齊國本身就是萬乘之國，兵力強大，更何況又加上一個宋國，魯國的兵力遠遠趕不上宋齊兩國聯(lián)軍。

而這時，公子偃對魯莊公提議：宋齊兩國雖然聯(lián)袂而來，但是兩軍分別扎營，齊國軍力強盛，而且經(jīng)過了長勺之戰(zhàn)的失敗，厲兵秣馬準備復仇。而宋軍軍心散漫，倒不如以宋軍為突破口，擊破了宋軍，齊軍孤掌難鳴，自然而然就會退兵。

魯莊公深以為然，親自領兵進攻宋軍，宋軍毫無防備，被魯軍的突襲打的一潰千里。但是宋軍的主將南宮長萬卻是一騎當千的猛將，明明宋軍潰敗，南宮長萬卻是不進反退，手執(zhí)長戟，駕著一輛戰(zhàn)車殺進魯軍之中，手刃數(shù)十人。