楚家廚房攏共有兩口灶臺(tái)，薛素?zé)诵┧?，等水開(kāi)后往里加些米酒、枸杞、紅棗等物，再燒片刻放入紅糖跟蛋液。

蛋液不能過(guò)熟，薛素馬上將砂鍋端起來(lái)，把酒釀蛋倒進(jìn)碗里，趁熱喝進(jìn)肚。

倒也不是她吃獨(dú)食，只是這酒釀蛋有豐乳的效果，楚清河一個(gè)身高八尺的成年男子自然是吃不得的，蓮生年紀(jì)又小，過(guò)早滋補(bǔ)也并非好事。

晚上除了牛骨湯之外，還有一小碟手撕兔肉，楚清河先前帶了只野兔回來(lái)，如今正趕上天氣悶熱的時(shí)令，兔肉若不風(fēng)干的話，放不了幾日便壞了。

蓮生坐在桌前，也不動(dòng)筷子，畢竟楚清河還沒(méi)回來(lái)，小姑娘是個(gè)孝順的，肯定想等他叔叔一起吃。

眼見(jiàn)天色擦黑，薛素不由皺皺眉，掃見(jiàn)蓮生小臉漲紅雙眸含淚，拍了拍她肩膀，安撫道：

“你先吃飯，我上山找找。”

“我跟嬸娘一起、”

她話還沒(méi)說(shuō)完，就被薛素按回凳子上。

“好好在家呆著，聽(tīng)話?！?/p>

這段時(shí)日女人說(shuō)話時(shí)柔聲軟語(yǔ)，現(xiàn)在猛地板起臉，蓮生不由想起薛素先前刻薄的模樣，瘦弱身軀顫了顫，支支吾吾不敢再吭聲了。

薛素快步往后山的方向走去。

后山不算陡峭，但黑燈瞎火只能借著月光看路，她踩在小道上不知摔了幾回，都沒(méi)有看到楚瞎子的身影。

按說(shuō)男人應(yīng)該老早便回家才是，今日也不知怎么了。

夜里山風(fēng)刮過(guò)，發(fā)出呼呼響聲，薛素雙眼在四周掃過(guò)，看著黑黢黢一片山林，心里不免有些發(fā)慌，暗暗后悔自己上山的舉動(dòng)。

楚清河是個(gè)瞎子，對(duì)他來(lái)說(shuō)白天黑夜根本沒(méi)有任何分別，但她卻是個(gè)嬌滴滴的女兒家，山間還有猛獸出沒(méi)，若是被那些畜生盯上，后果不堪設(shè)想。

薛素越想越怕，兩腿發(fā)軟腳步虛浮。

正當(dāng)她猶豫要不要轉(zhuǎn)頭回去時(shí)，不遠(yuǎn)處灌木叢中響起悉悉索索的響聲。

對(duì)上野狼油綠雙眼，女人忍不住低低叫了一聲，眼睛通紅垂下淚來(lái)。

那只畜.生慢慢逼近，薛素硬著頭皮往后退，時(shí)不時(shí)抽咽幾聲，好不可憐。

餓極了的野狼自然不會(huì)放過(guò)眼前的獵物，只見(jiàn)它后腿蓄力，就要沖到薛素跟前。

突然一道破空聲響起，接著則是重物砸在地上的動(dòng)靜。

薛素怯怯睜眼看去，發(fā)現(xiàn)野狼喉間多了一個(gè)血糊糊的窟窿，倒在地上爬不起來(lái)。

懸著的心終于放下來(lái)，渾身力氣好似被抽干，她軟軟地往下一跌，還沒(méi)等跪在滿是尖銳石子的小道上，細(xì)細(xì)腰肢就被堅(jiān)硬鐵臂從后撈住。

咬著唇朝后看去，楚瞎子那張剛毅深邃的臉近在眼前。

受了這么大的驚嚇，好懸沒(méi)葬身狼腹，薛素回過(guò)神來(lái)恨得渾身發(fā)抖，杏眼像燒著火，粉拳如雨點(diǎn)般落在男人身上。

“姓楚的，你個(gè)混帳東西，天黑也不知早些家去，害我險(xiǎn)些被畜生吃進(jìn)肚，你不是人......”

楚清河寬肩長(zhǎng)腿筋肉堅(jiān)實(shí)，被薛素捶打了好一通，濃黑劍眉動(dòng)都未動(dòng)一下，就算雙目失明，依舊三兩下將薛素兩手攥住，不讓她亂動(dòng)。

“好了。”

箍在女人后腰處的大掌還未松開(kāi)，薛素被嚇得渾身發(fā)軟，此刻就跟掛在楚清河身上般，杏眼里含著水兒，雙肩一顫一顫，別提多可憐了。

“是我不好，讓你受驚了。”

兩人挨得這么近，楚清河幾乎將薛素抱在懷里，她身上散發(fā)的桃木香沁入鼻前，柔軟雙臂抵在他胸膛，低低哭著，好像受了天大的委屈一般。

想想那只餓急的老狼，要不是楚清河早就盯上這畜.生，女人今晚怕是就危險(xiǎn)了。

從瀕死的驚懼抽身而出，薛素抹了抹淚，掙扎著從楚清河懷里出來(lái)，恨聲道：

“還不回去？”

男人嗯了一聲，一瘸一瘸走到斷了氣的野狼前，拖著這畜生的后腿往山下走。

看到這人挺直的背影，薛素氣不打一處來(lái)，臉頰氣的脹熱，一路走下山回了楚家，心頭怒意還未消散。

楚清河拖著獵物進(jìn)家門(mén)后，蓮生聽(tīng)到動(dòng)靜便從西屋跑出來(lái)，小臉帶著喜色，高興道：“叔叔您可回來(lái)了，快歇歇......”

普通獵戶四肢俱全，若想打到獵物，都必須在山上整整待一天，更何況男人這種身體有殘的人，必須得耗費(fèi)更長(zhǎng)時(shí)間。

如今天干物燥，水囊早就空了。

楚清河口干的厲害，一邊喝水，一邊豎起耳朵聽(tīng)動(dòng)靜。

原本站在他身后的女人，腳步未曾停下，直直往小屋的方向而去，接著便是砰的一聲響，應(yīng)該是木門(mén)被關(guān)上的動(dòng)靜。

蓮生被薛素的舉動(dòng)嚇了一跳，縮著肩膀問(wèn)：

“嬸娘這是什么了？”

楚清河沒(méi)開(kāi)口，只搖了搖頭。

狼肉雖腥臊硌牙不好入口，但狼皮可是難得的好物，用草木灰硝制成熟皮子，既暖和又結(jié)實(shí)，能賣出高價(jià)來(lái)。

次日上午陳山來(lái)到楚家，看著掛在房梁下的野狼，不由心驚膽戰(zhàn)。

“楚哥，明日我剛好進(jìn)城，把野狼捎到皮匠那里，估摸能賣上十幾兩嘞?！?/p>

楚清河雖不常進(jìn)城，卻也了解狼皮的價(jià)格，聽(tīng)到這話不由微微點(diǎn)頭。

目光直勾勾盯著小屋的方向，想起昨晚聽(tīng)到的摔門(mén)聲，陳山眼神連閃，問(wèn)了一句：

“怎么沒(méi)看到嫂子？難道她不在家中？”

女人心眼比起針尖還小，今天怒意仍未消褪，一上午都沒(méi)跟楚清河說(shuō)半個(gè)字，甚至都不愿出屋跟他打照面。

家里這些雞毛蒜皮的小事楚清河也不愿提，另起了一個(gè)話頭兒。

正好蓮生端著茶碗走出來(lái)，陳山看到稍微胖些的小姑娘，心里還琢磨著村長(zhǎng)兒子的婚事。

先前村長(zhǎng)給了陳山二兩銀子，讓他在其中說(shuō)和。

現(xiàn)下這樁婚事八字還沒(méi)一撇，農(nóng)家人哪里舍得讓白晃晃的銀子打了水漂？村長(zhǎng)便來(lái)陳家討銀子。

陳山也是個(gè)精明的，進(jìn)了他嘴的錢(qián)財(cái)便再?zèng)]有吐出來(lái)的道理，瞟了兩眼乖巧的蓮生，他心里琢磨著從薛素那下手。

聽(tīng)說(shuō)她跟蓮生這個(gè)侄女相看兩生厭，既然不是親的，若許些好處，約莫婚事也能有譜了。

腦海中浮現(xiàn)出女人的細(xì)腰長(zhǎng)腿，陳山眼中不由露出絲絲淫.穢，只可惜楚清河是個(gè)瞎眼的，根本看不見(jiàn)他這副德行。

薛素心里還生著悶氣，不過(guò)日子卻還得過(guò)下去，她背著竹簍往山腳走去，準(zhǔn)備再挖幾棵象膽。

哪想到前腳剛出門(mén)，便看到了陳山。

“嫂子?！?/p>

薛素頓住腳步，看著干瘦男人幾步走到她跟前，猶豫半晌才道：

“兄弟有件事想跟嫂子商量，只是不知當(dāng)說(shuō)不當(dāng)說(shuō)......”

陳山幫過(guò)楚家不少忙，薛素心里雖氣，卻不好將怒氣宣泄在這人身上，抿了抿嘴說(shuō)：

“陳兄弟有事直說(shuō)便是。”

“嫂子也知道，村長(zhǎng)是我堂叔，他覺(jué)得蓮生乖巧懂事，想要跟哥嫂你們做親家......”

話還沒(méi)說(shuō)完，薛素臉色便陰沉下來(lái)。

她打小在村里長(zhǎng)大，如何會(huì)不知道村長(zhǎng)兒子是個(gè)傻的？

沒(méi)想到這姓陳的表面看著人模狗樣，肚子里竟這些污糟心思，能臉不紅心不跳地將半大小姑娘往火坑里推。

若說(shuō)他沒(méi)收下好處，打死薛素都不信。

都是老鄰居了，她暫時(shí)還不想跟陳家人撕破臉，聲音沙啞道：

“蓮生還小，暫時(shí)不必考慮婚事，多些陳兄弟費(fèi)心了?！?/p>

說(shuō)完薛素轉(zhuǎn)身便走，陳山站在原地直盯著女人的背影，只覺(jué)得最近幾日女人長(zhǎng)出些肉來(lái)，臉蛋也白皙?jiǎng)騼舨簧佟?/p>

腰臀間的弧度更明顯了些，勾的他心癢難耐，也不知捏在手中狎.玩，究竟是何滋味兒？

一連跟楚清河置了四五日的氣，這天薛素帶著釀好的楊柳露，懷中揣著一小盒緊膚膏，準(zhǔn)備去到?jīng)荜?yáng)城。

安寧村離涇陽(yáng)雖不算遠(yuǎn)，卻也有半個(gè)時(shí)辰的腳程，聽(tīng)到女人漸漸走遠(yuǎn)的腳步聲，楚清河終于按捺不住，問(wèn)道：

“素娘，你去哪？”

薛素聲音冷冷：“劉家米鋪。”

自打楊柳露在劉怡卿身上起了效果，薛素就成了劉家的貴客，她穿著一身藕荷色的布裙，論打扮都沒(méi)有劉府的丫鬟講究。

不過(guò)女人皮白，五官秀氣精致，雖有些瘦了，但細(xì)看之下也能發(fā)現(xiàn)她底子不差。

這幾日劉怡卿又瘦了幾斤，現(xiàn)在已經(jīng)不足二百。

前頭的衣裳穿在身上都有些大了，也不知是不是心里作用，劉怡卿照鏡子時(shí)，盯著自己小些的面龐瞧，只覺(jué)得臉皮都比先前松垮幾分。

嚇得她日日盼著薛素快些來(lái)，有了那緊膚膏，她再喝楊柳露時(shí)也不必提心吊膽。

從懷里取出碗口大小的粗瓷盒子，比起市面上十幾文的胭脂包裝都要粗糙些。

但劉怡卿卻不嫌棄，如獲至寶般將瓷盒接到手中，掀開(kāi)蓋嗅到那股杏仁香氣，用指腹蘸了點(diǎn)涂在手上，輕輕一揉，脂膏便如同一汪水似的化開(kāi)了，雖略有些粘手，但卻十分滋潤(rùn)。

“小姐每晚洗澡后，在身上抹上一層緊膚膏，輕輕揉按，也不必水洗，直接上床歇著便是，要不了幾日，渾身皮肉便會(huì)細(xì)膩許多?！?/p>