是夜，悅來(lái)酒樓燈火通明。

溫啟果然沒(méi)食言，直接包了個(gè)雅間。

酒菜流水般端了上來(lái)，雞鴨魚(yú)肉，山珍海味，應(yīng)有盡有。

就連那酒，也是悅來(lái)酒樓窖藏的上等女兒紅。

快手班的漢子們何曾見(jiàn)過(guò)這等陣仗？

一個(gè)個(gè)眼睛都直了。

平日里，他們當(dāng)差辛苦，月錢有限，頂多是去路邊攤喝幾碗劣酒，啃幾塊醬骨頭。

今日這席面，怕是他們半年的餉銀都未必夠！

“溫兄弟，你這太破費(fèi)了！”一個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)的快手咂舌道，語(yǔ)氣中帶著幾分拘謹(jǐn)和受寵若驚。

溫啟哈哈一笑，親自給眾人斟酒：“自家兄弟，說(shuō)這些就見(jiàn)外了！今日不醉不歸！”

他舉起酒杯：“小弟初來(lái)乍到，往后還仰仗各位哥哥多多照拂，這杯酒，小弟先干為敬！”

說(shuō)罷，一飲而盡。

“溫老弟爽快！”

“好！夠意思！”

氣氛頓時(shí)熱烈起來(lái)。

推杯換盞之間，眾人對(duì)溫啟的稱呼，也從一開(kāi)始略帶疏離的“溫快手”，變成了親近的“溫老弟”、“啟哥”。

正所謂拿人手短，吃人嘴軟。

這世上，又有幾人能拒絕真金白銀堆砌出來(lái)的善意？

更何況，溫啟言談舉止，處處透著一股子江湖人的豪爽，卻又不失讀書(shū)人的分寸，讓人如沐春風(fēng)。

趙括坐在主位，話不多，只是默默地觀察著溫啟。

看他與眾人談笑風(fēng)生，應(yīng)對(duì)自如，滴水不漏，心中暗暗點(diǎn)頭。

這小子，年紀(jì)輕輕，卻深諳人情世故，絕非池中之物。

酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，眾人已是酒酣耳熱。

一些平日里沉默寡言的快手，此刻也放開(kāi)了不少，勾肩搭背，稱兄道弟。

宴席散去，趙括特意叫住了溫啟。

“溫老弟，你跟我來(lái)?！壁w括的聲音帶著幾分酒意，眼神卻依舊清明。

兩人走到酒樓外僻靜的角落，夜風(fēng)吹過(guò)，帶著一絲涼意。

趙括點(diǎn)上一袋旱煙，深深吸了一口，吐出個(gè)煙圈，在夜色中緩緩散開(kāi)。

“溫老弟，你今天這番手筆，哥哥我領(lǐng)情了?！彼従忛_(kāi)口。

“只是，有句話，我得提醒你?！?/p>

溫啟神色一肅：“趙捕頭請(qǐng)講，小弟洗耳恭聽(tīng)。”

“現(xiàn)在衙門里，盯著你的人，可不止一個(gè)兩個(gè)?！壁w括壓低了聲音，眼神銳利。

溫啟心中一動(dòng)，故作不解：“趙捕頭，此話怎講？小弟初來(lái)乍到，與人無(wú)冤無(wú)仇......”

“哼，無(wú)冤無(wú)仇？”趙括冷笑一聲，吐了口煙沫，“劉師爺親自舉薦你當(dāng)快手，這本身就是最大的仇怨！你擋了別人的道，自然就成了別人的眼中釘，肉中刺！”

溫啟嘆了口氣，臉上露出一絲苦澀，索性將自己與劉謙的關(guān)系半真半假地說(shuō)了出來(lái)。

他只說(shuō)是岳父梁秀才與劉師爺有舊，自己為了求個(gè)安穩(wěn)差事，也是硬著頭皮送了禮，誰(shuí)曾想劉謙會(huì)直接給個(gè)快手的差事。

“小弟也是受寵若驚，如履薄冰，生怕辜負(fù)了劉師爺?shù)暮駩?ài)?！睖貑⒁荒槨罢\(chéng)懇”。

趙括聽(tīng)完，眉頭緊鎖，猛地一拍大腿：“我明白了！”

他盯著溫啟，眼神復(fù)雜：“這他娘的是借刀殺人！或者說(shuō)，是把你當(dāng)槍使！”

“劉謙那老狐貍，怕是想把你架在火上烤！”

溫啟心中暗道：果然如此。面上卻是一副后怕的表情，急忙拱手：“還請(qǐng)趙捕頭指點(diǎn)迷津！小弟感激不盡！”

趙括又吸了口煙，煙頭在夜色中明明滅滅，他的聲音也變得低沉起來(lái)：“清水縣這潭水，深得很。有些人和勢(shì)力，是你萬(wàn)萬(wàn)不能招惹的。”

“愿聞其詳?！睖貑⒃俅喂笆?，態(tài)度謙恭。

“首先，是三大家?！壁w括伸出三根手指，在溫啟面前晃了晃，“城東李家，城西張家，城南王家。這三家，都是傳承數(shù)百年的大族，在清水縣根深蒂固，族中子弟遍布各行各業(yè)，門生故吏更是數(shù)不勝數(shù)，輕易動(dòng)不得?！?/p>

溫啟默默記下，這可是保命的訊息。

“其次，是五大姓?！壁w括又道，“除了咱們縣尊大人姓陳，還有縣丞周家，主簿孫家，典史吳家，以及......劉謙他自己姓劉?！?/p>

“這五大姓，算是近些年崛起的新貴，在衙門內(nèi)外盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，互為奧援，勢(shì)力也不容小覷?！?/p>

“尤其是劉謙，”趙括的語(yǔ)氣帶上了一絲忌憚：“他雖只是個(gè)師爺，沒(méi)有品級(jí)，但在縣衙經(jīng)營(yíng)多年，黨羽眾多，連縣尊大人都要給他幾分薄面。他想捧誰(shuí)，一句話的事；想踩誰(shuí)，也是輕而易舉。”

“你這差事，明面上是他給的，可暗地里，不知道多少人等著看你笑話，甚至盼著你出事，好取而代之。”

“所以，遇到這些人和他們相關(guān)的事，能躲多遠(yuǎn)躲多遠(yuǎn)，千萬(wàn)別往前湊！否則，怎么死的都不知道！”趙括語(yǔ)氣凝重地警告。

溫啟聽(tīng)得心頭沉甸甸的，鄭重道：“多謝趙捕頭仗義執(zhí)言，這份情，溫啟記下了！”

“自家兄弟，客氣什么?！壁w括擺了擺手，將煙袋鍋在鞋底磕了磕，“以后機(jī)靈點(diǎn)，別讓人當(dāng)槍使了。咱們快手班，雖然比不得那些大人物，但也不是任人拿捏的軟柿子！”

這話，既是提醒，也是一種變相的拉攏。

溫啟心中了然，趙括這是在向他示好，也算是在劉謙之外，為自己尋了個(gè)暫時(shí)的靠山。

翌日，卯時(shí)剛過(guò)，點(diǎn)卯完畢。

溫啟便向趙括告了個(gè)假，說(shuō)是要去尋個(gè)住處，安頓下來(lái)。

趙括也未多問(wèn)，直接準(zhǔn)了。

溫啟徑直出了縣衙，在城南尋了個(gè)僻靜的獨(dú)門小院。

院子不大，三間正房，兩間廂房，帶著一個(gè)小小的庭院，月租二兩銀子。

溫啟當(dāng)即拍板，付了三個(gè)月的租金。

他將院子簡(jiǎn)單打掃了一下，最重要的，是院中有一小塊空地，正好可以用來(lái)栽種。

溫啟小心翼翼地從懷中摸出那包從梁家村帶來(lái)的重樓種子。

這重樓，在這個(gè)時(shí)代可是名貴的藥材，也是他從原主記憶中翻找出來(lái)的，為數(shù)不多的能快速變現(xiàn)的門路。

他仔細(xì)地將種子種下，澆了水，心中充滿了對(duì)未來(lái)的期盼。

種下的是種子，也是希望。

等這些重樓長(zhǎng)成，他就能給琴兒更好的生活了。

溫啟原以為，劉謙很快就會(huì)對(duì)自己下手，因此每日當(dāng)差都小心戒備，時(shí)刻提防著可能出現(xiàn)的陰謀詭計(jì)。

然而，一連數(shù)日過(guò)去，衙門里風(fēng)平浪靜，劉謙那邊也毫無(wú)動(dòng)靜。

仿佛那日提拔他當(dāng)快手，真的只是一時(shí)興起的好意，又或者，是那邊還沒(méi)有準(zhǔn)備好。

快手班的同僚們，在幾頓酒肉和溫啟刻意的結(jié)交下，對(duì)他的態(tài)度也日漸友善。

趙括對(duì)他也是頗多關(guān)照，有時(shí)還會(huì)指點(diǎn)他一些辦案的門道。

日子似乎就這么平淡地過(guò)去了。

不知不覺(jué)，一周將盡。

溫啟緊繃的神經(jīng)，也漸漸有些松懈下來(lái)。

他甚至開(kāi)始盤(pán)算著，是不是該抽空回梁家村一趟，將梁琴接進(jìn)城里來(lái)。

這小院雖然簡(jiǎn)陋，但總比之前那個(gè)破屋強(qiáng)得多，也能讓琴兒少受些苦。

暴風(fēng)雨前的寧?kù)o，總是格外磨人，也容易讓人放下警惕。

就在溫啟盤(pán)算著接妻子進(jìn)城的當(dāng)口。

這日午后，他正在班房里擦拭自己的佩刀，一個(gè)衙役匆匆跑了進(jìn)來(lái)。

“溫快手，劉師爺叫你過(guò)去一趟！”衙役氣喘吁吁地說(shuō)道。