驪龍頜下珠（四）

三年前，京中在云州撤祿土司一制，改為府州縣的官制，當(dāng)中不少土司舊民不肯改制，起先高筑土城，埋伏在流官赴任的官道上，幾經(jīng)刺殺，終不能成。

土司兵且逃且攻，后來(lái)朝中派出征南將軍出戰(zhàn)。土司慘敗幾番，最終眼見(jiàn)改土歸流漸成大勢(shì)，便轉(zhuǎn)而集結(jié)勢(shì)力，奔走藏身民間，這便是后來(lái)的玉樓幫。

而這里頭有個(gè)關(guān)竅，便是這位征南將軍、陳王母妃的族兄，也是滇中人士。

陳添蘊(yùn)愣了一愣，大驚：“崔老板是說(shuō)，玉樓幫到如今地步，是自家人打自家人——陳王原來(lái)是要?dú)⑽覀兊?？?/p>

唐承毓別過(guò)眼睛。

崔岷忙道：“大當(dāng)家千萬(wàn)別誤會(huì)，改土司設(shè)流官是圣上天意，哪里有違逆的道理？本來(lái)將軍領(lǐng)兵征討，奉的是剿殺之命，可如今，玉樓幫諸位可不是活著好好的么？”

本就不是趕盡殺絕，而是由兵轉(zhuǎn)匪、由明轉(zhuǎn)暗——因此滇西匪幫林立，多次清剿，終不能盡滅。

陳添蘊(yùn)不語(yǔ)。

崔岷嘆道：“不過(guò)諸位到這地步，受了多少苦楚，娘娘也是知道的。便請(qǐng)陳王殿下的老師，京中李方延，李大學(xué)士多照拂著，恰好李學(xué)士的表親喬山久就任江浦縣令，也是個(gè)茶米富庶的地方。這封書(shū)信，便是二位當(dāng)時(shí)的約定?！?/p>

信紙展開(kāi)——這已經(jīng)稱(chēng)不上白紙黑字了，畢竟年歲已久，紙頁(yè)已略略泛黃、發(fā)卷，唯有墨痕清晰，鐵證如山。

雪花銀錢(qián)如水，自上而下，從大燕百年前建立的祖制里流通。終于在州縣的末端，豁出一個(gè)蟻穴大小的裂口，漏出兩滴無(wú)人能見(jiàn)的血水。

如有過(guò)問(wèn)，則名曰“損耗”。

信紙從陳添蘊(yùn)的手上轉(zhuǎn)了一圈，又到了唐承毓手上。唐承毓只看了一眼，便笑道：“這的確是當(dāng)年舊事，喬大人與崔老板果真是師生恩重，無(wú)話(huà)不談。”

話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，唐承毓眼底閃過(guò)一絲隱秘的警醒，“只是……我們與喬大人相交多年，竟不知他有學(xué)生？”

崔岷大為惋惜：“二位不曾聽(tīng)過(guò)我，老師在家中卻已向我多次提及這邊?！?/p>

“也不瞞二位，先祖之前并非奔走商戶(hù)，從前在京中供職，喬大人是家祖同榜進(jìn)士，先祖被貶后郁郁日久，乃至在南直隸一帶行商，也多是托的喬大人的臉面?！?/p>

“大人是晚生恩師，我幼時(shí)進(jìn)學(xué)塾，家中找西席先生，也全仰賴(lài)于喬大人所托。自三年前家父病逝，喬大人將我接到家中，照拂頗多，端賴(lài)于喬大人引薦，這才得知玉樓幫?！?/p>

他說(shuō)得極盡詳細(xì)，越欒暗暗聽(tīng)了，不禁咂舌，他們什么時(shí)候有這么一段交情了？在船上時(shí)候，不是還說(shuō)這倆人又是割袍斷義，又是師生恩絕么？

唐承毓點(diǎn)一點(diǎn)頭，卻又歉然道：“不過(guò)，崔老板也莫怪我多心——玉樓幫的老師太做生意，向來(lái)是要個(gè)抵押的，不知當(dāng)時(shí)喬大人對(duì)老師太那邊，可有什么憑證物件？”

崔岷仍是笑著，“當(dāng)然是有的。便是老師的幼女，喬月欒?！?/p>

越欒看了他一眼。在船上時(shí)。他們的說(shuō)辭分明是來(lái)找喬山久“走丟的女兒”，怎么一番倒轉(zhuǎn)，就成了喬山久賣(mài)女！

她強(qiáng)捺下心頭驚疑，崔岷已經(jīng)將另一封信紙拿出來(lái)了，這是一張無(wú)字紙，雪白、素凈，托舉著半塊玉佩。

陳添蘊(yùn)輕呼一聲：“我在我干娘那里，見(jiàn)過(guò)另一半，是個(gè)雙魚(yú)佩。”

崔岷道：“大當(dāng)家好眼力，這的確是一塊雙魚(yú)佩。是喬小姐剛出生時(shí)，老師托玉匠打的?！?/p>

陳添蘊(yùn)將玉翻來(lái)覆去看了許久，終于收進(jìn)盒中，“我會(huì)帶給老師太。”

崔岷緩緩道：“這一次，老師的意思是眼下滇西茶行也漸漸成了氣候，只是單賣(mài)普茶一種，市價(jià)畢竟波動(dòng)太大，深居大朝山，也不是長(zhǎng)久之計(jì)。不如從今年起，三秋社每年出產(chǎn)茶葉，盡數(shù)運(yùn)往南直隸，蘇杭名莊群集，若由——”

陳添蘊(yùn)冷不丁問(wèn)道：“不對(duì)，說(shuō)清楚，這是你老師的主意，還是殿下的意思？”

崔岷揚(yáng)眉道：“老師是殿下的人，老師的意思和殿下的，又有什么差別么？”

陳添蘊(yùn)道：“當(dāng)然有。如果是喬大人的意思，那么你應(yīng)先問(wèn)過(guò)玉樓幫總舵的，再來(lái)和我們談?！?/p>

“如果是殿下的意思，那么今天不該是‘你’來(lái)談這件事，也不該是和‘我們’談這件事?！?/p>

她這話(huà)問(wèn)的不錯(cuò)，往年陳王供資，雖不曾直接照面，卻也是有茶課司的官員打點(diǎn)，畢竟是個(gè)正統(tǒng)門(mén)路。而崔岷雖說(shuō)已是南直隸有名的徽商，眼下獨(dú)自前來(lái)，畢竟不妥。

崔岷卻面不改色：“前兩年，云州的地方上仍是土司，茶課司與幫里往來(lái)自然是方便的，可是今年，順寧知府的鄧大人剛到任——這位可是太子下派的人了。往后，即便是大當(dāng)家、乃至老幫主想要見(jiàn)茶課司的人，他們果真就來(lái)得了嗎？”

陳添蘊(yùn)皺眉，“崔老板，你這不是說(shuō)得更糊涂——”

“阿蘊(yùn)，”唐承毓出聲打斷，拍一拍她的手背，“崔老板已經(jīng)說(shuō)得清楚了?！?/p>

越欒眉頭鎖得更緊。這話(huà)里話(huà)外，是說(shuō)他已經(jīng)奉了陳王旨意，且由于改土歸流一事已由太子介入，因此往后每一趟生意，恐怕都不會(huì)再經(jīng)手茶課司。

可是……果真是如此嗎？

她不在京中已久。她不知道。

若是假話(huà)，這么一個(gè)大謊，根本兜不住幾天，他崔岷這一趟定會(huì)客死他鄉(xiāng)，尸首都能被玉樓幫剁碎。

可若是真的，他串聯(lián)喬山久、投靠陳王，這些年的污糟事樁樁件件不離手，昨夜又怎么能信誓旦旦，說(shuō)此次絕不會(huì)對(duì)“浪上飛白”不利？

廳內(nèi)極其安靜，水爐噴出松風(fēng)茶煙，庭前落了兩只藍(lán)尾鳥(niǎo)雀，啾鳴三聲，又蹬檐飛去。

崔岷笑笑：“二位老板若是同意，我這便去取了契書(shū)。”

“慢著，”唐承毓起身，歉然一笑：“崔老板莫怪罪，這生意，我們做不了的。”

崔岷眉角一揚(yáng)。

唐承毓歉然道：“三秋社與玉樓幫雖說(shuō)是親如一家，可畢竟親兄弟間也是明算賬，這個(gè)中分別，外頭看來(lái)不過(guò)毫厘。我們兩家自己計(jì)較起來(lái)，卻也麻煩得很?！?/p>

“譬如當(dāng)年老師太與喬大人的舊事，雖說(shuō)最開(kāi)始賬目走的也是我們這邊。后來(lái)往來(lái)漸多，我們的賬目也不過(guò)給他們做個(gè)皮子，真正的開(kāi)銷(xiāo)實(shí)錄，還是在他們那里。”

崔岷似覺(jué)好笑：“這么說(shuō)，我倒要和玉樓幫那邊去簽這契書(shū)？”

唐承毓拊掌，喜道：“崔老板是聰明人，正是如此！”

越欒真正頭痛起來(lái)，說(shuō)不出一個(gè)字。