梵蒂岡，地球之上最小的一個獨立主權(quán)國家，由于四面都與意大利接壤，故稱“國中國”。它同時也是全世界天主教的中心，教皇與十二紅衣大主教常年入駐此地，稱其為圣恩之地，意思是上帝耶穌神恩降臨的神之地。

在天主教會的教階體制中，教皇享有最高的立法權(quán)和司法權(quán)，能制定或廢除教會法規(guī)，指定人員組成教廷，創(chuàng)立教區(qū)，任命主教，而且“在倫理和信仰上永無謬誤”。