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第14章
福臨樓后巷。
與前一次來時(shí)的心態(tài)截然不同，這一次，陳默身上帶著一股沉穩(wěn)的底氣。
他沒有急于上前敲門，而是將那兩捆賣剩下的，作為掩護(hù)的柴火放在墻角，自己則靠在對面一棵老槐樹的陰影里，靜靜地等待著。
他在等一個(gè)機(jī)會，一個(gè)能與孫管事單獨(dú)說話，且不引人注意的機(jī)會。
懷里那包沉甸甸的精鹽，仿佛一塊烙鐵，燙著他的胸膛，也燙著他的野心。
他知道，這包鹽的分量，足以壓垮青陽縣城固有的秩序，也足以將他自己壓得粉身碎骨。
所以，每一步，都必須走得小心翼翼。
約莫過了一炷香的工夫，酒樓的后門“吱呀”一聲開了。
山羊胡的孫管事，正陪著一個(gè)滿臉堆笑的胖廚子，檢驗(yàn)著一車剛送來的新鮮青菜。
“......這魚，今天必須是活的！告訴王屠戶，他那豬肉要是再敢注水，下個(gè)月的供應(yīng)就別想要了！”
孫管事一邊檢查，一邊精明地吩咐著，言語間透著一股不容置疑的威嚴(yán)。
待他打發(fā)走送菜的農(nóng)戶和胖廚子，正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身回屋時(shí)，一個(gè)平靜的聲音，從巷口的陰影處響了起來。
“孫管事，請留步。”
孫管事聞聲一頓，循聲望去，看到是早上那個(gè)賣柴的少年，不由得眉頭一皺：“柴不是已經(jīng)買了嗎？怎么還沒走？”
“柴賣完了，但有另一筆買賣想跟孫管事談?wù)?。?/p>
陳默緩緩從陰影中走出，直視著孫管事的眼睛。
“買賣？”
孫管事上下打量了他一番，有些不耐煩地?cái)[了擺手，“去去去，我這里忙得很，沒工夫跟你一個(gè)小孩子談什么買賣?！?/p>
陳默聞言，非但不惱，反而嘴角勾起一抹神秘的笑容。
他上前兩步，壓低了聲音，用一種只有兩人能聽到的音量說道：“孫管事，我這里有一樣?xùn)|西。它能讓福臨樓的菜，獨(dú)步青陽，甚至名聞州府。它也能讓你們的利潤，在現(xiàn)有基礎(chǔ)上，翻上至少三番。這樣一筆關(guān)乎酒樓未來十年興衰的大買賣，不知你......敢不敢談？”
他的聲音不高，但話語里的內(nèi)容，卻如同驚雷，炸得孫管事心頭一震！
“你......胡說八道些什么！”
孫管事臉色一變，眼中閃過一絲警惕，但更多的，卻是被勾起的好奇。
他在這福臨樓干了二十年，還從未見過一個(gè)鄉(xiāng)下少年，敢用這種口氣跟自己說話。
“是不是胡說八道，你我找個(gè)僻靜地方，一看便知?！?/p>
陳默一臉的云淡風(fēng)輕，似乎吃定了對方不敢拒絕。
孫管事盯著陳默那雙深邃得不像個(gè)少年的眼睛，沉默了片刻。
最終，他心中的好奇與商人的本能，還是壓倒了警惕。
他不動聲色地對周圍掃視了一眼，確認(rèn)無人注意后，才沉聲道：“跟我來?！?/p>
他將陳默帶進(jìn)了后院一個(gè)堆放雜物的柴房里，然后反手關(guān)上了門。
“小子，我倒要看看，你到底在耍什么花樣！你要是敢消遣我，別怪我讓你走不出這條巷子！”
孫管事冷冷地說道，言語間透著威脅。
陳默仿佛沒有聽到他的威脅，只是平靜地說道：“孫管事，可否借一碗清水，再取一撮貴酒樓后廚用的鹽？”
孫管事雖然疑惑，但還是耐著性子，很快就取來了一碗清水和一小碟灰黃的粗鹽。
陳默將兩樣?xùn)|西放在柴房里唯一的一張破桌子上。
他先是捏了一小撮福臨樓的粗鹽，放入碗中，只見那鹽粒入水，清水立刻變得有些渾濁，碗底還留下了一些微不可察的黑色沙粒。
做完這一切，他才在孫管事那愈發(fā)不耐的注視下，小心翼翼地，從懷中取出了那個(gè)用油紙包好的包裹。
他一層一層地揭開油紙。
當(dāng)最后一層油紙被揭開，一堆潔白如雪、細(xì)膩如沙的鹽粒，暴露在柴房昏暗的光線下時(shí)，孫管事的呼吸，瞬間停滯了！
他那雙精明的眼睛，死死地盯著那堆鹽，瞳孔在剎那間縮成了針尖大?。?/p>
“這......這是......雪花鹽？”
他發(fā)出一聲難以置信的驚呼，聲音因?yàn)檫^度震驚而變得尖利刺耳。
作為大酒樓的管事，他自然比尋常百姓更有見識。
他曾聽聞，在京城的皇宮大內(nèi)，在那些頂級的王公府邸，所用的便是這種如雪花般潔白細(xì)膩，不含一絲雜質(zhì)的頂級貢鹽！
他曾以為那只是傳說，卻沒想到，今天，竟然親眼見到了！
陳默沒有回答，只是用手指，輕輕捏起一小撮雪白的鹽粒，緩緩地，撒入那碗清水之中。
神奇的一幕發(fā)生了。
那雪白的鹽粒，入水即溶，沒有發(fā)出絲毫聲響，更沒有留下一絲一毫的雜質(zhì)。
那碗原本有些渾濁的水，竟仿佛變得更加清澈透亮了。
孫管事下意識地湊上前，伸出手指，在那碗水中蘸了一下，然后小心翼翼地放入口中。
下一秒，他的眼睛，猛地瞪得滾圓！
咸！
純粹的咸！
不帶一絲一毫的苦澀和怪味！
那股純凈的咸味，瞬間喚醒了他那早已被劣質(zhì)粗鹽折磨得有些麻木的味蕾，一股難以言喻的鮮美感直沖天靈蓋！
他敢肯定，若是用這種鹽來做菜，哪怕是最簡單的青菜豆腐湯，味道也能提升數(shù)個(gè)檔次！
這對于一個(gè)酒樓來說，意味著什么，他比誰都清楚！
“咕咚?！?/p>
孫管事艱難地吞咽了一口唾沫，他再看向陳默時(shí)，眼神已經(jīng)徹底變了。
從最初的不屑和警惕，變成了炙熱的貪婪，但隨即，這股貪婪又被更深的恐懼所取代，他的臉色瞬間變得煞白。
“你......你到底是什么人？這東西......是私鹽！你想害死我，害死整個(gè)福臨樓嗎？”
他厲聲喝道，聲音卻在發(fā)抖。
販賣私鹽，可是滿門抄斬的大罪！
“孫管事稍安勿躁?！?/p>
陳默將那包鹽重新包好，神色依舊平靜，“我若想害你，大可直接拿到街上去叫賣。我只找你，便是覺得你是個(gè)能做大事的聰明人。”
他頓了頓，將早已想好的說辭拋了出來：“這鹽，并非是我從何處販來的。而是家兄生前，偶然得到的一份古法‘井鹽提純之術(shù)’的殘方。我耗費(fèi)了家中最后的積蓄，九死一生，才提煉出這么一斤。此物來路清白，與官府鹽場無半點(diǎn)瓜葛?！?/p>
這個(gè)解釋，半真半假，既撇清了“販賣”的重罪，又將來源說得神乎其神，讓人無從查證。
孫管事死死地盯著陳默，腦中正在飛速地權(quán)衡著利弊。
風(fēng)險(xiǎn)，是天大。
但利潤，同樣是天大！
若是福臨樓能獨(dú)家擁有這種鹽......
他不敢再想下去。
“你......你想要什么？”
許久之后，孫管事的聲音沙啞地問道。
陳默笑了。
他知道，對方動心了。
他伸出一根手指，輕輕地在那包鹽上點(diǎn)了點(diǎn)：“孫管事，如此寶物，你覺得，它值多少錢？”
孫管事死死咬著牙，額頭上青筋暴起。
片刻后，他從牙縫里擠出兩個(gè)字：“五兩！”
五兩銀子！
在這個(gè)一兩銀子就能讓普通農(nóng)戶過上大半年的災(zāi)荒年景，這無疑是一筆巨款！
然而，陳默卻笑了笑，然后緩緩地?fù)u了搖頭。
“孫管事，你在說笑嗎？”
他拿起那包鹽，作勢就要往懷里揣，“看來是我找錯人了。如此，告辭。”
“等等！”
孫管事急忙叫住了他，他知道，一旦讓這少年走出這個(gè)門，他將永遠(yuǎn)失去這個(gè)機(jī)會。
他一咬牙，狠聲道：“十兩！十兩銀子！小子，別太貪心！這東西雖然好，但也是燙手的山芋！”
“成交?！?/p>
陳默干脆利落地答應(yīng)了，沒有再討價(jià)還價(jià)。
他知道，十兩銀子，已經(jīng)是孫管事能做主的最大極限了，再逼下去，只會適得其反。
孫管事匆匆離開，片刻后返回時(shí)，手中多了一個(gè)沉甸甸的錢袋。
他將錢袋遞給陳默，眼神復(fù)雜地說道：“小子，記住，今天的事，你知我知。若是走漏了半點(diǎn)風(fēng)聲，天涯海角，我孫某也定會讓你尸骨無存！”
“放心?！?/p>
陳默掂了掂手中的錢袋，那沉甸甸的分量，讓他心中豪情萬丈，“我比你，更希望保守這個(gè)秘密。下一次有貨，我還會來找你?！?/p>
說完，他不再停留，拉開柴房的門，迅速消失在巷子的拐角。
孫管事站在原地，看著空蕩蕩的門口，又低頭看了看桌上那包潔白如雪的鹽，許久之后，才長長地吐出一口濁氣，眼中閃爍著瘋狂而興奮的光芒。
他知道，福臨樓的，不，他孫某人的命運(yùn)，從今天起，將徹底改變！
而另一邊，陳默揣著那十兩足以改變命運(yùn)的銀子，走在青陽縣城的街道上。
他沒有一絲一毫的輕松和喜悅，反而感覺肩上的擔(dān)子，比那一百五十斤的柴火，還要沉重千百倍。
他抬頭看了一眼天色，日頭已經(jīng)開始偏西。
他必須在天黑之前，趕回陳家村。
然而，當(dāng)他走到城門口時(shí)，腳步卻猛地一頓。
他看到，幾名官兵，正將一張嶄新的告示，貼在了城墻之上，瞬間引來了無數(shù)人的圍觀。
他心中涌起一股不祥的預(yù)感，擠進(jìn)人群中，抬頭望去。
只見那告示的最上方，用血紅的大字，寫著幾個(gè)讓他瞳孔驟然收縮的詞：“......陳家村......惡性傷人......通緝要犯......陳默......”
