秦相

剛剛過(guò)了午時(shí)，太陽(yáng)照在路面上暖洋洋的，一只野鼠在離路邊不遠(yuǎn)的草叢中發(fā)現(xiàn)了從樹(shù)上落下的野果，兩只前爪抱著食物享用著美味的午餐。

這個(gè)時(shí)候，道路上沒(méi)有行人，周圍除了細(xì)微的風(fēng)聲，就只剩下草叢中悉悉索索的聲音了。附近的那條道路雖是一條土路，但經(jīng)過(guò)了精心地夯打，顯得平坦寬闊。路面上鋪了厚厚的一層碎石沙礫，細(xì)細(xì)一看的話，會(huì)發(fā)現(xiàn)那些用來(lái)鋪路的碎石大小基本一致，邊緣也比較平滑，顯然是經(jīng)過(guò)刻意挑選的。這樣一來(lái)，即使遇到大雨的天氣，道路也不會(huì)變得泥濘難行。路上經(jīng)常有行人車馬往來(lái)，這畢竟是官府修筑的驛道，比民間的一些土路要熱鬧多了。

大概就是這個(gè)緣故，棲息在道路周圍灌木叢中的動(dòng)物們，很少會(huì)跑到路邊來(lái)。那只膽大的野鼠，不過(guò)是因?yàn)槟贻p，再加上饑餓，在覓食的時(shí)候不知不覺(jué)跑到了離道路很近的地方。

在食物的誘惑面前，它似乎也顧不上環(huán)境中潛在的危險(xiǎn)了，在陽(yáng)光下的草叢里大快朵頤起來(lái)。不過(guò)說(shuō)到底它還是一只野鼠，進(jìn)食的時(shí)候并沒(méi)有完全放松警惕，兩只耳朵仍舊是機(jī)敏地豎立著。很快，它就啃完了大半個(gè)果子，正繼續(xù)要擴(kuò)大戰(zhàn)果的時(shí)候，卻突然拋下了食物，迅速地鉆入更深的草叢中去了。

沒(méi)過(guò)多久，一輛馬車不疾不徐地從道路的盡頭駛了過(guò)來(lái)。

這是一輛雙轅車，由一匹老馬拉著。駕車的是一個(gè)年約弱冠的年輕人，穿著樸素的儒服，渾身一股書(shū)卷氣，然而駕車的手法倒是頗為嫻熟。

年輕人名叫李斯，他之前并沒(méi)有學(xué)過(guò)駕車，駕車的技巧是在入了儒門之后學(xué)習(xí)的。現(xiàn)任的儒家掌門荀子是當(dāng)今世上最負(fù)盛名的學(xué)術(shù)大師，當(dāng)年他游歷各國(guó)之時(shí)，想要用高官厚祿留下他的諸侯們不在少數(shù)，然而他終究是回到了齊國(guó)的稷下，只愿做一位傳播學(xué)術(shù)的稷下先生。

荀子三任稷下學(xué)宮的祭酒一職，雖致力于講學(xué)論道，卻從不招收正式的弟子。直到兩年多前，他以非常之術(shù)收了兩位非常弟子，李斯是其中一位。另一位弟子是韓國(guó)貴族韓非，入門之前便已有稷下辯王之稱。

按理說(shuō)，學(xué)宮祭酒的兩位弟子均人中龍鳳，荀子為他二人設(shè)置的課程想來(lái)絕非一般。然而，事實(shí)上兩人所學(xué)習(xí)的，除了荀學(xué)的理論之外，還有六藝這樣基礎(chǔ)的課程。儒家六藝：禮、樂(lè)、射、御、書(shū)、數(shù)中的御，即是駕車的技巧。李斯在御這一項(xiàng)中，起初落后于他的師弟韓非，不過(guò)他在聰慧之外還有一個(gè)顯著的優(yōu)點(diǎn)——勤奮。很快他的成績(jī)就追了上去。要說(shuō)如今駕車的技巧，李斯甚至比臨淄城內(nèi)很多專門的御者還要優(yōu)秀。

道路延伸向西方。李斯的車很快就駛過(guò)了剛才野鼠覓食的地方。他所駕的是一輛十分普通的車，車廂呈長(zhǎng)方形，空間僅夠兩人屈膝坐于其中。廂板是木料中常見(jiàn)的榆木，素面無(wú)花紋，沒(méi)有蒙皮，連一層薄薄的清漆也沒(méi)有涂。不過(guò)，即使是這樣的一輛車，也不是尋常百姓家能用上的。

李斯并非出身貴族，他自己根本不可能擁有一輛車。車是他在臨淄的市場(chǎng)上借的，盡管商人的地位不高，他們手中至少是不缺兩三輛馬車的。跟貴族裝飾豪華的馬車相比，商人們的車都是極其樸素簡(jiǎn)單的。他們手上并不缺錢，其中有一些人甚至比一些大國(guó)公卿還要富裕，只是礙于商人的身份，他們不能使用超越其等級(jí)的馬車。

自周公旦制定禮樂(lè)制度以來(lái)，社會(huì)各等級(jí)的吃穿用度都有著嚴(yán)格的規(guī)定與限制。僅僅就車而言，有天子之乘，諸侯之乘，士大夫之乘，下級(jí)是不能夠僭越使用超出自己身份的高規(guī)格物品的。只不過(guò)后來(lái)因?yàn)橹苁业乃ノ?，僭越的現(xiàn)象層出不窮，以至于孔子感嘆禮崩樂(lè)壞。時(shí)至如今，周已經(jīng)不復(fù)存在，而秦國(guó)、齊國(guó)也曾相繼稱帝，各階層之間的限制沒(méi)有幾百年前那么嚴(yán)格。不過(guò)，也還沒(méi)有寬松到允許商人使用金玉裝飾的馬車的地步。商人們?cè)谶@方面并沒(méi)有太多的要求，只要能讓他們盡情地賺錢就好了。臨淄城商業(yè)繁榮、豪商匯聚，李斯要從他們那里借到一輛馬車并不難，只要他有足夠的錢就行了。可惜的是，李斯手中并沒(méi)有那樣一筆錢。不過(guò)他還是成功地借到了車，駕著車子出了臨淄城。

兩年多前從牛山奔向儒家杏壇的最后時(shí)刻，差一點(diǎn)從馬背上摔下來(lái)的事至今讓李斯記憶猶新。他還是沒(méi)有學(xué)會(huì)騎馬，準(zhǔn)確地說(shuō)是根本沒(méi)有動(dòng)過(guò)那個(gè)念頭。但這次的情況非比尋常，他不得不離開(kāi)齊國(guó)。這便是李斯無(wú)論如何也要借車的原因。

那日在達(dá)德殿內(nèi)與老師一番交談之后，李斯很快就動(dòng)身了。從東邊的臨海國(guó)家到最西邊的內(nèi)陸國(guó)家，一路上馬不停蹄，李斯駕著車已經(jīng)進(jìn)入了秦國(guó)的國(guó)境。

李斯生平第一次進(jìn)入秦國(guó)。如同當(dāng)初從楚國(guó)進(jìn)入齊國(guó)一樣，他對(duì)這個(gè)國(guó)家的一切都充滿了一種新奇感。盡管他之前已經(jīng)通過(guò)各種方式了解到這個(gè)國(guó)家，那些竹簡(jiǎn)上的文字以及他人的述說(shuō)，卻都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及親身體驗(yàn)親眼所見(jiàn)來(lái)得更真實(shí)具體。

秦國(guó)這個(gè)國(guó)家給他的初次印象就是嚴(yán)謹(jǐn)而規(guī)范。正如腳下駛過(guò)的那一條道路一樣，按照嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)修建而成，無(wú)論是道路的寬度還是用料，都保持著驚人的一致。自從進(jìn)入國(guó)境線以來(lái)，這條通向都城的道路，以高標(biāo)準(zhǔn)和高質(zhì)量向初次到訪的李斯展示著秦人的一絲不茍。

李斯家鄉(xiāng)的道路，不是泥濘不堪就是坑洼不平，而秦國(guó)的路，除了寬闊平坦之后，路面甚至非常干凈，可見(jiàn)平時(shí)專門有人做著道路的維護(hù)。不得不說(shuō)，僅僅是秦國(guó)的路，已經(jīng)讓李斯開(kāi)始欣賞起這個(gè)當(dāng)初被中原各國(guó)稱為蠻夷的國(guó)家。

他的目的地是秦都咸陽(yáng)。李斯借車的時(shí)候，連一枚銅錢都沒(méi)有支付，他簽了契約，承諾了車主當(dāng)他歸還馬車時(shí)會(huì)加倍支付酬金。他心中充滿了自信，咸陽(yáng)的某一個(gè)人會(huì)替他償還這一筆錢。

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某一日的清晨，在咸陽(yáng)應(yīng)侯府的大門前停了一輛馬車，車子完全沒(méi)有裝飾，顯得有些簡(jiǎn)陋。應(yīng)侯府是一座華貴的大宅，經(jīng)常有豪門貴胄登門拜訪這座大宅的主人。說(shuō)實(shí)在的，那輛樸素的馬車出現(xiàn)在這里，多多少少會(huì)引起人們的注意。

從車上下來(lái)一位年輕人，身形頎長(zhǎng)，神色沉穩(wěn)，儒服儒冠，上前將名刺遞交給了應(yīng)侯府的門房，然后就側(cè)身在一旁安靜地等待著。

應(yīng)侯是當(dāng)今秦王跟前最受倚重的大紅人，在秦國(guó)是一人之下萬(wàn)人之上的丞相，是當(dāng)初向秦王提出遠(yuǎn)交近攻之策的張祿，也是曾在魏國(guó)遭受迫害九死一生的流亡人范雎。李斯的目標(biāo)非常明確，他西入秦國(guó)，就是為了見(jiàn)到這位在秦國(guó)擁有舉足輕重作用的大人物。

這對(duì)他來(lái)說(shuō)，是一個(gè)絕好的機(jī)會(huì)。

他的師弟韓非自那一日之后就了無(wú)蹤跡了。即使不清楚師弟身在何處，李斯心中也非常清楚，他要采取行動(dòng)了。不，或許他的行動(dòng)早在幾年前便悄無(wú)聲息地開(kāi)始了。為秦耶？為趙耶？無(wú)論站在哪一方，兩人的競(jìng)爭(zhēng)都將是無(wú)可避免的。暗流匯聚成河，洶涌澎湃著，終將掀起淹沒(méi)整個(gè)大地的萬(wàn)丈波瀾。

乘著這滔天之浪，他要向上，擊敗所有的競(jìng)爭(zhēng)者，一刻不停地向上。如果說(shuō)成為荀子的弟子是他下出的第一步棋的話，那么結(jié)識(shí)范雎，便是他至關(guān)重要的第二步。

一步一步，環(huán)環(huán)相扣。一盤(pán)好棋，始于精妙的布局。

李斯清楚，憑借自己的身份，恐怕是無(wú)法見(jiàn)到一國(guó)之相的。所以在遞出的名刺上，除了寫(xiě)明自己的姓氏，最重要的是加了一行：稷下學(xué)宮祭酒荀況座下弟子。范雎也許會(huì)拒絕一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的李斯，卻不可能拒絕荀子之名。

果然，入門通報(bào)的門房很快就回來(lái)了，他一改之前倨傲的態(tài)度，恭恭敬敬地將年輕人請(qǐng)進(jìn)了宅子里。

荀子之名的確是非常好用。

李斯由人帶領(lǐng)著穿過(guò)寬廣的庭院，經(jīng)由西側(cè)的廊道繞過(guò)正堂，直接進(jìn)入了正堂后的一間內(nèi)室。進(jìn)入內(nèi)室之前，由守衛(wèi)的武士先進(jìn)行了一番仔細(xì)的檢查，確認(rèn)李斯沒(méi)有攜帶任何武器之后才放他進(jìn)去。

雖說(shuō)是一間內(nèi)室，其實(shí)里面的空間并不算小。柱與柱之間懸掛著黑色的帷幕，地上鋪著精美的義渠風(fēng)格的毛織地毯，地毯的盡頭是一位坐于榻上的中年男子，年齡大概在三十七八歲，中等身形，相貌普通，如果不是右邊額角一條長(zhǎng)約寸余的疤痕的話，他的臉孔恐怕一眼望去不會(huì)使人留下什么深刻的印象。

短榻的左側(cè)立著一位佩劍的武士，神情肅穆莊嚴(yán)，雙目圓睜，緊盯著步入內(nèi)室的李斯。

李斯見(jiàn)到如此架勢(shì)，立刻明了那坐于榻上的男子便是應(yīng)侯府的主人了。他在距離短榻十步遠(yuǎn)的距離停下了腳步，躬身一揖。

“稷下儒家弟子李斯拜見(jiàn)丞相?！?/p>

“請(qǐng)起。此處并非正堂，不必多禮?！敝魅颂质疽庥疫叺淖唬钏箘偮渥吐?tīng)到對(duì)方滿含殷切的詢問(wèn)。

“荀卿近來(lái)可好？”

“每日督導(dǎo)學(xué)生功課甚嚴(yán)，精力堪比壯年?！?/p>

“呵呵，不愧是荀卿。闊別數(shù)年，猶記得當(dāng)年你家先生游歷秦國(guó)時(shí)，不才有幸與先生促膝夜談，通宵達(dá)旦，彼此皆不知疲倦。先生所言性惡論，字字珠璣，不才受益匪淺啊。”

“丞相過(guò)謙了。先生也曾與學(xué)生談起在秦國(guó)的那一段經(jīng)歷，對(duì)秦國(guó)之政多有慨嘆贊賞之意。”

“哦？荀卿對(duì)秦國(guó)如何評(píng)價(jià)？可否告之一二？”

“先生論秦：”

“觀其風(fēng)俗，其百姓樸，其聲樂(lè)不流污，其服不挑，甚畏有司而順，古之民也。及都邑官府，其百吏肅然，莫不恭儉敦敬，忠信而不楛，古之吏也?！?/p>

“入其國(guó)，觀其士夫，出于其門，入于公門；出于公門，歸于其家，無(wú)私事也。不朋黨，不比周，倜然莫不通陰而公也，古之士大夫也。”

“觀其朝廷，其間聽(tīng)決，百事不留，恬然如無(wú)治者，古之朝也。治之至矣，秦類之矣?！?/p>

“呵呵呵……”應(yīng)侯聞言，頷首笑了數(shù)聲。“既如此，當(dāng)日大王與本相苦苦相留，先生何故去之疾也！”話鋒突然一轉(zhuǎn)，中年男子臉上的笑意還沒(méi)有完全散去。

“因?yàn)榍貒?guó)之政還沒(méi)有達(dá)到我家先生所追求的古之大道的境界?！崩钏共换挪幻Φ鼗卮?。

“那么本相敢問(wèn)，什么才是先生所追求的古之大道？”

“仁道?！?/p>

似乎是聽(tīng)到了一個(gè)天大的笑話，應(yīng)侯仰著脖子大笑了起來(lái)。他笑了很久才喘息著停了下來(lái)，這期間，李斯臉上一直帶著淡然的微笑安靜地注視著短榻上大笑不止的男人。

“如果你是為你家先生來(lái)跟本相討論仁道問(wèn)題的話，請(qǐng)恕本相國(guó)事繁忙……”

不等他把話說(shuō)完，李斯已經(jīng)先一步站起來(lái)拱手告辭。

“的確，百萬(wàn)之軍，懸軍遠(yuǎn)國(guó)而戰(zhàn)，經(jīng)年不勝。即使是富庶的秦國(guó)，這糧草供應(yīng)的問(wèn)題，想來(lái)也是一件讓丞相操勞的事情了。小生也不便打擾，就此告辭了?！闭f(shuō)完李斯轉(zhuǎn)身就朝門外走去。

“等一下！”

果然，還沒(méi)有走到門口對(duì)方就出言制止了。李斯佯裝不解地轉(zhuǎn)回身子詢問(wèn)道：

“敢問(wèn)丞相還有何事？”

應(yīng)侯一言不發(fā)，沉默著細(xì)細(xì)端詳著眼前的年輕人，他望進(jìn)他的眼中，似乎想要看出些端倪。然而，那年輕人的雙眸仿佛沉淵，平靜無(wú)波，卻深不見(jiàn)底。良久，他才再度開(kāi)口。

“秦國(guó)憑借商君變法而富強(qiáng)，至今百有余年。庫(kù)中有蟲(chóng)蠹之綢，倉(cāng)中有陳年之谷。你認(rèn)為是大秦糧盡在前呢，還是趙國(guó)？”

他的眼睛仍直直地注視著他。李斯的喉嚨中迸出兩聲輕笑。

“當(dāng)然是秦國(guó)糧盡在前了?！?/p>

回應(yīng)李斯的是應(yīng)侯的兩聲冷笑。

“荀卿治學(xué)有術(shù)，可惜挑選弟子的眼光實(shí)在不敢恭維?！?/p>

“秦王雄才大略，可惜挑選丞相的眼光實(shí)在不敢恭維?！崩钏沽⒖谭创较嘧I。

“大膽！”

放肆的言論竟然涉及秦王，本來(lái)站在短榻左側(cè)負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)的武士，大聲呵斥著李斯。相信只要應(yīng)侯一聲令下，武士會(huì)馬上將李斯五花大綁起來(lái)。

“退下！”

武士的臉上露出遲疑的表情，他不敢相信應(yīng)侯的命令竟是讓他退下。

“還不快退下！”

“……屬下告退。”

應(yīng)侯的命令不容置疑，武士只能順從地退出房間。離開(kāi)前，他不忘用眼神警告留在屋內(nèi)的李斯——如果他敢對(duì)應(yīng)侯不利的話，將會(huì)死無(wú)葬身之地。而李斯只是淡然地回以一個(gè)微笑。

當(dāng)房間內(nèi)只剩下兩個(gè)人時(shí)，原本一直坐在榻上的男人站了起來(lái)，他快步走到李斯跟前握住了他的手。

“不愧是荀卿的弟子，有勇有謀，本相欽佩不已。”

原來(lái)之前的種種都是范雎對(duì)李斯的試探。

他將李斯拉到了短榻前，兩人一起坐下。

“李斯聰慧，本相的煩惱一定瞞不過(guò)你了?！?/p>

李斯知道，現(xiàn)在該是他說(shuō)實(shí)話的時(shí)候了。

“丞相的煩惱，不外乎是趙國(guó)借糧一事?！?/p>

“趙國(guó)國(guó)力不及秦國(guó)，長(zhǎng)平戰(zhàn)事膠著，自開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)已是第三年，趙國(guó)國(guó)內(nèi)勢(shì)必會(huì)出現(xiàn)缺糧的情況。缺糧就一定會(huì)向他國(guó)求助?！?/p>

“韓魏兩國(guó)被秦國(guó)打怕了，韓王和魏王唯秦國(guó)馬首是瞻，一定不敢借糧與趙國(guó)。楚國(guó)雖對(duì)秦國(guó)懷有復(fù)仇之心，然而十余年前被秦軍攻破郢都，遷都至陳，大片國(guó)土喪失，茍延殘喘，根本無(wú)法抵擋秦國(guó)再一次的攻擊，故而也不會(huì)借糧與趙。燕國(guó)邊陲之地，即使愿意借糧卻路途遙遠(yuǎn)，這就好比中原之人溺水卻請(qǐng)善于泅水的越人去救一樣不切實(shí)際。唯有東邊的齊國(guó)，商業(yè)繁榮，國(guó)民富有，兵車萬(wàn)乘，帶甲之士百萬(wàn)，是曾與秦國(guó)相約互稱東西帝的大國(guó)。”

“趙國(guó)如果派出使者向他國(guó)借糧的話，唯一有可能的就是齊國(guó)。齊國(guó)和秦國(guó)并不接壤，和趙國(guó)卻是唇齒相依的鄰國(guó)關(guān)系。只要趙國(guó)在，秦國(guó)便不能越過(guò)趙國(guó)攻打齊國(guó)。一旦長(zhǎng)平被攻下，趙國(guó)滅亡，那么齊國(guó)也就危險(xiǎn)了。所以為自身利益考慮，齊國(guó)有很大可能會(huì)同意借糧給趙國(guó)。而趙國(guó)一旦得到齊國(guó)這一強(qiáng)大后盾，長(zhǎng)平之戰(zhàn)的有利形勢(shì)便會(huì)立刻傾向趙國(guó)一方?！?/p>

“更可怕的是齊國(guó)助趙的連鎖反應(yīng)。上黨太守馮亭當(dāng)初為何寧愿獻(xiàn)城趙國(guó)而不降秦國(guó)？因?yàn)椴辉缸銮貒?guó)的臣民。同樣，那些原本因?yàn)閼峙虑貒?guó)而抱著觀望態(tài)度的國(guó)家，很可能由此轉(zhuǎn)而支持趙國(guó)。假如六國(guó)以此為契機(jī)再一次達(dá)成合縱同盟，這將是秦國(guó)最不愿意見(jiàn)到的。到時(shí)候，秦國(guó)即使再?gòu)?qiáng)大，能以一敵六嗎？所以小生才會(huì)說(shuō)是秦國(guó)糧盡在先。”

“李斯所說(shuō)的，正是本相腹心之疾啊。卿可有辦法為本相解之？”

“丞相不必憂心。小生從齊國(guó)入秦，正是遵從師命為助秦而來(lái)?！?/p>

“哦？先生他？”

李斯將荀子與他弟子二人的話一一向應(yīng)侯道出。此舉也是為了探出他的師弟韓非是否也到過(guò)秦國(guó)。不過(guò)看應(yīng)侯的反應(yīng)，他對(duì)此事似乎并不知情。

“小生心中的仁道，是百姓皆能免于戰(zhàn)亂流離之苦，而唯天下統(tǒng)一能達(dá)成此道?？v觀天下，除秦國(guó)外別無(wú)他選?！崩钏挂贿呎f(shuō)著一邊走下短榻，恭敬地行了一個(gè)大禮跪伏于地。

“小生李斯愿為秦國(guó)之大道盡綿薄之力。請(qǐng)丞相允許我為秦做說(shuō)客，斷趙國(guó)借糧之路?！?/p>

范雎面露欣喜之色，他趕緊上前將李斯扶起。

“得卿如此良才相助，乃大秦之幸矣！”

“不過(guò)，小生還有一事相求?！崩钏惯m時(shí)提出了自己的條件。

“當(dāng)年趙賜給蘇秦飾車百乘，黃金千鎰，白璧百雙，錦繡千純，以約諸侯。小生乃一介稷下生，今日為秦出使齊國(guó)，還請(qǐng)丞相……”

“不在話下！”李斯尚未將話說(shuō)完范雎已明了他的意思，一口答應(yīng)了下來(lái)。

離開(kāi)齊國(guó)時(shí)向商人借車的錢，彈指間被李斯輕松地解決了。

“趙國(guó)借糧的使者現(xiàn)在恐怕已在路上，事不宜遲，小生先回驛館等候?！?/p>

“好。此事關(guān)系重大，本相仰仗李斯了?！?/p>

兩人又一番寒暄后，李斯退出了房間。離開(kāi)前，他像突然想起了什么，回過(guò)頭問(wèn)道：

“說(shuō)起來(lái)，丞相是否聽(tīng)到一些傳言？關(guān)于一個(gè)叫趙括的人?！?/p>