張強駕駛著面包車，駛入松林縣。路過縣城一中時，他看到學校大門上方懸掛的紅底白字標語：“熱烈祝賀我校高考再創(chuàng)佳績，一本上線率超61%！”松林縣一中是省級重點學校，每年的高考成績都位居漢江市前列。雖說學校的硬件設施和師資力量在本地中學中并不突出，但其優(yōu)異成績的背后，卻是學生們的頑強拼搏。松林縣經(jīng)濟不發(fā)達，除了農(nóng)業(yè)和煤礦幾乎沒有其他產(chǎn)業(yè)，若不能考上大學，學生們的選擇無非是務農(nóng)或下礦。而煤礦的環(huán)境艱苦、危險重重，張強的父親和堂哥都在礦井事故中喪生。為了避免孩子也走這條路，家長們都不惜一切代價讓孩子上大學。而對于那些沒有家庭背景的孩子來說，考大學幾乎是改變命運的唯一途徑。