羅馬元老院從三百名成員中論美德、論出身、論威望，選出十名最出類拔萃的德高望眾者組成祈愿團，他們的目的是翻閱傳說中女先知西比爾留下的《圣書》，以獲得擺脫危機的方法。

但整個過程并非祈愿團進入神殿，翻讀古籍那樣簡單，需要一系列繁復的儀式，兩位執(zhí)政官與元老院全體成員都會抵達神殿，隨行的還有各級官員與年輕的貴族子弟，以及自愿前往的普通公民。整個祈愿隊伍浩浩蕩蕩，不亞于上陣的軍隊。