會(huì)一早就讓他們逃跑保命啊…”

“宰相大人中毒另有蹊蹺，求您明察！”

縣太爺沉思了一會(huì)兒，讓衙役松開(kāi)了我。

此時(shí)我已經(jīng)滿手鮮血，手上沒(méi)有一處好地方。

我跪在地上哀求著：“普通蟾蜍跳躍能力最高不過(guò)二尺，我家灶房的門(mén)檻足有三尺?！?/p>

“就算是壯年男子也要踮腳才能跨過(guò)，一只院里的普通蟾蜍怎么可能自己進(jìn)入廚房，跳到灶臺(tái)上，又把毒下在宰相的餐食里？”

“肯定是有人故意為之，求您傳喚宋州為我證明清白！”

縣太爺聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐手下把宋州帶來(lái)。

我終于松了口氣。

今天中午宋州興致沖沖地來(lái)找我，恰逢宰相大人光顧我家生意，宋州兜著個(gè)蟾蜍說(shuō)他新得了個(gè)大寶貝，是在詩(shī)會(huì)上贏來(lái)的。

我知道宰相大人怠慢不得，便讓宋州到后院坐會(huì)兒，還特意囑咐他，一定要看好蟾蜍，千萬(wàn)不能進(jìn)廚房。

那時(shí)他還不樂(lè)意了一陣，說(shuō)：“你懂什么，我的寶貝是大補(bǔ)，才沒(méi)有毒呢?！?/p>

最后才不情不愿地答應(yīng)我。

只要宋州能替我證明，我就可以擺脫嫌疑。

我的家人們也都可以平安。

可沒(méi)想到宋州來(lái)了之后，一眼都沒(méi)看我，一進(jìn)門(mén)便筆直地跪在縣太爺腳下。

“大人，草民今天根本沒(méi)去找過(guò)沈氏，更不知道什么蟾蜍有毒沒(méi)毒?！?/p>

隨他而來(lái)的一位貴氣的公子也笑著搖扇：“沒(méi)錯(cuò)！郭縣令，柳某可以為宋公子作證！”

“他今日和我在詩(shī)會(huì)呆了一整天，根本沒(méi)時(shí)間理會(huì)這些俗事?！?/p>

說(shuō)著他回頭意味深長(zhǎng)地瞥了我一眼：“沈氏，雖然宋公子是你的未婚夫，你也不能讓他替你擔(dān)下這天大的罪名吧？”

“你這無(wú)知悍婦敢做不敢當(dāng)，真是辱沒(méi)了宋公子的才名?！?/p>

他的話宛如晴天霹靂砸向我。

我不敢相信地看向宋州。

宋州卻毫無(wú)反應(yīng)，仿佛那位公子說(shuō)的是事實(shí)。

我的心臟猛地跳了起來(lái)，撲上去緊緊攥著宋州的袖子：“蟾蜍明明是你帶來(lái)的！我全程都沒(méi)有碰過(guò)它一下！”

“你為什么要這么做？為什么要把罪名嫁禍給我！”

縣太爺懷疑的眼神在我們之間不斷游轉(zhuǎn)。

最后他銳利地盯著宋州：“宋州！你給我老實(shí)交代！”

“我已經(jīng)派人去核實(shí)你今天的行程了！你自己交代還能留個(gè)全尸！”

宋州額上的冷汗越來(lái)越多，他被我握著的手顫抖了起來(lái)。

我心里又多了點(diǎn)盼頭，哭著哀求道：“宋州，你快說(shuō)啊，這可是我家六口人的命?。　?/p>

宋州剛張了張嘴，那位公子突然不屑地嗤道：“你們是不是太過(guò)分了？”

“郭縣令，為何沈氏在店里下毒害了宰相，你卻要為難毫不相干的宋公子？難道你沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)柳某剛剛的證詞嗎？”

“郭縣令如此充耳不聞，連柳某的話也不認(rèn)了，是執(zhí)意要罔顧真相，寒了人心嗎！”

我的手不自覺(jué)地顫抖了起來(lái)。

那位公子是柳太傅的小兒子。

柳太傅為官清廉，和宰相是本朝不可多得的兩位好官，眾人對(duì)他的家人自然也多了幾分敬重。

如果柳小公子堅(jiān)持要攪這趟渾水，恐怕我磕破頭也無(wú)力挽回局面。

一直沉默不語(yǔ)的宋州，此時(shí)好像終于下定決心，轉(zhuǎn)頭滿眼通紅地看著我。

“沈離，你是我此生最?lèi)?ài)的人，為了你我付出什么都可以?！?/p>

“如果你真的想讓我替你擔(dān)下這滔天大罪，我愿意為你去死?！?/p>

話音剛落，堂外看熱鬧的老百姓大聲議論起來(lái)：“后生，最毒婦人心啊！你千萬(wàn)別替她擔(dān)責(zé)！”

“宰相大人是百年難見(jiàn)的好官，卻被這個(gè)毒婦害慘了！趕緊將她拖出去斬了！”

“把她全家都斬了！一窩里出不來(lái)好東西，要永除后患才行！”

我又氣又急，指甲早已深深地嵌入肉里。

有劇毒的蟾蜍是在我家灶臺(tái)下面發(fā)現(xiàn)的，物證已經(jīng)做實(shí)了。

如果宋州也不為我證明的話，我們?nèi)业那闆r只會(huì)更加糟糕，遲早落到個(gè)必死的結(jié)局。

我深吸一口氣，放緩語(yǔ)氣：“宋州，你從小沒(méi)有爹娘，我們家就讓你白吃了十幾年的飯，你說(shuō)一定會(huì)報(bào)答我們?！?/p>

“我不要你的報(bào)答，也不需要你為我去死，只求你說(shuō)真話好不好？”

大堂外逐漸安靜了下來(lái)，百姓們都期待地盯著我們。

宋州轉(zhuǎn)頭看向我，眼里多了幾分愧疚。

他喉結(jié)滾動(dòng)了幾下，剛要說(shuō)話。

柳小公子就按住他的肩膀，對(duì)著我冷笑一聲：“沈氏，你如此說(shuō)就是質(zhì)疑起柳某了？”

“柳某斷不會(huì)拿自己的身份和臉面上公堂扯謊！我之所以出來(lái)做證，不過(guò)是看不下去你胡攪蠻纏罷了！”

“我倒是好奇，郭縣令怎會(huì)讓步袒護(hù)起你，沈氏，你莫要仗著自己有幾分姿色，便背地里使些見(jiàn)不得人的手段，讓郭縣令為你網(wǎng)開(kāi)一面！”

他曖昧的眼神在我和縣太爺之間轉(zhuǎn)了一圈，瞬間大堂外的議論聲更大了。

縣太爺憋紅了臉，對(duì)這話有意見(jiàn)，礙于柳小公子的身份，最后也只是陪笑著說(shuō)誤會(huì)。

爹娘心疼地?fù)踉谖颐媲埃骸拔议|女才不是那樣的人！你們?cè)熘{小心爛了舌頭！”

我看著他們?nèi)諠u佝僂的背影，心里很不是滋味。

就在這時(shí)，我頭頂傳來(lái)一陣劇痛。

宰相的門(mén)客們紛紛把手里的筆墨紙硯對(duì)著我們?cè)伊诉^(guò)來(lái)。

“要不是宰相大人可憐你們?nèi)氩环蟪?，本著父母官的善心多吃了你家的幾次飯，我們才不?huì)賞臉光顧你那破店！”

“蕩婦，你狼心狗肺！還我們?cè)紫啻笕?！?/p>

“把你們斬首都算是便宜你們了！應(yīng)該五馬分尸，挫骨揚(yáng)灰！”

宰相大人對(duì)我的恩情，我沒(méi)齒難忘。

但我沒(méi)做過(guò)的事，怎么能認(rèn)？

各種思緒壓得我喘不上氣。

可我卻看不到一點(diǎn)求生的機(jī)會(huì)。

爹娘哭著擋在我面前，不停地給他們磕頭：“你們要斬就斬我們，我閨女是無(wú)辜的??！”

“求求大人們給她一個(gè)機(jī)會(huì)吧！”

縣太爺嘆息著搖了搖頭，下令把我們捆成了一個(gè)個(gè)粽子，等待著奔赴刑場(chǎng)。

爹娘抱著我和哥哥嫂子痛哭：“我可憐的孩子，都還那么年輕......”

“夠了！”旁邊突然傳來(lái)一聲厲喝。

宰相夫人面容憔悴地趕來(lái)：“你們哪里可憐！給相爺下毒的時(shí)候想到這個(gè)下場(chǎng)了嗎？”

“一旦他出個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，留下我們孤兒寡母要怎么辦？”

“我夫君為國(guó)為民不辭辛勞，那樣好的人如今竟落得個(gè)昏迷不醒的下場(chǎng)，你們這種刁民就該千刀萬(wàn)剮！”

我張了張嘴，解釋的話卻一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。

她不知實(shí)情，可站在她的角度，我就是罪大惡極之人，她怎么對(duì)我都是應(yīng)該的。

恍惚之間，我們已經(jīng)被押下了堂。

路過(guò)宋州時(shí)，我死死地盯著他。

我知道他一定清楚全部的真相，也明白柳小公子為什么如此污蔑我。

可他什么也不說(shuō)，我拿他一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。

宋州不斷躲避著我的視線，臉上閃過(guò)一絲緊張，出口的話卻是：

“沈離，你還是趕緊交代了吧，我會(huì)幫你求情爭(zhēng)取寬大處理的......”

柳小公子則得意地沖我揚(yáng)了揚(yáng)眉。

我的心瞬間落入了谷底。

我被衙役推搡著出了大堂，跨出衙門(mén)時(shí)，卻突然停住了。

方才吵鬧起哄的百姓都不見(jiàn)了，取而代之的是一群面黃肌瘦的災(zāi)民。

他們“撲通”一聲，全部跪了下去！

“求縣老爺明察，沈氏絕不會(huì)做出這種事！我等愿意用項(xiàng)上人頭擔(dān)保！”

難民們哽咽著磕頭：“我們逃荒到京城來(lái)，但是京城里的人多勢(shì)利，看見(jiàn)我們這般模樣，根本不肯錄用我們。”

“眼看著我們一家老小就要餓死，沈氏施粥救了我們?！?/p>

“宰相大人也因此事對(duì)她稱(chēng)贊有加，我們絕不相信她會(huì)做出這種事！”

我雙目噙淚。

只因?yàn)橐煌胫?，他們就能?duì)我抱有這么大的善意。

但這么多年，我都數(shù)不清給了宋州多少碗粥，他卻要置我于死地。

縣太爺也被這般情形感染，紅了眼眶，遲遲不下新令。

我好像看到了一點(diǎn)微弱的曙光，連忙跪下哀求：“草民確實(shí)不是下毒之人，求您明察！”

“若不查到真正的幕后黑手，只恐怕相府剩下的人也都會(huì)有危險(xiǎn)！”

聽(tīng)到這話，宋州立即慌亂起來(lái)。

柳小公子也沉下臉來(lái)：“立即斬首沈氏滿門(mén)，是皇上的旨意！”

“郭縣令，你是活得不耐煩了嗎？用不用柳某替你去向皇上說(shuō)一說(shuō)？”

縣太爺?shù)媚樕查g變得蒼白，我的心也再次懸了起來(lái)。

“慢著！”

突然，一個(gè)一直都沉默著的少年大吼了一聲，他雙眼猩紅地看著我：

“既然你口口聲聲說(shuō)你是被冤枉的，那么我便給你五天時(shí)間查出真相。”

宰相夫人有些不可思議：“平兒，你說(shuō)什么？他們可是害死你爹的兇手！”

“你難道不傷心嗎？怎么能給他們逃脫的機(jī)會(huì)！”

那位少年含著淚跪下：“母親，我正是因?yàn)殡y過(guò)，才不忍世間多出幾個(gè)和我們一樣的苦心人！”

“我也覺(jué)得父親中毒這事很蹊蹺，您就不想知道真相嗎？”

宰相夫人沉吟片刻，終是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“罷了…，皇上那邊我去稟報(bào)就是。”

隨即她冷冷地看著我：

“沈氏，我只給你們五天時(shí)間找證據(jù)，過(guò)時(shí)不候！”

這巨大的驚喜來(lái)得太突然，我們好像終于求來(lái)了一絲生的機(jī)會(huì)。

我們?nèi)胰吮г谝黄鹣矘O而泣，就連嫂子懷里的小侄子都好像感應(yīng)到什么似的，咯咯笑了起來(lái)。

可此時(shí)門(mén)外卻慌張地跑進(jìn)來(lái)一個(gè)人。

他凄厲地大聲哭喊道：“不好了！不好了！”

“宰相大人他歸天了！”