江建國那句“有能燒得起火的東西”，像一塊投入死水里的石頭，沒有激起驚濤駭浪，卻讓周圍的空氣，瞬間凝結。

那靠在三輪板車上、仿佛已經與夜色融為一體的老人，終于有了動作。

他的眼皮，極其緩慢地掀開了一條縫。

沒有渾濁，沒有睡意。

那條縫隙里透出的，是一道銳利如刀鋒的精光，瞬間就將江建國從頭到腳掃視了一遍。

那目光仿佛能穿透他厚厚的衣物和偽裝，直刺他的骨髓。

江建國心中一凜，但他沒有退縮，坦然地與那道目光對視。

他知道，真正的較量，從這一刻才算開始。

“呵......”

老人那干癟的嘴唇動了動，發(fā)出一聲意味不明的輕笑。

他緩緩地、慢得像電影里的慢鏡頭一樣，從板車上直起了佝僂的腰。

“后生，口氣不小?！?/p>

他沙啞地說道，“這京城里，能燒火的東西多，能把天燒出個窟窿的，也不少?？删团?.....火太大，燒了自己的手?！?/p>

江建國壓低聲音，語氣沉穩(wěn)：“手是自己的，火也是自己的。能不能燒，燒多旺，我自己心里有數。”

老人深深地看了他一眼，那雙眼睛在昏黃的燈光下，像兩口幽深的古井。

他不再多言，只是用下巴朝著身后那條更深、更黑的巷子點了點。

“跟著。”

說完，他便背著手，邁著與他外表不符的、異常穩(wěn)健的步伐，走進了那片足以吞噬一切光線的黑暗之中。

江建國沒有猶豫，立刻跟了上去。

巷子極窄，僅容一人通過。

兩邊是高聳的、斑駁的墻壁，墻根下堆滿了不知名的雜物，散發(fā)著一股潮濕的霉味。

腳下的路坑坑洼洼，一不小心就會踩進一灘冰冷的積水。

老人走在前面，不快不慢，像是對這里的一切都了如指掌。

他沒有回頭，也沒有說話，只是用這種沉默的行進，來施加無形的壓力。

這是一個下馬威。

也是一個篩選。

如果跟上來的人有半分的猶豫和膽怯，或者腳步虛浮，暴露了自己是個外行，那么等待他的，絕不會是什么公平的交易。

但江建國不是普通人。

靈泉改造過的身體，讓他的夜視能力和平衡感遠超常人。

他走得悄無聲息，步履沉穩(wěn)，始終與老人保持著三步的距離。

不多一分，也不少一寸。

他甚至能清晰地聽到，在巷子深處某個院墻之上，一只野貓?zhí)蝮伦ψ拥妮p微聲響。

大約拐了七八個彎，眼前出現了一扇不起眼的、漆皮剝落的后門。

老人停下腳步，用一種特定的節(jié)奏，叩擊了三下門環(huán)。

兩長一短。

門“吱呀”一聲，從里面打開了。

開門的是一個沉默的、如同鐵塔般的壯漢。

壯漢面無表情，只是側身讓開一條路。

江建國跟著老人走進去，那扇門又在他身后，無聲地關上了。

這是一個小小的、雜亂的后院。

穿過院子，走進一間亮著微弱燈光的耳房。

房間里陳設簡單，一張八仙桌，兩條長凳，僅此而已。

桌上點著一盞比外面更亮一些的煤油燈。

老人走到主位上坐下，指了指對面的長凳。

“坐?！?/p>

江建國依言坐下，將一直插在袖子里的雙手，放在了桌面上。

他環(huán)視一周，那個鐵塔般的壯漢，就如同一尊門神，堵在了門口，雙臂抱在胸前，眼神冷漠地看著他。

這是一場鴻門宴。

“說吧，什么‘火’？”

老人開門見山，渾濁的眼睛里，再無半分懈怠，取而代之的是商人的精明和老辣。

江建國沒有立刻拿出東西。

他知道，規(guī)矩不能錯。

他伸出一根手指，在桌面上輕輕敲了敲，沉聲道：“九八色。生的。”

這是他前世從一本雜記里看到的、屬于這個圈子的黑話。

“九八色”指的是黃金的成色極高，接近足金。

“生的”，則是指這東西來路干凈，是“出土”之物，而非從別人手里搶來或偷來的“熟貨”。

熟貨麻煩多，價錢也會被壓得很低。

聽到這兩個詞，老人的眉毛，不易察覺地挑了一下。

行家。

他看著江建國的眼神，少了幾分審視，多了幾分鄭重。

“既是生的，那就得驗驗‘分量’了?！?/p>

老人緩緩說道。

江建國點點頭。

他將手伸進懷里，在那個縫死的口袋里，摸索了片刻，才將那個用粗布包裹的小疙瘩拿了出來。

他沒有直接遞過去，而是將布包放在桌子中央，然后，一層一層地，緩緩打開。

當最后一層布被揭開，那塊只有小拇指指甲蓋大小，卻在昏黃燈光下反射出璀璨金光的碎金，出現在桌面上時，房間里的空氣，仿佛都停滯了一秒。

老人和門口那個壯漢的眼神，同時聚焦在了那一點金色之上。

盡管只是一小塊，但那純正的、不含一絲雜質的色澤，已經足以說明一切。

老人伸出兩根如同雞爪般干枯的手指，小心翼翼地捏起那塊碎金，放在眼前，瞇著眼仔細端詳了片刻。

然后，他從懷里，拿出了三樣東西。

一個是用紅木盒子裝著的、小巧玲瓏的戥子。

一小塊烏黑發(fā)亮、質地細膩的試金石。

還有一個裝著不明液體的棕色小玻璃瓶。

行頭很專業(yè)。

老人先是用戥子，精準地稱量了重量。

“一錢二分?！?/p>

他報出數字，然后用那塊碎金，在試金石上用力地劃了一下，留下了一道清晰的金色痕跡。

最后，他擰開玻璃瓶，用一根細小的玻璃棒，蘸了一滴里面的液體，小心地滴在那道金色痕跡之上。

“滋啦......”

一聲微不可聞的輕響。

那道金痕，顏色沒有絲毫變化，依舊是燦爛奪目的金色。

老人的眼睛，在這一刻，猛地亮了起來！

成了！

這是真正的足金！

而且看這質地，絕對是埋藏多年的“生金”，絕非市面上那些金鋪里兌了其他金屬的“熟金”可比。

他緩緩地抬起頭，看向江建國的眼神，已經徹底變了。

從審視，變成了......

熱切。

“東西，是好東西?！?/p>

老人將那塊碎金用布包好，推了回來，“后生，開個價吧?！?/p>

江建國心中一塊大石落地。

他知道，自己已經通過了所有的考驗，拿到了進入這個圈子的門票。

他沒有立刻開價，而是反問道：“老先生，您這兒，是個什么章程？”

老人贊許地點了點頭。

這年輕人，不貪不急，是個能做大事的。

“爽快！”

他說道，“我給你兩個章程。第一，我按市價給你現錢，一錢黃金，一百五十塊。你這一錢二分，我給你算足一百八十塊。第二，錢少一些，一百五十塊，但我額外再搭給你二十斤全國糧票，五尺布票。”

這個價格，極其公道，甚至可以說是優(yōu)厚。

在這個年代，一百八十塊錢，是一個普通工人快半年的工資！

而那些票證，更是有錢都難買到的硬通貨！

門口的壯漢，眼神里也閃過一絲驚訝。

他跟了老先生這么多年，很少見他對一個初次上門的生人，開出如此優(yōu)厚的條件。

江建國的心臟，不爭氣地狂跳了幾下。

但他強行壓抑住內心的激動，他知道，自己要的，絕不僅僅是這些。

他沉默了片刻，緩緩地搖了搖頭。

老人的臉色微微一變：“后生，嫌少？”

“錢和票，都公道?！?/p>

江建國迎著他的目光，沉聲說道，“但我不急著用錢?！?/p>

他頓了頓，身體微微前傾，一字一頓地說道：“我今天來，除了換錢，更想跟老先生您這兒......換個消息?！?/p>

“哦？”

老人的興趣被徹底提了起來，“什么消息，比這真金白銀還值錢？”

江建國的眼神，變得深邃而又銳利，仿佛能穿透這間屋子，看到遙遠的西山深處。

“我想知道，”

他緩緩開口，聲音不大，卻讓整個房間的溫度，都仿佛降了幾分，“這京城里，誰家丟了一只......會留在雪地里的‘黃雀’？”