自廚房立威之后，賈環(huán)的小院迎來了一段難得的安寧。

日子仿佛被一只無形的手重新規(guī)整過。

錢槐徹底收斂了所有小心思，每日天不亮就起身，將院子內(nèi)外打掃得纖塵不染。

領(lǐng)回來的份例，無論是米面薪炭，還是菜蔬魚肉，都足額足量，甚至還帶著幾分敬畏的熱乎氣。

趙姨娘看著兒子日漸紅潤起來的臉頰和倉庫里慢慢充裕起來的物資，臉上的笑容多了，咋咋呼呼的毛病也收斂了不少。

她時常會坐在窗下，看著靜靜靠在床上翻看舊書的兒子，眼神里充滿了困惑、敬畏，以及一種前所未有的希望。

她看不懂兒子了，但她知道，跟著兒子，日子有盼頭。

賈環(huán)則利用這段時間，安心養(yǎng)著身體。

每日三餐規(guī)律，湯藥不斷，輔以從李巍記憶中扒拉出來的粗淺調(diào)養(yǎng)之法，不過七八日的光景，他那具瘦弱的身體便像是久旱逢甘霖的禾苗，漸漸有了生氣。

他沒有再主動惹是生非。

他很清楚，廚房一事，是險中求勝，靠的是出其不意和對賈政心態(tài)的精準(zhǔn)拿捏。

這種事，可一不可再。

在沒有足夠?qū)嵙χ?，任何過分的張揚，都是在自尋死路。

真正的獵人，懂得在出擊前，耐心地蟄伏。

這日午后，冬日的暖陽透過窗欞，在書頁上灑下一片斑駁的光暈。

賈環(huán)合上手中那本不知被前主翻了多少遍、已然卷了邊的《三字經(jīng)》，緩緩?fù)鲁鲆豢跉狻?/p>

身體已無大礙，威懾也已建立，是時候，走出這方小院，去謀求真正的立身之本了。

“錢槐?！?/p>

他淡淡地開口。

“奴才在！”

正在廊下擦拭欄桿的錢槐，像只警覺的兔子，立刻丟下抹布，快步走了進(jìn)來，躬身候命。

“去打盆熱水來，我要盥洗更衣?！?/p>

賈環(huán)吩咐道。

“是！”

錢槐應(yīng)聲而去。

一旁的趙姨娘正在做著針線活，聞言抬起頭，有些詫異地問道：“我的兒，這大下午的，你要做什么去？”

“去給父親請安。”

賈環(huán)的回答，平靜無波。

趙姨娘手中的針“噗”的一下，扎進(jìn)了指頭，她“嘶”地吸了口涼氣，也顧不上疼，急忙道：“去......去給他請安？環(huán)哥兒，你不是又犯糊涂了吧？你爹他......他素來不喜見你，你這病剛好，萬一他看著你心煩，說幾句重話，或是......或是又動了手，那可怎么好？”

在趙姨娘的記憶里，賈政對賈環(huán)的召見，十次有九次是伴隨著訓(xùn)斥和責(zé)罰。

主動湊上去，無異于自討苦吃。

賈環(huán)站起身，走到她身邊，看著她指尖滲出的血珠，沉默片刻，從懷里掏出一塊半舊的帕子，輕輕按了上去。

“姨娘，”

他抬起頭，目光沉靜如水，“從前他不喜歡我，是因為我頑劣、怯懦、上不得臺面，只會給他丟臉?？扇缃?，兒子病愈，若還整日縮在這院子里，什么都不做，那便是‘不知上進(jìn)’。父親最重讀書人的體面，也最厭惡子弟不求上進(jìn)。我若一直躲著，只會讓他愈發(fā)厭棄?！?/p>

他頓了頓，一字一句，清晰地說道：“我今日去，不是去討打的。我是去告訴他，他的兒子，也想讀書，也想識禮，也想為賈家的門楣，添一分光彩?！?/p>

趙姨娘被兒子這番話說得一愣一愣的，她呆呆地看著賈環(huán)，只覺得兒子說的每個字她都懂，但連在一起，卻成了她從未聽過的道理。

她張了張嘴，還想再勸，卻被賈環(huán)那不容置疑的眼神制止了。

“姨娘，信我。”

簡簡單單三個字，卻帶著一股莫名的力量。

趙姨娘看著兒子那雙深邃的眼睛，鬼使神差地點了點頭。

很快，錢槐端來了熱水。

賈環(huán)仔細(xì)地凈了手臉，又從箱底翻出了一件雖然半舊、卻是他最好的一件寶藍(lán)色直裰。

衣服有些大了，穿在身上顯得空蕩蕩的，更襯得他身形瘦削。

但他將腰帶束得整整齊齊，頭發(fā)也一絲不茍地梳好，整個人看上去，少了幾分孩童的稚氣，多了幾分與年齡不符的鄭重。

“走吧?！?/p>

在趙姨娘擔(dān)憂和錢槐敬畏的目光中，賈環(huán)挺直了脊梁，第一次主動地、以請安為名，走出了這個困了他許久的偏僻院落。

從榮國府的東北角，到賈政居住的東路正院“夢坡齋”，是一段不短的路程。

一路上，雕梁畫棟，亭臺樓閣，無一不彰顯著這座國公府邸的赫赫威嚴(yán)。

往來的下人，見了賈環(huán)，先是一愣，隨即臉上都露出幾分古怪的神色。

有好奇，有探究，更有不少人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便避開了，交頭接耳地指指點點。

廚房那件事，早已傳遍了整個府邸。

如今的賈環(huán)，在下人們眼中，已經(jīng)不再是那個可以隨意欺辱的可憐蟲，而是一個不好招惹的、帶著幾分邪性的“小主子”。

賈環(huán)對這些目光視若無睹，他目不斜視，腳步沉穩(wěn)，跟在他身后的錢槐，只覺得自家三爺?shù)拿恳徊?，都像是踩在一種玄妙的節(jié)點上，讓他這個做奴才的，腰桿都不自覺地挺直了幾分。

終于，夢坡齋那高大的院門，遙遙在望。

還未走近，便聽到一陣嬉笑聲從院內(nèi)傳來。

賈環(huán)腳步一頓，只見一群丫鬟簇?fù)碇粋€身穿大紅箭袖，頸配“通靈寶玉”的錦衣少年，從院里走了出來。

那少年面若中秋之月，色如春曉之花，鬢若刀裁，眉如墨畫，不是賈寶玉是誰？

寶玉正和身邊的襲人、麝月等人說笑著什么，一抬眼，正好看到了站在不遠(yuǎn)處的賈環(huán)。

他臉上的笑容微微一滯，隨即皺了皺眉，像是看到什么不潔之物一般，眼中閃過一絲毫不掩飾的厭惡。

他沒有說話，只是拉著襲人的袖子，繞開了幾步，仿佛多看賈環(huán)一眼，都會臟了自己的眼睛。

他身后的丫鬟們，更是有樣學(xué)樣，或是低頭掩口，或是投來鄙夷的目光。

錢槐氣得臉都白了，拳頭捏得咯咯作響。

賈環(huán)卻面色如常，仿佛沒有看到這充滿了侮辱性的一幕。

他只是靜靜地站在原地，微微垂下頭，做出恭順的姿態(tài)，直到寶玉一行人走遠(yuǎn)，他才緩緩抬起頭，眼神幽深如古潭。

這，就是嫡庶之別。

一個是天上明月，一個是地上泥溝。

他沒有憤怒，因為憤怒是弱者的情緒。

他只是將這份冰冷的差距，再一次深深刻進(jìn)了自己的骨子里，化作了更強大的、向上攀爬的動力。

“我們進(jìn)去。”

他淡淡地對錢槐說。

通傳之后，賈環(huán)被帶到了賈政的書房外。

書房的門緊閉著，里面?zhèn)鱽碣Z政與幕僚清客們談?wù)搶W(xué)問的聲音，間或夾雜著幾聲對寶玉功課的訓(xùn)斥。

賈環(huán)沒有被允許進(jìn)去，只是被告知在外面等著。

這一等，就是一個多時辰。

寒風(fēng)在廊下打著旋，吹得他單薄的衣衫獵獵作響。

他的手腳漸漸冰涼，臉色也愈發(fā)蒼白。

錢槐在一旁急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，幾次想去催問，都被賈環(huán)用眼神制止了。

他要等。

他必須等。

他要讓賈政知道，他的耐心，和他的決心。

終于，書房的門“吱呀”一聲開了，幾個清客先生含笑告辭而出。

緊接著，賈政那帶著幾分疲憊和不耐煩的聲音從里面?zhèn)髁顺鰜恚骸巴忸^是誰？讓他滾進(jìn)來！”

賈環(huán)深吸一口氣，整理了一下衣冠，邁步走進(jìn)了這間決定了原主一生命運的書房。

書房內(nèi)，陳設(shè)典雅，紫檀木的大案上，筆墨紙硯一應(yīng)俱全，空氣中彌漫著一股濃郁的墨香和陳舊書卷的味道。

賈政正端坐在太師椅上，手捻胡須，一臉的威嚴(yán)與不悅。

他抬眼瞥見走進(jìn)來的賈環(huán)，眉頭皺得更緊了，冷哼一聲：“孽障！病剛好，不在屋里待著，跑到我這里來做什么？莫非是又在外面闖了什么禍，要我給你收拾爛攤子？”

話語間的厭惡，不加絲毫掩飾。

賈環(huán)沒有辯解，也沒有露出絲毫委屈之色。

他走到書案前三步遠(yuǎn)的地方，撩起衣袍，端端正正地跪了下去，行了一個無可挑剔的叩首大禮。

“兒子賈環(huán)，給父親請安?！?/p>

他的額頭，結(jié)結(jié)實實地磕在了冰冷的金磚地面上，發(fā)出“咚”的一聲悶響。

賈政愣了一下。

他印象中的賈環(huán)，要么畏畏縮縮，要么就用一種陰沉的眼神瞪著人，何曾有過這般標(biāo)準(zhǔn)的禮數(shù)？

他沒有叫起，只是冷冷地看著，想看看這個兒子到底想耍什么花樣。

賈環(huán)直起身子，依舊跪在地上，抬起頭，目光清澈而坦然地迎上賈政的審視。

“兒子今日前來，并非闖了禍?zhǔn)?，而是有一事相求?！?/p>

“求？”

賈政冷笑一聲，“你能有什么事求我？是月錢不夠花了，還是又被哪個奴才欺負(fù)了，來我這里搖尾乞憐？”

面對這般刻薄的言語，賈環(huán)的臉上，依舊沒有波瀾。

他朗聲說道：“兒子不求錢財，亦非受人欺凌。兒子病中，臥榻多日，幸得祖宗庇佑，撿回一條性命。病愈之后，兒子時常反思，自覺年已八歲，卻目不識丁，言行粗鄙，每每思及，都覺羞愧難當(dāng)?！?/p>

“兒子......怕給父親丟臉?！?/p>

“兒子怕外人提及父親飽讀詩書，名滿天下，卻有一個蠢笨如豬、不學(xué)無術(shù)的兒子，從而玷污了父親的清譽，折損了賈家的門風(fēng)！”

“故而，兒子今日，是來叩求父親天恩！”

他再次深深一拜，額頭觸地，聲音鏗鏘有力：“懇請父親，準(zhǔn)許兒子......入家學(xué)，習(xí)文斷字，學(xué)禮明理！縱然兒子天資愚鈍，不能如寶玉哥哥那般光芒萬丈，也愿效仿螢火之光，勉力上進(jìn)，只求日后，能少給父親丟一分人，便心滿意足了！”

一番話說完，整個書房，落針可聞。

賈政手捻胡須的動作，徹底停住了。

他瞪大了眼睛，死死地盯著跪在地上的賈環(huán)，那張古板嚴(yán)肅的臉上，第一次露出了難以置信的震驚之色。

這......

這番話，是這個孽障說出來的？

條理清晰，言辭懇切，句句不離“體面”，字字不離“門風(fēng)”，每一句話，都精準(zhǔn)地敲在了他最在意的地方！

這不是在為自己求前程，而是在為他賈政的“臉面”著想！

這等見識，這份口才，這番心胸......

賈政看著那張蒼白卻倔強的小臉，心中掀起了驚濤駭浪。

他第一次發(fā)現(xiàn)，自己似乎，從來沒有真正認(rèn)識過這個被他鄙棄了多年的兒子。

他沉默了許久，久到賈環(huán)的膝蓋都開始發(fā)麻。

終于，他緩緩開口，聲音沙啞而復(fù)雜，打破了這令人窒息的沉默。

“你......當(dāng)真想讀書？”

“是?！?/p>

賈環(huán)的回答，只有一個字，卻重逾千斤。

賈政的目光，在他的臉上來回掃視，似乎想從他眼中，看出哪怕一絲一毫的虛偽和算計。

然而，他只看到了一片坦蕩和執(zhí)著。

良久，賈政從身旁的書架上，隨手抽出一本薄薄的冊子，扔到了賈環(huán)的面前。

“這是《百家姓》。我給你三天時間?！?/p>

賈政的眼神，重新變得銳利而冰冷，帶著一種居高臨下的審視。

“三日之后，我親自考你。你若能將此書通篇背下，一字不差，我便準(zhǔn)你入家學(xué)！若錯一字，或是有半句虛言，你便給我回你的院子去，禁足半年，再不許踏出房門一步！”

“你，可敢應(yīng)下？”