夷陵縣城坐落于長江三峽之一西陵峽邊，地勢險要，上控巴夔，下引荊襄。水至此而夷，山至此而陵，因此得名夷陵。

夷陵東邊數(shù)里處便是虎牙灘平原，那里地勢十分平坦，草木雜樹眾多。虎牙灘以西便是虎牙峰，那是沿江而立的一座山峰。長江從夷陵流過至此，沿岸山峰驟變。剛入荊襄的一路平坦到了這里突變成無數(shù)險峰，聳立在江的兩岸。在這一段江水中，兩岸被山峰擋嚴，竟沒有可以登陸的地點。