西市，永安巷。

一個極不起眼的貨郎急匆匆挑著兩擔子雜貨進了巷尾一處破落的宅子。這宅子原先的主人是清遠書房的教書先生，老先生半月前仙逝，房子空落下來之后一直在房牙子那邊賃著，兩天前，這對貨郎夫妻找到房牙子家，花了五兩銀子將這落魄院子賃居了下來。

貨郎進了院子關好門，囫圇著把扁擔往院子里一扔，急沖沖往堂屋里走。