嚴(yán)侍郎眉頭一皺："此乃刑部要案，世子還是莫要涉險(xiǎn)為好。"

"嚴(yán)大人放心，本世子并非孤身一人。"趙明瀾側(cè)身讓出逍遙，"這位方先生精通刑名之術(shù)，曾助我破獲多起奇案。"

嚴(yán)侍郎目光在逍遙粗布衣衫上一掃，冷笑一聲："世子交友倒是廣泛，連市井之徒都能稱朋道友，就不怕辱沒王府門楣？"

趙明瀾臉色驟沉："嚴(yán)大人！"

"嚴(yán)大人。"趙明瀾換了一種態(tài)度，"黑水灣在我靖南王府管轄范圍內(nèi)，出了事，我王府自然要參與調(diào)查。"

嚴(yán)嵩眼中閃過一絲不悅，但很快又恢復(fù)平靜："世子既然堅(jiān)持，那就請(qǐng)便。不過..."他意味深長(zhǎng)地看了眼逍遙，"海上風(fēng)浪大，閑雜人等還是留在岸上為好。"

"他是我?guī)淼膸褪帧?quot;趙明瀾寸步不讓。

嚴(yán)嵩冷笑一聲，不再多言，轉(zhuǎn)身吩咐手下："多派幾個(gè)人跟著，務(wù)必保護(hù)好世子安全。若是出了差池..."話未說完，但威脅之意已明。

他又低聲對(duì)身旁親信交代了幾句，那親信立即快步離開，顯然是去給靖南王報(bào)信了。

至于逍遙，嚴(yán)嵩自始至終連正眼都沒給一個(gè)，完全將他當(dāng)成了空氣。

"走吧。"趙明瀾拍了拍逍遙的肩膀，"我倒要看看，到底是什么'鬼'在作祟。"

二人登上官船，水手們解開纜繩，船帆緩緩升起，向著黑水灣的方向駛?cè)ァ?/p>

海風(fēng)漸起，吹動(dòng)逍遙的衣袍。他站在船頭，望著遠(yuǎn)處陰沉的海面，心中隱隱升起一絲不安。

黎明時(shí)分，十余艘官船破開濃霧，緩緩駛向黑水灣深處。方逍遙站在船舷邊，指尖無意識(shí)地摩挲著腰間匕首。海水呈現(xiàn)出不自然的墨綠色，泛著詭異的泡沫。

"那就是傳說中的鬼船？"趙明瀾壓低聲音。

前方礁石群中，一艘通體漆黑的古船斜插在海床上。船身爬滿藤壺和銹跡，主桅桿折斷后刺入甲板，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去就像一具被長(zhǎng)矛釘穿的巨人尸骸。最令人毛骨悚然的是，船身上布滿了縱橫交錯(cuò)的抓痕，最深的一道幾乎將船板撕裂。

"停船！"嚴(yán)嵩厲聲喝道，"王捕頭，帶你的人先上去探路。"

十余名衙役戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地搭好跳板。木板剛搭上鬼船甲板，就發(fā)出令人牙酸的吱呀聲，仿佛隨時(shí)會(huì)斷裂。

"大、大人..."領(lǐng)頭的王捕頭聲音發(fā)顫，"這船怕是撐不住..."

"廢什么話！"嚴(yán)嵩的親衛(wèi)一腳踹在他背上，"趕緊的！"

衙役們舉著火把鉆進(jìn)船艙后，官船上陷入詭異的寂靜。約莫半刻鐘后，艙口突然竄出幾個(gè)連滾帶爬的身影。

"活了！都活了！"一個(gè)衙役摔在甲板上，褲襠已經(jīng)濕透。

眾人還沒反應(yīng)過來，就見幽暗的艙口處，一具掛著碎肉的尸體正緩緩向外移動(dòng)。它的動(dòng)作僵硬而遲緩，腐爛的面容在晨光中清晰可見。

"裝神弄鬼！"嚴(yán)嵩的親衛(wèi)突然拔刀沖上跳板，刀光閃過，活尸的衣襟被劈開，露出里面青灰色的皮膚——竟完好無損，連道白痕都沒留下。

親衛(wèi)的刀"當(dāng)啷"掉在甲板上。活尸緩緩抬頭，黑洞洞的眼窩直勾勾"盯"著他。

"撤！快撤！"

回到官船上，嚴(yán)嵩的臉色比死人還難看："即刻返航！留二十人看守海灣，不許任何人靠近！"

返程的官船上，嚴(yán)嵩陰沉著臉召來最先進(jìn)入船艙的張班頭："把你們看到的，一五一十說清楚。"

張班頭咽了口唾沫，額頭上的汗珠在陽光下閃閃發(fā)亮："回、回大人，我們點(diǎn)著火把進(jìn)去后，發(fā)現(xiàn)艙里堆滿了尸體，至少有二三十具..."

他的聲音開始發(fā)抖："起初都以為是普通尸首，可走著走著，李四突然說他旁邊的尸體動(dòng)了一下。我們還笑話他膽小，結(jié)果..."

"結(jié)果什么？"嚴(yán)嵩瞇起眼睛。

"結(jié)果真的都動(dòng)起來了！"張班頭突然提高了嗓門，"先是手指抽搐，然后是胳膊，最后整個(gè)身子都在扭動(dòng)！王五嚇得火把都掉了，我們這才看清——那些尸體的眼睛，全都在盯著我們看！"

官船上頓時(shí)一片死寂。趙明瀾不自覺地往逍遙身邊靠了靠，低聲道："你信嗎？"

逍遙沒有回答，目光落在嚴(yán)嵩身上。

"后來呢？"嚴(yán)嵩繼續(xù)追問。

"我們轉(zhuǎn)身就跑，可那些...那些東西居然追了出來！"張班頭渾身發(fā)抖，"最前面那個(gè)穿著藍(lán)布衫的，跑得最快，眼看就要抓住趙六了..."

這時(shí)另一個(gè)衙役插嘴道："幸虧大人的護(hù)衛(wèi)膽大，回頭砍了一刀。可刀砍上去'鐺'的一聲，連道印子都沒留下！"

嚴(yán)嵩突然冷笑："胡言亂語！定是你們看花了眼。"

"千真萬確啊大人！"張班頭急得直跺腳，"那東西被砍了之后還咧嘴笑了，嘴里全是黑水...各位大人應(yīng)該也看到了！"

逍遙突然開口："那些尸體，穿的是什么衣服？"

"回先生的話，大多是粗布短打，像是船工。不過..."張班頭皺眉回憶，"最里頭那幾具穿得講究，像是富貴人家的。"

趙明瀾和逍遙交換了一個(gè)眼神。

晨霧未散，官船緩緩靠岸。碼頭上早有衙役列隊(duì)等候，嚴(yán)嵩陰沉著臉快步走下跳板，官靴踏在木板上的聲響格外沉重。

"嚴(yán)大人留步。"

嚴(yán)嵩身形一頓，轉(zhuǎn)頭看向叫住他的方逍遙。晨光中，這個(gè)布衣男子站在船舷邊，衣袂被海風(fēng)吹得獵獵作響。

"你相信這世上有鬼嗎？"

港口突然安靜下來。搬運(yùn)貨物的苦力停住了腳步，值守的衙役悄悄豎起耳朵。嚴(yán)嵩的嘴角抽動(dòng)了一下，官袍袖口無意識(shí)地攥緊。

"無稽之談！"

這句話說得又快又急，像是要趕緊甩掉什么不干凈的東西。嚴(yán)嵩說完便大步離去，背影竟顯出幾分倉皇。

清竹巷的小院里，丫鬟青黛端來的茶盞在案幾上冒著熱氣。趙明瀾在廳內(nèi)來回踱步，錦袍下擺掃過青磚地面。