卻說葉飄零因大限將至，生死難明，強(qiáng)行和慕容秋水拜堂成親。慕容秋水雖道：“僅限于此三國年間。”也未明加反對。葉飄零得遂平生夙愿，自是心滿意足，只是見屬下子民遭難，卻也忍不住大慟。又聞張清兒諸軍捷報(bào)飛傳，知荊襄病患雖重，軍事無憂，因此一意撫民。

數(shù)日后，郭嘉急匆匆趕到襄陽西門下。葉飄零雖然大喜，不令放入，只叫道：“奉孝，神醫(yī)安在？”郭嘉拜伏于地，大哭道：“主公，屬下無能，連夜趕到金城探訪，華神醫(yī)已為曹操劫至洛陽。屬下便投洛陽，城門緊閉，不能潛入，故此孤身而回。屬下罪該萬死，無言茍活于世！”

轟的一聲，葉飄零幾欲栽倒，良久長嘆道：“好一條絕后之計(jì)，可憐荊襄百姓，盡化冤魂，四年辛苦，徒勞無功！曹操曹操，汝真為古往今來天下第一大奸雄，吾不如汝甚也！”郭嘉拔出佩劍，大叫道：“嘉上不能報(bào)主公知遇之恩，下有負(fù)百姓殷殷之望，千古罪人，莫此為甚！”便往頸中抹去。

嗖的一箭射去，撞飛郭嘉手中之劍，射箭之人，慕容秋水也。葉飄零道：“奉孝休得如此，可投張清兒處，好生休養(yǎng)，他日北上洛陽，剿滅曹賊，為我荊襄百姓報(bào)此大仇！”郭嘉應(yīng)聲是，帶淚而去。

“連奉孝如此高才，也已束手無策，落得大哭尋死，天下何人可解我之危，荊襄休矣！”葉飄零駐足城頭，拔劍長嘯，下令召集襄陽城中尚未染病之民。

葉飄零自領(lǐng)荊襄以來，一向號令如山，雖在危難之際，仍無須多時，萬民齊集。葉飄零大叫道：“飄零無能，給眾位帶來如此災(zāi)難，罪不容誅。神醫(yī)身陷牢籠，飄零雖已釜底抽薪，切斷病源，然城中疾病終難清除。今日便開城門，眾位各支取紋銀三兩，速往他鄉(xiāng)去吧！”說罷又厲聲道：“凡染病者一律留在城中，與飄零共存亡，斷不可乘機(jī)出城，而成他鄉(xiāng)之患，敗我荊襄聲名，叫天下盡皆恥笑，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，定斬不饒！”

說著一聲令下，城門大開。眾百姓發(fā)一聲喊，也不要銀子了，呼妻攜子，喊爹叫娘，一窩蜂涌出城去。卻有一小半原地不動。葉飄零道：“眾人何不從之？”剩余百姓盡皆拜倒，一名書生道：“自君侯入襄陽以來，雖為國家之事屢起刀兵，卻對子民秋毫無犯。太平之時每親自開荒墾地，巡查商市，又嚴(yán)明法紀(jì)，懲惡揚(yáng)善，當(dāng)天災(zāi)之日，開倉散糧，賑災(zāi)救貧，不辭勞苦下遠(yuǎn)鄉(xiāng)慰問我等，雨露隆恩，深情厚意，我等一日不敢有忘，當(dāng)此大難之際，我等豈能棄君侯不顧，獨(dú)自逃生，愿與君侯共存亡，我等平生之幸也?！闭f罷眾百姓盡皆淚下。

葉飄零慟道：“若非飄零年輕氣盛，煮酒論英雄時狂放張揚(yáng)，豈有今日之禍？眾位如此情義，教飄零如何補(bǔ)報(bào)？請受飄零一拜?！庇谑侨~飄零及眾官與襄陽百姓相對三拜，官民更無隔閡。那書生又道：“神醫(yī)既然不至，君侯何不向天祈福?；蛟S吉人自有天相，度過此劫，亦未可知?！?/p>

葉飄零苦笑道：“此禍乃是人為，恐祈天無用?！睍锨暗溃骸鞍捕ㄈ诵?，非此不可?！币谎渣c(diǎn)醒葉飄零，忙問書生姓名，書生道：“某復(fù)姓司馬，無名?！比~飄零道：“不知與水鏡先生如何稱呼？”司馬道：“乃吾叔也?！比~飄零大喜道：“令叔天下高士，吾早聞其名。君如此高才，不辱令叔之名也?！狈馑抉R為主簿文書，命司馬主持祈天大典不提。隨后下令飛報(bào)江陵，大開城門，凡無病者，愿去愿留一概自定，同時也命人祭天安民。

又?jǐn)?shù)日，清兒傳書報(bào)來：尊主公之意，民間田土，概不侵犯。但大軍占據(jù)各處城寨，所帶糧草已盡，荊南糧草，遲遲不到，襄陽一帶所送軍糧，兵不敢用，問主公如何定奪。此報(bào)頓令襄陽震動，當(dāng)真是福無雙至，禍不單行。

葉飄零咬牙道：“事到如今，只有拼了?！蹦饺萸锼畣柸绾纹戳?。葉飄零站起道：“立即傳令，著清兒于夏口將敢死隊(duì)三千進(jìn)取廬江，奪取城池，開倉解糧，救濟(jì)諸軍！”慕容秋水大驚，一轉(zhuǎn)眼珠道：“三千人取城，可是要假作患病，驚走守城兵將？”葉飄零道：“正是?！蹦饺萸锼溃骸翱擅髅骰疾?，尚且占領(lǐng)城池，如此廬江百姓必然驚惶?！比~飄零道：“無妨，事急從權(quán)，吾料清兒必有安民之策。就算不能安民，事關(guān)大局，那也是無奈之事?！?/p>

夏口清兒接令，便于軍中招募三千敢死之士，飽餐一頓，進(jìn)逼廬江而來。因上次取城，周泰被清兒射成重傷，尚在會稽療養(yǎng)，劉表本欲教安寧守城，蔡瑁卻暗進(jìn)讒言，因此改令黃祖擔(dān)任。這時見清兒引數(shù)千兵逼近，哈哈大笑，親引五千兵下城應(yīng)戰(zhàn)，命副將于城頭射箭助陣。

卻見清兒大喝一聲，眾兵士各執(zhí)鋼刀，在自己手臂上一劃，舉刀荷荷大呼：“吾等皆染病矣，黃祖小兒，上前領(lǐng)死！”鋼刀帶血，沖向黃祖軍。黃祖見此情狀，只嚇得肝膽欲裂，慌令回城。又有一彪人馬，將羽箭盡皆沾血，射向城頭。于是廬江守將齊退，清兒領(lǐng)軍一擁而上，奪了城池，傳令開倉，解糧十萬石送往各處。

眾百姓聽說病軍入城，盡皆慌亂。清兒于城中各處貼告示曰：“右將軍、漢楚亭侯葉飄零告廬江良民：既受圣上之命，當(dāng)動天兵，剿滅亂黨。劉表既封荊州刺史，當(dāng)謹(jǐn)守荊州，造福生民，何以妄動干戈，自領(lǐng)江東，不服王化，妄自尊大，已懷割據(jù)之名，更添謀反之實(shí)，罪不容誅。今令陸軍大都督，威東將軍張清兒，領(lǐng)三千壯士，假借患病之名，巧驅(qū)賊黨，收服廬江。眾民當(dāng)歸附漢室，靜待封賞。凡騷動不安、謠言惑眾者，稟明圣上，定斬?zé)o赦！”

眾百姓見到榜文，這才安定。訊息報(bào)到秣陵，劉表大驚：“葉飄零奪了廬江，必來攻取秣陵，如之奈何！”文武官中閃出安寧，伏地道：“主公勿憂，臣請得一萬人馬，必復(fù)廬江。”劉表大喜，正要下令，閃出蔡瑁，進(jìn)言曰：“主公，安寧原為葉飄零異姓兄弟，忽然至此，已足疑忌，萬不可付之兵權(quán)?！?/p>

安寧大怒，道：“主公，若是信不過臣，臣便領(lǐng)本部校刀手五百，走馬取城，如若不能，請斬于帳下?！眲⒈硐驳溃骸扒淙绱擞铝遥崮苡泻我?？與你五千兵馬，速去取城，事成后官封威西將軍，廬江都督，以拒荊襄之眾?！卑矊庍抵x，點(diǎn)起水軍二千，馬軍二千，步兵一千，往廬江而來。

扎下營寨，安寧引一千步兵前來搦戰(zhàn)。清兒在城頭見是安寧，百感交集，聞報(bào)荊南三郡并廬江糧草已抵各處，當(dāng)下守在城中，并不出戰(zhàn)。安寧欲戰(zhàn)不得，便分一千兵士去取舒城，成兩面合圍之勢，又于舒城與廬江之間挖下陷坑，令水軍盡皆退后。

清兒聽得探馬回報(bào)，深感安寧自負(fù)氣出走之后大有長進(jìn)，雖然不懼，心下暗嘆：“聞安寧出征之前已立軍令狀，不勝則死。清兒此生負(fù)他良多，焉能不成全他此番心計(jì)？”于是盡起城中之兵，來與安寧對陣。

安寧見狀大怒，躍馬直沖清兒。清兒徒步交戰(zhàn)，數(shù)十合間步步進(jìn)逼，漸進(jìn)江邊。忽然四面喊聲大起，水軍齊到，上岸夾攻。清兒戰(zhàn)不過安寧，劍折而走，眾軍皆退，敗回夏口去了。安寧勇破城池，力敗神翎飛將張清兒，于是威震天下，成為一代名將。清兒敗回夏口，自知以私廢公，實(shí)為大罪，便令報(bào)往襄陽。這正是：試看沙場飲血處，刀光劍影照柔情。