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第7章
黃鼠狼給雞拜年，沒(méi)安好心。
這張正繞了半天圈子，又是試探又是敲打，最終的目的，還是圖他家里這來(lái)之不易的“救命糧”。
借？
說(shuō)得好聽(tīng)。
這年頭，糧食就是命。
借出去的糧食，潑出去的水，哪里還有還回來(lái)的道理？
更何況是跟村長(zhǎng)借，一旦開(kāi)了這個(gè)口子，今天借半升，明天就能借一斗，用不了幾天，他們一家四口就得重新去啃樹(shù)皮。
到時(shí)候，他陳默要是敢說(shuō)半個(gè)不字，張正只要振臂一呼，說(shuō)他陳默坐擁余糧卻見(jiàn)死不救，自私自利，恐怕全村餓紅了眼的村民能立刻拆了他這座茅草屋！
好一招“以勢(shì)壓人”的陽(yáng)謀！
電光火石之間，無(wú)數(shù)個(gè)念頭在陳默腦海中閃過(guò)。
他知道，今天這一關(guān)，若是過(guò)不好，他之前所有的努力都將付諸東流。
他臉上的那絲憨厚和激動(dòng)瞬間褪去，取而代之的是一臉的為難和苦澀。
他沒(méi)有立刻回答，而是重重地嘆了一口氣，臉上的表情糾結(jié)萬(wàn)分，仿佛正在進(jìn)行著天人交戰(zhàn)。
看到他這副模樣，張正那雙渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的得意。
在他看來(lái)，陳默不過(guò)是個(gè)走了狗屎運(yùn)的毛頭小子，就算得了點(diǎn)家底，又能有多少城府？
自己只要稍微施加點(diǎn)壓力，拿“村里人”的大義一壓，還不是得乖乖就范？
他身后的張大牛更是撇了撇嘴，不耐煩地催促道：“喂，陳默，你小子想什么呢？村長(zhǎng)跟你說(shuō)話呢！劉寡婦家都快餓死人了，讓你出點(diǎn)糧食是看得起你，別不識(shí)好歹！”
陳默仿佛被這話嚇了一跳，他苦著臉，望向張正，聲音干澀地說(shuō)道：“村長(zhǎng)，您老人家心善，體恤村里人，小子我心里佩服?？墒?.....可是這真不是我不愿意......”
他指了指里屋的方向，壓低了聲音，臉上滿(mǎn)是凄苦：“您也知道，我嫂嫂把她娘家兩個(gè)妹妹接了過(guò)來(lái)，如今我這一家子，是四張嘴等著吃飯?。∥腋缌粝碌倪@點(diǎn)米，真的是拿命換來(lái)的，也是我們一家四口的命根子。我哥臨走前交代過(guò)，無(wú)論如何，要先保住我嫂嫂她們......”
他這番話，說(shuō)得情真意切。
既點(diǎn)明了自己家人口眾多的事實(shí)，又把死去的哥哥抬了出來(lái)當(dāng)擋箭牌，言下之意，這糧食是亡兄的遺命，是用來(lái)保護(hù)遺孀的，動(dòng)不得。
張正臉上的笑容淡了幾分，他沒(méi)想到這個(gè)病秧子居然還敢推三阻四。
他的聲音也冷了下來(lái)：“陳家小子，話不能這么說(shuō)。一筆寫(xiě)不出兩個(gè)‘陳’字，村里人都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，誰(shuí)家有難，搭把手是應(yīng)該的。你哥陳平在世的時(shí)候，也是個(gè)熱心腸。你要是眼睜睜看著劉寡婦一家餓死，你哥在天之靈，能安生嗎？”
老狐貍果然是老狐貍，三言?xún)烧Z(yǔ)又把道德的枷鎖給套了上來(lái)。
陳默急得像是熱鍋上的螞蟻，在原地來(lái)回踱了兩步，臉上的表情愈發(fā)為難。
他看了一眼墻角的鐵斧和木柴，眼中忽然“靈光一閃”，仿佛是下定了什么決心。
他一拍大腿，對(duì)張正說(shuō)道：“村長(zhǎng)！糧食......糧食是命，我真不敢動(dòng)。動(dòng)了，我們一家也得跟著餓死。但是您說(shuō)得對(duì)，看著鄉(xiāng)親受難，我這心里也過(guò)意不去！要不......要不這樣行不行？”
他指著那堆木柴，急切地說(shuō)道：“我今天得了我哥留下的這把斧子，身上也有了些力氣。劉寡婦家不但缺糧，天寒地凍的，肯定也缺柴燒！我......我把這些柴火，都給劉寡婦家送去！這天寒地凍的，餓著肚子再受凍，身子骨哪受得了？有了柴火，至少晚上能睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)！”
說(shuō)完，他一臉忐忑地看著張正，那樣子，像是一個(gè)盡了自己最大努力，生怕對(duì)方不滿(mǎn)意的孩子。
張正和張大牛都愣住了。
他們想過(guò)陳默會(huì)哭窮，會(huì)拒絕，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，他會(huì)提出用柴火來(lái)代替糧食。
一時(shí)間，張正竟然不知道該如何反駁。
陳默的理由無(wú)懈可擊。
第一，他表明了態(tài)度，愿意幫忙，沒(méi)有自私自利。
第二，他給出的幫助合情合理，缺糧的人家，自然也缺柴火取暖。
第三，也是最重要的一點(diǎn)，他將自己的價(jià)值，從“擁有糧食的人”，巧妙地轉(zhuǎn)移到了“能砍柴的人”身上。
這就從根本上，打消了張正想把他當(dāng)成“余糧大戶(hù)”來(lái)盤(pán)剝的念頭。
張大牛腦子慢，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，只是覺(jué)得用柴火換糧食，他們虧大了。
但張正這只老狐貍，卻瞬間明白了陳默的意圖。
他深深地看了一眼眼前這個(gè)看似憨厚、實(shí)則機(jī)敏過(guò)人的少年，心中第一次對(duì)他產(chǎn)生了真正的重視。
這小子，不簡(jiǎn)單！
如果他今天再逼著陳默要糧食，傳出去，就成了他張正不顧陳家孤兒寡母的死活，放著人家愿意出的力不要，非要搶人家最后一口保命糧的惡人了。
這名聲，他擔(dān)不起。
沉吟了半晌，張正那張緊繃的臉，終于重新擠出了一絲笑容，雖然有些僵硬。
他拍了拍陳默的肩膀，語(yǔ)氣緩和了下來(lái)，仿佛剛才的咄咄逼人從未發(fā)生過(guò)：“好，好！你這孩子，有心了！有心就好！就照你說(shuō)的辦！大牛，還愣著干什么，搭把手，跟陳默一起，把柴火給劉寡婦家送去！”
這是......
同意了？
陳默心中那塊懸著的石頭，終于落了地。
他知道，今晚這一關(guān)，他賭對(duì)了。
“好嘞！謝謝村長(zhǎng)體諒！”
陳默立刻露出感激涕零的表情，手腳麻利地開(kāi)始抱柴火。
張大牛雖然心有不甘，但也不敢違逆父親的意思，只能黑著臉，不情不愿地抱起了一大捆木柴。
陳默抱著柴火，在張正父子的“護(hù)送”下，敲響了村西頭劉寡婦家的門(mén)。
開(kāi)門(mén)的是一個(gè)和柳清月年紀(jì)相仿，但面容更加蠟黃憔悴的女人。
當(dāng)她看到村長(zhǎng)，又看到陳默和張大牛抱來(lái)的一大堆木柴時(shí)，整個(gè)人都懵了，隨后便是千恩萬(wàn)謝。
將柴火送到，張正也沒(méi)再多留，只是意味深長(zhǎng)地對(duì)陳默說(shuō)了一句“你小子，好好干”，便帶著兒子離開(kāi)了。
看著他們消失在夜色中的背影，陳默長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，只覺(jué)得后背不知何時(shí)，已經(jīng)被冷汗浸濕。
他轉(zhuǎn)身回到自己家，關(guān)上院門(mén)的瞬間，全身的力氣仿佛都被抽空了。
“小叔......”
里屋的門(mén)被拉開(kāi)，柳清月帶著兩個(gè)孩子走了出來(lái)，她臉色煞白，顯然是聽(tīng)到了剛才外面的一切。
她快步走到陳默身邊，看著他疲憊的臉，眼中滿(mǎn)是后怕和心疼。
“我......我們是不是把村長(zhǎng)得罪了？”
她顫聲問(wèn)道。
陳默看著柳清月那張因恐懼而失了血色的俏臉，心中涌起一股強(qiáng)烈的保護(hù)欲。
他伸出手，輕輕拍了拍她微顫的肩膀，用一種不容置疑的沉穩(wěn)聲音說(shuō)道：“嫂嫂，放心。我們不但沒(méi)有得罪他，反而在村里，立住了腳跟?！?/p>
“立住了腳跟？”
柳清月茫然不解，在她看來(lái)，剛才的情形兇險(xiǎn)萬(wàn)分，稍有不慎，就會(huì)家破人亡。
陳默將院門(mén)重新閂好，拉著她回到灶臺(tái)邊坐下，這才低聲解釋道：“你仔細(xì)想想，村長(zhǎng)今晚為什么來(lái)？”
“為了......為了糧食?！?/p>
柳清月小聲回答。
“沒(méi)錯(cuò)?！?/p>
陳默點(diǎn)頭，“在他眼里，我們家突然有了糧食，就像一塊誰(shuí)都能來(lái)咬一口的肥肉。如果今天我們乖乖把米給了他，那明天呢？后天呢？李家寡婦，王家瘸子，是不是人人都能上門(mén)來(lái)‘借’糧？到頭來(lái)，我們只會(huì)成為全村的糧倉(cāng)，被他們吸干最后一滴血?！?/p>
柳清月聽(tīng)得遍體生寒，她之前只想著如何應(yīng)對(duì)，卻從未想過(guò)這背后更深一層的兇險(xiǎn)。
“那我把柴火給了他，不也是一種妥協(xié)嗎？”
她還是有些擔(dān)心。
“這不一樣?！?/p>
陳默的眼中閃爍著智慧的光芒，“給糧食，證明我們有存糧，只會(huì)引來(lái)更多的豺狼。而給柴火，是告訴所有人，我陳默，病好了，有力氣了，我能靠這把子力氣和這把斧頭，去創(chuàng)造價(jià)值。我們家的東西，是我一斧頭一斧頭砍出來(lái)的，不是大風(fēng)刮來(lái)的！”
“我愿意幫助鄉(xiāng)鄰，是出于情分，但我只出我能出的力，誰(shuí)也別想搶我保命的根！”
“這么一來(lái)，村長(zhǎng)今天得了柴火，在劉寡婦面前有了面子，他達(dá)到了‘賑濟(jì)村民’的目的。而我們，保住了糧食，也展現(xiàn)了我們不好惹的態(tài)度。這就叫‘立威’。從今往后，村里人再想打我們家的主意，就得先掂量掂量，我手里的這把斧頭，答不答應(yīng)！”
一番話說(shuō)得柳清月茅塞頓開(kāi)，她怔怔地看著眼前這個(gè)比自己還小幾歲的小叔子，那清秀的臉龐上，此刻寫(xiě)滿(mǎn)了與年齡不符的沉穩(wěn)和睿智。
她心中的惶恐和不安，竟被這番話徹底撫平，取而代之的是一種前所未有的安全感。
她忽然覺(jué)得，只要有這個(gè)小叔在，天，就塌不下來(lái)。
“小叔，我......我明白了?！?/p>
柳清月點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神中的依賴(lài)和信任愈發(fā)濃郁。
看到她終于安下心來(lái)，陳默也松了口氣。
他知道，想要在這個(gè)吃人的世道活下去，不僅要有金手指，更要有能看透人心的頭腦。
今夜之事，也給他敲響了警鐘。
“兄長(zhǎng)的遺物”這個(gè)借口，用一次是驚喜，用兩次是幸運(yùn)，用多了，必然會(huì)引來(lái)懷疑。
坐吃山空，終究不是長(zhǎng)久之計(jì)。
他必須盡快找到一個(gè)可持續(xù)的、能擺在明面上的生財(cái)之道。
將婉兒和靈兒哄睡之后，陳默坐在灶臺(tái)邊，撥弄著即將熄滅的炭火，陷入了沉思。
柳清月沒(méi)有去睡，而是端了一碗溫?zé)岬奶悦姿胤旁谒诌?，然后安靜地坐在他對(duì)面，陪著他。
“嫂嫂，我有個(gè)打算，想跟你商量一下?！?/p>
許久之后，陳默抬起頭，認(rèn)真地說(shuō)道。
“小叔你說(shuō)，我都聽(tīng)你的?！?/p>
柳清月柔聲回應(yīng)。
“我想去鎮(zhèn)上一趟。”
陳默語(yǔ)出驚人。
柳清月的心猛地一緊，急道：“去鎮(zhèn)上做什么？從我們村走到青陽(yáng)縣城，要大半天的功夫，路上也不太平?！?/p>
“嫂嫂，你聽(tīng)我說(shuō)?！?/p>
陳默耐心地解釋道，“今天我能用柴火退了村長(zhǎng)，明天我就能用柴火，去鎮(zhèn)上換回糧食和銅錢(qián)！我有斧頭，后山有的是枯死的樹(shù)木，這對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，就是取之不盡的財(cái)富。守在村子里，我們永遠(yuǎn)只能喝稀粥。只有走出去，才有機(jī)會(huì)頓頓吃上干飯，甚至......吃上肉！”
吃上肉！
這三個(gè)字，對(duì)于柳清月來(lái)說(shuō)，有著致命的誘惑力。
她已經(jīng)快要忘記肉是什么滋味了。
她看著陳默那雙在火光中亮得驚人的眼睛，聽(tīng)著他對(duì)未來(lái)的描繪，一顆心不由自主地劇烈跳動(dòng)起來(lái)。
可是，擔(dān)憂還是壓過(guò)了憧憬。
她咬著嘴唇，憂慮道：“可是，萬(wàn)一......萬(wàn)一鎮(zhèn)上的人不要我們的柴火怎么辦？你一個(gè)人去，我......我不放心。”
“不試試怎么知道？”
陳默的語(yǔ)氣堅(jiān)定無(wú)比，“我們不能因?yàn)楹ε?，就什么都不做。嫂嫂，相信我，我一定能把糧食換回來(lái)。你和婉兒靈兒在家里，把門(mén)鎖好，等我回來(lái)?！?/p>
看著陳默那不容置疑的眼神，柳清月所有的勸說(shuō)都堵在了喉嚨里。
她知道，他決定的事情，自己是無(wú)法改變的。
最終，她只能化作一聲滿(mǎn)含擔(dān)憂的叮囑：“那你......一定要小心?！?/p>
“嗯?！?/p>
為了讓柳清月更加安心，也為了犒勞一下這個(gè)為家操碎了心的女人，陳默決定再拿出一件“兄長(zhǎng)的遺物”。
他看著灶上那個(gè)已經(jīng)豁了好幾個(gè)口子，煮粥都怕漏的陶鍋，心中有了主意。
他打開(kāi)系統(tǒng)商城，迅速找到了廚具分類(lèi)。
【完好的黑鐵鍋：4生存點(diǎn)】不多不少，正好在他剩下的7．8個(gè)生存點(diǎn)的承受范圍之內(nèi)。
“兌換！”
【叮！消耗4生存點(diǎn)，兌換成功！】
憑空出現(xiàn)的鐵鍋被他藏在了懷里，他起身走到墻角，裝作翻找了一陣，然后才捧著那口嶄新的鐵鍋，走了回來(lái)。
“嫂嫂，你看，我今天挖出斧子的時(shí)候，在旁邊還挖出了這個(gè)。當(dāng)時(shí)被油布包著，我沒(méi)太在意，現(xiàn)在才想起來(lái)?！?/p>
當(dāng)柳清月看到那口通體黝黑、泛著金屬光澤、連一絲劃痕都沒(méi)有的嶄新鐵鍋時(shí)，她徹底呆住了。
她伸出顫抖的手，輕輕撫摸著冰涼而光滑的鍋身，眼中的震驚無(wú)以復(fù)加。
一口鍋！
一口完好無(wú)損的鐵鍋！
在這年頭，鐵器是何其的珍貴！
這樣一口鍋，拿到鎮(zhèn)上去，少說(shuō)也能換回半袋子糧食！
尋常人家，一口鍋都是傳代用的，縫縫補(bǔ)補(bǔ)又三年。
而他們家，居然有了一口全新的！
“小叔......這......這......”
她激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次，不知道該說(shuō)什么好。
陳默笑著將鍋塞到她手里：“嫂嫂，以后我們用它來(lái)做飯。有了新鍋，煮出來(lái)的粥，肯定更香。”
柳清月抱著這口沉甸甸的鐵鍋，仿佛抱著全世界最珍貴的寶貝。
她看著陳默，眼中的淚水再次涌出，但這一次，臉上卻洋溢著無(wú)法掩飾的幸福笑容。
她重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，所有的擔(dān)憂和不安，在這一刻，都被這口鐵鍋帶來(lái)的巨大喜悅和對(duì)未來(lái)的憧憬所取代。
“嗯！我明天就用它給你熬粥喝！”
第二天，天還未亮，陳默便起了床。
柳清月已經(jīng)用新鍋熬好了一鍋噴香的糙米粥，雖然米還是那些米，但不知是不是心理作用，所有人都覺(jué)得今天的粥格外的好喝。
吃完早飯，陳默帶上鐵斧和水囊，便再次朝著后山走去。
他要為進(jìn)城做好充足的準(zhǔn)備，至少要砍出一個(gè)人能背負(fù)的極限重量的木柴。
后山寂靜無(wú)人，只有他“鐺！鐺！鐺！”
的砍柴聲，在山谷間回蕩。
他的動(dòng)作越來(lái)越熟練，力氣也仿佛用不完。
初級(jí)體質(zhì)強(qiáng)化，加上兩頓飽飯的能量補(bǔ)充，讓他感覺(jué)自己充滿(mǎn)了力量。
一棵又一棵枯樹(shù)倒下，很快，他身邊就堆起了小山一樣的木柴。
他脫下上衣，露出雖然清瘦但已經(jīng)頗具線條的肌肉，汗水順著他的脊背滑落，在晨光下閃閃發(fā)亮。
他抹了一把臉上的汗，正準(zhǔn)備將這些木柴劈成更適合捆綁的大小，心中卻突然一動(dòng)，生出一種被人窺視的感覺(jué)。
他猛地停下動(dòng)作，銳利的目光瞬間掃向了林子的一個(gè)方向。
只見(jiàn)百米開(kāi)外的一棵大樹(shù)后面，一道高大的身影一閃而過(guò)。
雖然很快就消失了，但陳默還是一眼就認(rèn)了出來(lái)。
是村長(zhǎng)的大兒子，張大牛！
他在這里鬼鬼祟祟地做什么？
陳默握緊了手中的鐵斧，眼神瞬間冷了下來(lái)。
他沒(méi)有聲張，只是不動(dòng)聲色地繼續(xù)砍著柴，但所有的注意力，都已經(jīng)集中到了那個(gè)方向。
張大牛似乎以為自己沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)，過(guò)了片刻，竟又從樹(shù)后探出了半個(gè)腦袋，一雙眼睛里充滿(mǎn)了毫不掩飾的嫉妒和怨毒，死死地盯著陳默和他身邊那堆積如山的木柴。
