入局

聽見喊聲，阿古抬眼看去，只見是個三十上下年紀(jì)的清瘦漢子。穿著一身灰色長布衫，興許是洗了許多回，有些泛白，更顯褶舊。

洪錦玉瞧見他，笑笑，“于先生這么大聲做什么，嚇著孩子了?！?/p>

聽見她喊于先生，阿古便知道這人就是于子千，那被貶為平民，隱居在此的落魄士子。見他眼里有怒意，阿古沒有再落子。

于子千并未理會洪錦玉，盯著眼前的姑娘說道，“你為何碰我棋局？”

阿古看著他，聲調(diào)平和，“棋局不讓人下，還算什么棋局？既然不讓人碰，光天化日擺在這又做什么？倒不如將它收起來，放自己屋里，這樣就沒人碰了?！?/p>

于子千沒想到她竟對自己一點也不客氣，明明年紀(jì)比自己輕，卻毫不尊長，氣道，“這袖珍棋局本就不是該你一個姑娘家碰的。”

阿古禁不住輕笑一聲，“聽說于先生學(xué)富五車，連權(quán)貴都敢得罪，我還以為是什么了不得的人物，原來眼里也有世俗偏見。男子便是頂天的好，女子卻連這小小的袖珍棋局都碰不得，方才還有敬仰之意，如今看來是完全不必了?！?/p>

“小小棋局？”于子千怒聲，“你竟敢說這古人智慧是小小棋局！”

洪錦玉看著兩人吵開了，捂著兒子的耳朵不讓他聽，可也并不勸架。不過她倒是沒看出來阿古也是個擰脾氣的，說起話來也像帶針含刺，不饒人的。她還打算繼續(xù)看戲，卻瞧見有兩人疾步走來，稍稍一認(rèn)才想起來，這不就是薛家六爺和薛家啞巴姑娘嘛。

“阿古姑娘。”薛升快步上前，護在她前頭，稍稍對于子千作揖，面色卻是微沉，“不知我這座上賓哪里得罪了于先生，要您動這么大的火氣，對一個姑娘家大呼小叫?！?/p>

于子千認(rèn)得他，平日也沒少見，見往日棋友竟護著個女子，已自行想了千千萬，冷笑，“原來是有薛六爺撐腰，我道普通人家的千金怎會這樣蠻橫無理，如今是想明白了?！?/p>

阿古擰眉，“于先生話里有話。”他分明是在詆毀自己是薛升的姘頭，這人真是氣上頭了什么話都敢說。她這倒是不奇怪為什么這人會得罪權(quán)貴了，耿直是好事，可是沒有分寸的耿直，卻顯得有勇無謀。

可對于以筆做兵器的士子書生來說，卻會羨慕這樣敢于直言的人。

所以他在眾士子中有那樣大的名氣，就不奇怪了。

薛升的臉也是沉冷，“于先生請自重。”說罷，轉(zhuǎn)身對阿古說道，“于先生正氣頭上，我們走吧。”

薛凝也過來挽阿古的手，目光又溫柔又明亮。到底還是將阿古勸了出去，只剩下還氣得面紅耳赤的于子千。

坐了好一會，他才上前想將袖珍棋局歸復(fù)原位。手還未落下，就頓住了。棋盤上多了一個黑子，雖未破局，卻已然是破陣之勢。

洪錦玉哄著已醒的孩子，見他直勾勾盯著棋局，笑道，“阿古姑娘下了一子黑棋?！?/p>

于子千抿了抿唇，“不過是隨手下的?！?/p>

洪錦玉低眉笑了笑，“的確是隨手下的，只看了兩眼，就拿了黑棋下?！彼Φ妹髅?，“定是隨手下的?！?/p>

于子千聽著這話，卻更像是在給自己臺階下般。棋盤上格子幾百個，隨便下就能破陣？誰也不信。他心中懊惱，不但不分青紅皂白指責(zé)了那姑娘，甚至還惡言中傷，說她跟薛六爺有不恥的關(guān)系，自己真是枉為讀書人。

洪錦玉看了他一眼，起身說道，“我得回去了，回去時看看能不能挖些筍來，阿古姑娘喜歡吃?！?/p>

說罷就抱著孩子走了，只剩于子千站在這已被救活的棋局旁，長嘆一氣，懊惱不已。

阿古被薛升薛凝勸出竹林外，臉色十分不好。連薛升也覺奇怪，平日好脾氣的阿古怎么這樣生氣，全然不像她。

“那于先生性子耿直，言語實在不妥，是個書呆子，阿古姑娘不必和他計較。”

“說什么都好，就是不能辱沒女子清白?！卑⒐帕季o擰，仍是不忿，“更何況還牽扯到了薛六爺，萬一被別人聽見，不是連薛六爺?shù)拿曇彩軗p了？”

薛升微頓，“方才你生氣，是這個緣故？”

阿古神色已不自在，“只是氣他詆毀我罷了。”

微微偏頭，隱有嬌羞之態(tài)，薛升笑了笑，心中大為受用。直到薛凝擺了擺手，他才回了神，“倒忘了此行目的。今日不是端午么，母親說你一人在這竹林，也不知你吃上粽子沒，又怕家里做的不合你口味，便讓我和阿凝來帶你去外頭吃，想吃什么口味的就點。吃好了，我們一同去看龍舟?！?/p>

“洪夫人拿了許多粽子來，再吃家里那些就吃不完了，也會膩?！卑⒐盘ь^看看日頭，說道，“這個時辰去江邊，也差不多能看賽龍舟了?！?/p>

薛升不喜粽子，她去了自己少不得得陪吃，既然她說不用，那自然好。

快上馬車，阿古停了步子，看看四下，“你三哥沒來么？”

方才愉悅的心情立刻覆滅，像是嘗了顆糖，本來很甜，可含到中間，卻發(fā)現(xiàn)里頭藏了一塊黃連，苦進心底，里外都不痛快了。薛升答道，“我三哥有事，不得空來。聽說是哪家千金請看龍舟，就過去了。”

“哦……”

尾音略長，薛升只覺嘴里又多了一塊黃連。

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將近望連江，阿古就聽見鑼鼓喧天，遠遠看去，人群擠得水泄不通。

薛家在高塔上已擇了地方，去了那就不會人擠人了。登上巍峨高塔，阿古才將江面上的五彩龍舟、兩岸站著的擁擠百姓收入眼底。

望連江，美如畫。日頭正高，江面上波光粼粼，如綠瑩瑩的碧玉，而形態(tài)相差無幾的龍舟像玉上潑墨，肆意不羈?；⒈承苎臉锸謧円殃懤m(xù)往龍舟上走去，只等著禮炮聲響時，一起沖上云霄。

阿古久未來到這樣喧鬧的地方，竟覺有些不適。

——你以為山谷很大，其實不過是因為人少，所以顯得空曠。

——待在一個小地方久了，心也會跟著狹隘起來。

她微微閉眼，細細思量這兩句話。原本覺得不能理解的話，來到京城后，才慢慢想通，一直都是對的，只是自己沒明白。

“阿古姑娘？”

旁邊男子的聲音哪怕是在這滿是喧囂喝彩的地方聽來，還是如甘冽——雖然有毒。阿古偏頭看著薛升，“嗯？”

薛升笑笑，“開始了?！?/p>

阿古這才發(fā)現(xiàn)龍舟已沖向江面所設(shè)的終點，淡笑，“剛覺得日頭刺眼，就小休了會……”

薛升神色關(guān)切，“要是不舒服，我和你下去?！?/p>

“不必了，一年就一次龍舟可看，可不能因我錯過了?！?/p>

薛升見她無礙，這才不勸，和她繼續(xù)一起看那彩繪龍舟。在日光照射下，透著耀眼光芒。

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看完龍舟，薛升邀她去酒樓品菜，阿古借故推辭一人回去了，可讓薛升好一陣琢磨，實在是琢磨不透她的心思。

路行一半，薛升讓下人送薛凝回去，自己轉(zhuǎn)而去了溫香樓。

溫香樓是城中數(shù)一數(shù)二的青樓，雖然不能獨占鰲頭，那花魁也不在自家，可姑娘普遍姿色媚人，也是個賺錢的地方。

薛升樣貌俊挺，一進這里，立刻便在恩客中鶴立雞群，引人側(cè)目。

進了廂房，早有幾個好友在那擁了美人喝酒吃菜，一見薛升，便打趣道，“又來晚了，難不成你今日跑去看賽龍船了？”

薛升笑笑，坐下身已有佳人倒酒，他飲盡一杯，笑上唇角，“被你猜對了?！?/p>

旁人紛紛詫異“薛兄何時也做了那種附庸風(fēng)雅的人”“你跑去祭鬼做什么”……

一人稍想片刻，笑道，“定是陪姑娘去的，近日我可瞧見了，你身旁常有個美人相隨?！?/p>

眾人又熱鬧起來“是哪家千金，我們可認(rèn)識”“竟將這事捂得這樣緊，那姑娘是要娶回去做老婆的不成”……

薛升不會將阿古就是南山酒翁的事跟他們說，否則便是趨之若鶩了，讓人生厭。便笑而不語，只管讓他們猜。

果然，他不出聲，眾人就默認(rèn)了，將那俏佳人當(dāng)做了未來的嫂子，直呼他好福氣。

酒過三巡，菜也吃了大半，五人都有些乏了，準(zhǔn)備尋個房間尋樂。門恰到好處地敲響，一會老鴇進來，身后還跟了幾人搬了五個木箱子進來。進門后就有人將門緊關(guān)，她臉上已沒了方才的諂媚，笑得得體，“五位爺，這是掌柜這月孝敬您們的?！?/p>

溫香樓不是老鴇的，老鴇也不過是個拿錢干活的人，可外人都以為這溫香樓是老鴇的——她只知道，除了這五位撐腰的爺還有自己，怕是沒人知道那掌柜是誰。反正溫香樓好，她就能拿許多錢，其他的都與她無關(guān)。開青樓，總要找?guī)讉€面子大的坐莊，否則早晚會被同行踩死。伺候好他們，掌柜才會財源滾滾，自己也才會過得更好。

打開木箱，里面靜躺金銀，絢爛奪目。

五人滿意笑笑，便各自擁著佳人去作樂了。

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午后太陽更是毒辣，阿古途中買了把傘，走進竹林額上已有細汗。提帕拭去，有些難忍燥熱，只想快點回到竹屋睡一覺。

竹葉雖細雖小，但層層交疊，也遮去了大半酷熱。

阿古緩步滿行，心緒漸平?？勺叩郊议T口，心又亂糟糟了。

這竹屋門口前，竟堆了半人高的竹筍，連入口都擋住了！