謝南嘉一直等到日近晌午，袖兒娘還沒(méi)回來(lái)，她擔(dān)心趙靖玉等得不耐煩，便決定先回大宅告知一聲。

雖然她內(nèi)心巴不得現(xiàn)在就上路，但好事向來(lái)多磨，她也只好忍耐。

到了大宅門(mén)口，謝南嘉發(fā)現(xiàn)守在門(mén)口的護(hù)衛(wèi)都不見(jiàn)了。

她心下疑惑，快步進(jìn)了院子，負(fù)責(zé)灑掃的小丫頭看到她，懶懶道：“二公子都走了，你還回來(lái)做什么？”

“你說(shuō)什么？”謝南嘉大吃一驚，“二公子走了，什么時(shí)候走的，為什么走？”

“二公子的事豈是咱們能管的，他想走就走了唄。”小丫頭說(shuō)。

謝南嘉腦子嗡嗡作響，回眼看見(jiàn)春芳和紅杏挎著各自的包袱蔫蔫兒走過(guò)來(lái)。

“二公子怎么會(huì)突然就走，到底發(fā)生了什么事？”謝南嘉迎上去問(wèn)道。

“起開(kāi)，都怪你個(gè)小騷狐貍！”紅杏惡聲罵道，兩眼直噴火。

春芳也是一臉不甘，但她不會(huì)罵人，只拿眼刀子剜謝南嘉，同時(shí)心里又有些懊悔。

她后悔不該聽(tīng)紅杏的教唆，故意把那些閑話說(shuō)給二公子聽(tīng)，她和紅杏只想著二公子會(huì)因此厭棄袖兒，卻沒(méi)想到二公子竟然一氣之下回了京城。

這下可好，袖兒是被厭棄了，可她們也沒(méi)落著什么好，生生把自個(gè)兒的希望給掐斷了。

紅杏還好，起碼回家不會(huì)挨打，她沒(méi)能達(dá)成她爹的愿望，又讓她爹白白花了錢(qián)，回去不死也得脫層皮。

這樣想著，春芳又忍不住埋怨紅杏，要不是她出的餿主意，也不至于雞飛蛋打。

她恨恨瞪了紅杏一眼，挎著包袱頭也不回地走了。

“哎，你瞪我做什么？”紅杏不服氣，追著她出去了。

謝南嘉手腳冰涼，失魂落魄地去了上房，幾個(gè)時(shí)辰前她還在這里被趙靖玉調(diào)戲，轉(zhuǎn)眼便人去樓空，徒留一室冰冷的家具和沒(méi)消散的龍涎香氣。

謝南嘉跌坐在椅子上，心里說(shuō)不出是什么滋味。

過(guò)了半晌，阿英輕手輕腳地走進(jìn)來(lái)。

“袖兒，我知道二公子為什么走?！?/p>

“為什么？”謝南嘉猛地抬起頭。

“是紅杏和春芳說(shuō)了你的壞話?！卑⒂炎约和德?tīng)來(lái)的話告訴謝南嘉。

謝南嘉氣得渾身發(fā)抖，卻又無(wú)可奈何。

她早知道那兩個(gè)丫頭不安份，卻念著她們是鄉(xiāng)下人，見(jiàn)識(shí)短，不愿用后宅的手段對(duì)付她們，沒(méi)想到最終事情竟壞在她們身上。

真真可惡！

氣憤之余，她又后悔不該輕敵，早知如此，昨晚借著被倒掉的點(diǎn)心她就能輕而易舉將紅杏逐出大宅。

父親說(shuō)過(guò)，輕視敵人乃兵家大忌，憐憫敵人乃婦人之仁。

她就是一時(shí)心軟，害自己白白失去了回京的機(jī)會(huì)，接下來(lái)該如何是好？

謝南嘉坐著生了一會(huì)悶氣，又在心里把趙靖玉罵了一通。

看起來(lái)挺通透的一個(gè)人，原來(lái)竟是個(gè)大草包，聽(tīng)了別人的閑話，難道不應(yīng)該問(wèn)問(wèn)她這個(gè)當(dāng)事人嗎，連真假都不辯就把人定了死罪，他若做官，肯定也是個(gè)昏官。

說(shuō)什么看她還算良善，不忍她埋沒(méi)在鄉(xiāng)下，如今卻走得頭也不回。

男人果然沒(méi)一個(gè)可靠的。

除了爹爹。

趙靖玉，今日你不分青紅皂白棄我而去，等我有朝一日回了京，再與你好好算帳。

可是，要怎么回京呢？

三百里路，說(shuō)近不近，說(shuō)遠(yuǎn)也不遠(yuǎn)，對(duì)于如今的她來(lái)說(shuō)，卻是那樣的不可企及。

袖兒娘還在田里，聽(tīng)聞二公子回京，火急火燎地來(lái)大宅找謝南嘉，見(jiàn)她沒(méi)被帶走，又是欣慰又是心酸。

欣慰的是她的袖兒不必離開(kāi)她去那吃人的侯門(mén)討生活，心酸的是袖兒服侍過(guò)二公子，以后還怎么嫁人。

謝南嘉兩天沒(méi)見(jiàn)袖兒娘，竟覺(jué)得她格外親切，連她的擁抱都不排斥了。

母女兩個(gè)相伴往家走，路上遇到一些嘴碎的鄉(xiāng)民，幸災(zāi)樂(lè)禍地挖苦：“喲，袖兒，二公子如此大費(fèi)周章地挑選了你，回京怎么把你漏下了？”

也有人打趣道：“袖兒娘，原想著你和侯府成了親家，我們也好跟著沾沾光，沒(méi)想到你這丈母娘滿(mǎn)打滿(mǎn)算就當(dāng)了兩天，真是可惜了了。”

袖兒娘氣得心口疼，把那些人罵了一通，帶著謝南嘉匆匆回到家，關(guān)上門(mén)自己生悶氣。

謝南嘉勸她：“娘，你別難過(guò)，其實(shí)二公子并沒(méi)有讓我侍寢，我們什么都沒(méi)發(fā)生?！?/p>

“真的？”袖兒娘驚喜道，隨即又垮下臉，“有什么用，別人是不會(huì)相信的?！?/p>

“誰(shuí)愛(ài)信不信，我又不是非要嫁人?！敝x南嘉說(shuō)道，“姻緣應(yīng)該是兩情相悅的水到渠成，而不是刻意的為了嫁人而嫁人，若是遇不到良人，勉強(qiáng)嫁一個(gè)不稱(chēng)心的，倒不如守著娘來(lái)得幸福?！?/p>

袖兒娘被她說(shuō)得一愣一愣的，喃喃道：“娘越發(fā)不認(rèn)識(shí)你了，這些道理你是從哪里學(xué)來(lái)的？”

謝南嘉眨眨眼，推給了趙靖玉：“我是聽(tīng)二公子說(shuō)的?！?/p>

袖兒娘半信半疑：“二公子為何會(huì)與你說(shuō)這樣的話，莫非他對(duì)你......”

“娘，你就不要多想了，我全須全尾地回來(lái)，你該高興才對(duì)?！敝x南嘉說(shuō)。

袖兒娘知道想得再多也是徒勞，便洗洗手下廚房做飯去了。

趙靖玉馬不停蹄往回趕，回到京城已是四更時(shí)分。

城門(mén)已關(guān)，任何人不得進(jìn)出，即便有侯府的牌子也不行。

衛(wèi)鈞還要與守城的通融，趙靖玉制止了他。

“罷了，反正出殯的隊(duì)伍天亮就會(huì)經(jīng)過(guò)這里，我先在馬車(chē)上瞇一瞇，等到了時(shí)辰，你記得叫醒我?！?/p>

衛(wèi)鈞也無(wú)法，看著他進(jìn)了馬車(chē)。

這一路，二公子一直快馬加鞭，馬車(chē)跟在后面，他片刻都沒(méi)有上去歇息，只為了能趕回來(lái)送世子夫人一程。

二公子和世子夫人并沒(méi)有什么交集，要說(shuō)家人親情，根本談不上，若非得為他的行為找個(gè)說(shuō)法，大概就是喝過(guò)幾回世子夫人燉的湯。

除此之外，衛(wèi)鈞找不到別的任何哪怕不合理的理由。

五更一刻，城門(mén)開(kāi)啟。

衛(wèi)鈞叫醒了趙靖玉，用隨行帶的水給他梳洗一番，換上白色外袍。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽(tīng)到城門(mén)里面哭聲震天，守城官高聲吆喝世子夫人的殯儀到了，閑雜人等速速避讓。

趙靖玉從馬車(chē)?yán)锍鰜?lái)，靜靜地站在人群后面。

隨著哭聲臨近，送葬隊(duì)伍如長(zhǎng)龍從城門(mén)蜿蜒而出，白幡招展，聲勢(shì)浩大，儀仗排了幾里地遠(yuǎn)。

趙靖玉站在人后，侯府的人沒(méi)注意到他，他也沒(méi)有主動(dòng)上前，等到隊(duì)伍完全過(guò)去，他才沖著那邊深鞠一躬，吩咐衛(wèi)鈞備馬入城。

城里沿街搭滿(mǎn)了彩棚，都是京中各府的路祭，趙靖玉打馬而過(guò)，一路上見(jiàn)著不少熟人。

他入城前換回了紅衣，一路招搖，惹得人們?cè)谒砗笾钢更c(diǎn)點(diǎn)。

趙靖玉的狐朋程志業(yè)正在自家祭棚下百無(wú)聊賴(lài)，眼神時(shí)不時(shí)從過(guò)往的姑娘身上飄過(guò)，趙靖玉沖到他跟前，一馬鞭抽了過(guò)去。

程志業(yè)唬一大跳，閃身躲開(kāi)，怒道：“幾日不見(jiàn)，你瘋了不成?！?/p>

趙靖玉瞪眼道：“叫你騙我！”

“我騙你什么了？”程志業(yè)一頭霧水。

趙靖玉不理，側(cè)首吩咐衛(wèi)鈞：“揍他！”

衛(wèi)鈞二話不說(shuō)，揮拳就上。

程志業(yè)哪是衛(wèi)鈞的對(duì)手，被打得嘰嘰哇哇，狼狽不堪。

眾人無(wú)不搖頭嘆息，世子夫人的殯儀剛過(guò)去，二公子居然當(dāng)街打鬧生事，

哪里有半點(diǎn)庶弟的樣子。

趙靖玉出了氣，叫住衛(wèi)鈞，打馬揚(yáng)長(zhǎng)而去。

程志業(yè)在后面氣得直跳腳。

趙靖玉回到侯府，既沒(méi)有去見(jiàn)他爹，也沒(méi)有去見(jiàn)賓客，徑直回了西跨院，倒頭便睡，讓衛(wèi)鈞去找侯夫人復(fù)命。

西跨院別的沒(méi)有，唯獨(dú)有一院子美人，聽(tīng)聞二公子回來(lái)，紛紛跑去上房請(qǐng)安，卻被守門(mén)的小廝攔?。骸靶l(wèi)大哥說(shuō)了，二公子長(zhǎng)途奔波，甚是勞累，叫各位姐姐不要驚動(dòng)他?！?/p>

美人們雖然遺憾，卻都善解人意，各自散開(kāi)去忙自己的事，剩下無(wú)事的，便約著去喝茶打牌。

衛(wèi)鈞去侯夫人那里，將這幾日在莊子上的事一一回稟。

秦氏早已收到胡三木的飛鴿傳書(shū)，對(duì)趙靖玉做的事了如指掌，但她仍然表現(xiàn)得像頭一次聽(tīng)說(shuō)，認(rèn)認(rèn)真真地聽(tīng)完之后，笑著對(duì)衛(wèi)鈞說(shuō)：“你家公子果然是宅心仁厚，事情處理得很妥當(dāng)，回去代我說(shuō)聲辛苦，等這邊的事完了，我再稟了侯爺犒勞他?！?/p>

衛(wèi)鈞領(lǐng)命告退。

他一走，秦氏身邊的大丫頭云雁就撇嘴道：“夫人說(shuō)二公子宅心仁厚，依我看，他就是想快點(diǎn)把咱家的家業(yè)敗壞完了，因?yàn)樗缹?lái)沒(méi)有他的份兒?！?/p>

“不許胡說(shuō)！”秦氏跟前最得力的曹嬤嬤喝斥道，“主子的事，哪里輪到你說(shuō)嘴！”

她是秦氏的陪嫁丫頭，后來(lái)被秦氏許給府里的管事，如今在候府熬成了最有資格的嬤嬤，說(shuō)話很有份量。

秦氏倦怠地?cái)[手：“罷了，都不要再說(shuō)了，任他揮霍去吧，不聲不響的才容易生是非?！?/p>

眾人都閉了嘴。

秦氏又問(wèn)：“小公子怎么樣了？”

“回夫人，小公子好著呢！”曹嬤嬤說(shuō)道，“我才去看過(guò)，在表小姐院里吃得也好，睡得也好，安安靜靜的，沒(méi)有受到這邊院里的驚擾，表小姐照看得極用心，事事親力親為，比親娘還親?！?/p>

“嗯！”秦氏重重清了下嗓子，“最后一句說(shuō)得不妥?！?/p>

“奴婢錯(cuò)了?！辈軏邒咻p輕打嘴，“實(shí)在是表小姐對(duì)小公子太好......”

“那也不能亂說(shuō)?！鼻厥系?，“婉如是我親侄女，她一個(gè)未嫁女，是體諒我這做姑母的不易，才愿意幫忙照看小公子，小公子剛沒(méi)了娘，我又忙著操辦喪事，把他托付給各院的姨娘總歸不放心?！?/p>

“夫人說(shuō)的是?！辈軏邒叩?，“我們?cè)谕饷嬉彩沁@么說(shuō)的。”

秦氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“雖然世子夫人是小公子的親娘，但這事總歸是喪事，小公子太小，我打算稟了侯爺，讓他暫時(shí)住在表小姐的院里，等過(guò)了七七再接回來(lái)，倘若世子想念孩子，就讓他到表小姐院里去瞧，切不可抱到別處去。”

“是，夫人！”眾人都應(yīng)下，對(duì)秦氏的安排心照不宣。

趙靖玉在西院一覺(jué)睡到日頭偏西，大約是累狠了，醒來(lái)吃了一碗白粥，便又倒頭睡去。

一夜黑甜無(wú)夢(mèng)，天亮?xí)r分，他在迷迷糊糊中被一陣陣嘈雜的響動(dòng)和哭嚎聲驚醒。