“人找著就好?！背锈暵?tīng)慎珠已來(lái)了泉州，欣喜不已，忙讓平彤拿了幾錠銀子來(lái)賞四兒。

四兒不敢接：“姑娘使不得，要讓世孫知道了，哪只手接的姑娘的銀子，非打斷不可！”

承鈺好勸歹勸，讓他拿去請(qǐng)底下人吃茶水，四兒才接了，說(shuō)道：“要不是在京城找人耽擱了時(shí)間，咱們還能早些把人送到。世孫先讓咱們到莊子上找，幾天下來(lái)幾百號(hào)人把國(guó)公府名下的各個(gè)莊子，上上下下翻遍了也沒(méi)找著，還差點(diǎn)鬧得國(guó)公府的世子夫人來(lái)興師問(wèn)罪?！?/p>

國(guó)公府的世子夫人，不就是大舅母嗎？大舅母一輩子精明悍妒，連一向目無(wú)下塵的大表姐孫步玥也是望塵莫及，要招惹到她，少不得惹一身麻煩。

“那沒(méi)有事吧？”承鈺問(wèn)道。

“沒(méi)事。我們家大太太說(shuō)了陣好話，一撮風(fēng)似的就把世子夫人哄回去了。大太太原要責(zé)怪世孫，后來(lái)一聽(tīng)是表小姐拜托的事，也就沒(méi)有說(shuō)什么，又派了好些人去找。”

承鈺心里有些不好意思，為她這么一句話，也太過(guò)興師動(dòng)眾了。

“最后莊子翻了個(gè)兒也沒(méi)找著，世孫自己來(lái)找，巧在街上看到有賣(mài)竹草編的小玩意兒的，一尋去，那大娘正好叫慎珠！”

“起初世孫說(shuō)明了意思，她還不肯跟我們走?！彼膬赫f(shuō)到這里頓了頓，“小的說(shuō)實(shí)話了，還望姑娘不要責(zé)怪。其實(shí)那位姑姑不是暈船，是我們用藥給迷暈了，才把她弄上船，帶來(lái)泉州的?！?/p>

“什么！”

“姑娘息怒，那藥對(duì)身體沒(méi)什么損害，只是讓人昏睡而已?！彼膬好忉尅?/p>

姜承鈺并不是惱他們對(duì)慎珠下藥，而是驚異慎珠姑姑為何不肯來(lái)泉州見(jiàn)自己。

越有疑點(diǎn)，越表明慎珠姑姑當(dāng)年是知道什么的，對(duì)她也越重要。

“我不怪你。你現(xiàn)在且回去，把慎珠姑姑安撫好了，我找了借口一出府，就來(lái)找你們。”承鈺囑托了一番，四兒方才告退。

大戶人家的未嫁女子不常出門(mén)，但好在承鈺只是個(gè)未及笄的小丫頭，性子貪玩，時(shí)常想往外頭跑也是有的。午飯時(shí)她向姜徹央求，說(shuō)沈令茹要出嫁了，自己想去外面的多寶閣給沈令茹選一套首飾送她，姜徹只好答應(yīng)，命人多派幾個(gè)小廝跟著。

承鈺出了府，只說(shuō)要去吃茶點(diǎn)，讓小廝在客棧外邊等著，自己帶了平彤上樓找人。

四兒早候著了，見(jiàn)承鈺來(lái)，忙領(lǐng)著她往慎珠的房間走，一面說(shuō)道：“姑娘勿怪，那位姑姑醒了，只是鬧著要回去，我們沒(méi)辦法，只好把她綁了。”

“我不怪你們。”到了房門(mén)口，承鈺抬抬手，“你們自去買(mǎi)酒水喝，不用管我們?！?/p>

四兒不放心，堅(jiān)持在門(mén)口候著。

承鈺進(jìn)屋時(shí)慎珠還在椅上掙扎，麻繩纏得有些緊，她的粗布衣裳被磨出了口子。

“慎珠姑姑？”

承鈺有些不相信，三年前還水嫩得花兒似的慎珠，如今蓬頭垢面，黃皮粗糙，儼然已經(jīng)成了個(gè)市井大娘。

慎珠聞聲抬起頭來(lái)，一張蒼老疲憊的臉上鑲著那雙清水眼，讓承鈺確定她就是慎珠。

“四，四小姐？”

四小姐？承鈺和平彤對(duì)視了一眼，忽然想到她母親孫氏在國(guó)公府行四，慎珠一定是意識(shí)不清晰，把她錯(cuò)認(rèn)成母親了。

“姑姑糊涂了，我是承鈺啊，您不記得了？”

“承鈺?！鄙髦榈难垌亮肆?，“姑娘都這般大了，長(zhǎng)得和夫人小時(shí)候一模一樣，姑姑都認(rèn)錯(cuò)了......”一面說(shuō)，一面扭動(dòng)得更兇了，剛才相見(jiàn)的喜悅只在面上停留了一忽兒，隨即變得越來(lái)越焦躁。

承鈺冷眼看著，慎珠掙扎了會(huì)兒，實(shí)在沒(méi)了力氣，向面前小小的玉人兒哀求道：“好姑娘，快叫人來(lái)給姑姑松綁呀，這繩子，太緊了，把姑姑都勒疼了?！?/p>

“這里的人不聽(tīng)承鈺使喚，承鈺也幫不了姑姑的忙?！?/p>

“好姑娘，你說(shuō)的哪里話，他們哪敢不聽(tīng)你的話呀。”慎珠坐了幾日船，也沒(méi)吃什么東西，體力耗盡，累了一身的汗，喘勻氣，她打起了感情牌：“姑娘如今有十歲了吧？奴婢一直記著姑娘生辰，每年都給姑娘寄些小玩意兒，也不知姑娘喜不喜歡?！?/p>

“我很喜歡，姑姑寄的東西，承鈺都收在母親原來(lái)的房中，想必母親看了也會(huì)喜歡。”

慎珠渾身顫了顫，扯著臉笑道：“奴婢服侍夫人那會(huì)兒，夫人也才只有十歲呢。奴婢雖只比夫人大兩歲，但伺候夫人極是妥帖，連老太太也贊過(guò)我呢。”

“是嗎？”承鈺微笑，拿出掛在她脖子里的瓔珞圈。赤金琉璃項(xiàng)圈中嵌了塊碧盈盈的玉，玉石晶瑩，赫然顯出上面鐫刻的字來(lái)，慎珠定睛一看，徹底慌了神，嚇得不敢言語(yǔ)。

“慎珠姑姑伺候得確實(shí)妥帖，妥帖到知道母親的每一樁每一件，妥帖到能把這一樁一件不論好歹，一一講給旁人聽(tīng)?！?/p>

“好姑娘，饒了我吧！當(dāng)年是我鬼迷了心竅，豬油蒙了心，才會(huì)和羅姨娘說(shuō)了夫人的秘密！”慎珠想去抱住承鈺求情，怎奈手腳被縛在椅上，一個(gè)用力，連人帶椅栽倒在地上。

孫氏死后她一直魂不能安，夜不能寐。只要她閉了眼，總能看到孫氏戴著那個(gè)瓔珞圈，懷里抱著一個(gè)孩子，問(wèn)她當(dāng)年為什么要把她的秘密說(shuō)給別人，為什么又不聽(tīng)話要回老家嫁給表弟，而懷里的嬰兒不哭不鬧，無(wú)聲無(wú)息，正是當(dāng)年孫氏難產(chǎn)生下的死胎。

府里都說(shuō)孫氏是因?yàn)閼言衅陂g遭老爺冷待，心情壓抑不得舒懷，積郁成疾才影響了腹中的胎兒，而論起老爺為何冷淡夫人，還不是因?yàn)樗o羅姨娘說(shuō)了夫人當(dāng)年的秘辛，羅姨娘又去老爺那兒吹枕邊風(fēng)......

究其根源，她才是罪魁禍?zhǔn)祝?/p>

慎珠想到這兒，泣不成聲，在地上蜷縮著，承鈺皺眉看她要如何，只聽(tīng)她斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道：“是我對(duì)不住夫人，慎珠不求夫人原諒，每年和夫人和小少爺燒了紙錢(qián)，給小姐寄了壽禮，只求能減輕一分罪孽......”

慎珠的聲音越來(lái)越小，一個(gè)人倒在地上喃喃，承鈺看不下去，讓四兒進(jìn)來(lái)給她松了綁，扶她在床上坐下，又讓做了碗面，慎珠一言不發(fā)，風(fēng)卷殘?jiān)瓢愕匕衙娉酝辍?/p>

承鈺以為慎珠冷靜了下來(lái)，眼看著四兒出門(mén)，慎珠突然又發(fā)起狂來(lái)要往外跑，承鈺和平彤兩個(gè)小人攔不住，聲音驚動(dòng)了外邊的小廝，小廝沖進(jìn)來(lái)時(shí)慎珠又不跑了，死死抱住承鈺的裙子，哀嚎道：“求姑娘放過(guò)奴婢吧！奴婢不知姑娘是如何知道當(dāng)年的事的，但罪不全在奴婢??！奴婢家中尚有一個(gè)兩歲的幼子要養(yǎng)，幼子不能離了娘，求姑娘寬恕奴婢吧！”

慎珠哭得撕心裂肺，承鈺聽(tīng)了這席話，心不由軟下來(lái)。她也是有過(guò)孩子的人，自然能體會(huì)慎珠的苦心。

“姑姑起來(lái)說(shuō)話?！背锈暲∩髦榈氖?，手掌滿是老繭，有些硌得慌。

“姑姑若誠(chéng)心想彌補(bǔ)，不如幫承鈺一個(gè)忙。承鈺要了姑姑的性命也換不回母親，人死不能復(fù)生。承鈺如今只想為母親討個(gè)清白。”

安撫了好一陣，慎珠的情緒才穩(wěn)定下來(lái)。兩人挨著床沿坐下，承鈺緩緩道：“承鈺沒(méi)有聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)起，對(duì)當(dāng)年的事也只是一個(gè)猜測(cè)，不甚了解，今日還希望姑姑能給個(gè)明白?！?/p>

慎珠甕了甕唇，看小姑娘一雙酷似亡母的桃花眼，眼眸澄凈堅(jiān)定，又絕不是當(dāng)年軟軟弱弱的孫氏可比的，知道今天是躲不過(guò)了，終于說(shuō)起來(lái)：“四年前奴婢剛滿二十三歲時(shí)，老大不小的又不愿做老爺?shù)耐ǚ?，夫人想把我許給莊子上的孫管事，他是夫人的陪嫁，專負(fù)責(zé)幫夫人打理各處莊子，比奴婢大了五歲，死了老婆，還拖著個(gè)閨女?！?/p>

“奴婢不想嫁給他，只惦記著金陵的表弟。當(dāng)年夫人出嫁時(shí)，奴婢就和表弟約好了，叫他一定等我，后來(lái)他還來(lái)泉州找過(guò)奴婢幾次。”

“但是夫人不知為何，始終對(duì)他不滿意，還說(shuō)他不會(huì)是個(gè)可靠的人。奴婢急了，那時(shí)正好羅姨娘也在夫人房中伺候著，那時(shí)她還裝得溫婉閑涼，處處為夫人著想，奴婢把她當(dāng)個(gè)知心的，說(shuō)了自己的煩惱?！?/p>

“你說(shuō)煩惱為何又牽連上母親當(dāng)年與世安王府二爺?shù)募m葛？”承鈺怒道。

慎珠哽咽起來(lái)，“奴婢當(dāng)時(shí)對(duì)夫人有怨，便在羅姨娘面前抱怨夫人為何不能將心比心，當(dāng)年自己沒(méi)嫁成喜歡的人，如今讓做奴才的也不能遂自己的心意。羅姨娘聽(tīng)了問(wèn)起來(lái)，我少不得又和她一五一十地說(shuō)了......誰(shuí)又知道她是個(gè)扮豬吃老虎的狠角兒，回去就和老爺吹起了耳旁風(fēng)！”

“要說(shuō)起來(lái)，夫人的事也不全是奴婢說(shuō)的，羅姨娘自己也有所猜忌。自夫人嫁到泉州來(lái)，陸二爺就來(lái)找過(guò)夫人兩回，老爺不知道，但到底院兒里近身伺候的人知曉，也都是想著和主子一損俱損，才守住嘴沒(méi)說(shuō)。又正好，每回陸二爺走，夫人都診出有了身孕......”

“胡說(shuō)！”承鈺氣得跳起來(lái)，眼里氣出淚花，“你們?cè)趺茨苓@樣編派母親！你們！你......”

慎珠嚇得也從床沿跳下來(lái)，跪伏在地上。

承鈺從未打過(guò)下人，此時(shí)看著慎珠，卻很想揚(yáng)一個(gè)嘴巴子上去，但還是努力平息下來(lái)?，F(xiàn)在把她千刀萬(wàn)剮也沒(méi)用，還得靠她還母親一個(gè)清白。

“姑娘息怒，那都是不知道的人嚼舌根，但奴婢是清楚的，每回夫人和陸二爺見(jiàn)面，奴婢都在場(chǎng)，他們二人清清白白，絕不會(huì)有肌膚之親！只是，只是那羅姨娘，話到了她的嘴里，沒(méi)的也說(shuō)成有的了，不怪老爺當(dāng)年會(huì)發(fā)了這么大的火?！?/p>

屋里寂靜良久，剛才那番話，連平彤都聽(tīng)得心驚，半晌，慎珠抬頭，發(fā)現(xiàn)承鈺巴掌大的臉上早布滿了淚水，正一股一股地往地上滾落。

承鈺心痛，她原以為父親只是誤會(huì)母親嫁給他后，心里還藏著別的人，沒(méi)想到，母親是蒙了這么大的冤屈。

“姑娘莫要傷心了。”慎珠也哭道，“奴婢回了金陵，找到了表弟，才知道夫人是對(duì)的，那渾人確是靠不住，他騙了奴婢的積蓄，還找了個(gè)年輕貌美的來(lái)氣奴婢，奴婢既后悔又羞愧，這些年一個(gè)人帶著兒子在街上賣(mài)些東西討生活。想見(jiàn)見(jiàn)姑娘，又實(shí)在沒(méi)臉來(lái)見(jiàn)，如今姑娘把我找來(lái)了，我就愿意隨姑娘去姜府走一遭，把事情原原本本地解釋給老爺聽(tīng)，證明夫人的清白。”