晉陽(yáng)恢復(fù)了生機(jī)，匈奴人劉淵建立的漢趙政權(quán)，派兵五萬(wàn)攻打晉陽(yáng)，此時(shí)的晉陽(yáng)已經(jīng)是陷入敵占區(qū)的孤城了，城內(nèi)僅兩千守兵。

劉琨一邊組織守城，一邊派兵求援。打退了敵人一次次進(jìn)攻之后，眼看城內(nèi)后繼乏力，援兵卻遲遲未到。——此時(shí)司馬越把持的朝廷只顧窩里斗，哪管邊塞硝煙四起。

一天晚上，劉琨無(wú)限悲涼地登上城樓，一眼望去，城下盡是匈奴士兵，想到渺茫的前景，悲從中來(lái)，禁不住一聲長(zhǎng)嘯，沒想到聽到長(zhǎng)嘯的匈奴士兵一陣騷亂，劉琨頓時(shí)來(lái)了精神，想起四面楚歌的故事，于是命人拿來(lái)胡笳，彈起自創(chuàng)的胡笳五弄，悲悲切切的胡笳聲飄過(guò)城墻，飄入匈奴士兵耳中。